Гамбит. Конь без масти

Ту самую букмекерскую контору, принадлежавшую Альберто Романо, крышевал Куки-Монстр. В полицию о нападении заведомо и ожидаемо сотрудники не сообщили, что и понятно. Наказание за разглашение местонахождения одного из подпольных денежных мешков Дона Альберто сильно разнилось с возможностью схватить пулю от грабителей. В этом случае у людей хотя бы оставался шанс выжить. Слей они точку, где хранились деньги мафии копам, и Дон Альберто, не раздумывая, поставил бы всех к стенке. С виду контора «Конь без масти» ничем не выбивалась из ряда подобных заведений: заляпанные дешевым пивом стойки, кабинки с пуленепробиваемым стеклом, теперь уже отключенные и простреленные мониторы под потолком. Мешки грязных денег хранились подальше от посторонних глаз – в дальнем углу конторы за бронированной дверью комнаты, больше напоминавшей сейф. Сейчас же непробиваемая дверь была вскрыта. Вдоль стен в коридоре валялось брошенное грабителями оборудование, оставленное в спешке прямо возле двери. Набитые наличкой черные мешки и спортивные сумки перетащили в противоположный конец коридора в комнату со смежной с продуктовым магазином стеной.

Работники не собирались выкладывать деньги босса и вместе с ними свои жизни и пытались дать грабителям отпор самостоятельно. Бедняги тянули время в ожидании подмоги, как могли, но, видимо, прижало, и крыша прибыла чересчур поздно. В полицию сообщение о нападении пришло уже от сержанта Закари, что и неудивительно. Он давно прикормил управляющего букмекерки, торговавший информацией из-под полы. Браво, Фрэнк! Умный ход!

Все происходило по знакомому сценарию. Появление людей Монстра во главе с ним самим не заставило себя долго ждать. Машины Полуночной банды выстроились вдоль улицы, отрезав грабителям пути для отступления, и завязали с налетчиками плотную перестрелку. Несколько нападавших все же смогли вытащить на улицу пару-тройку мешков с награбленным и с автоматами наперевес выбегали и отстреливались от выхода букмекерки, обложенной плотным огнём из всех стволов людей Монстра. Деньги Ала просто так никто отдавать не спешил. Налетчики в резиновых масках для Хэллоуина не успели вовремя уйти. Полуночники не смогли прижать их до появления свидетелей, и теперь грабители попали под перекрестный огонь людей Монстра и подоспевшей полиции, не замечавшей между грабителями и крышей конторы никакой разницы, что и понятно. И те, и другие – члены уличных банд, стрелявших по копам без малейшего промедления. Разница была лишь в том, что людей Монстра больше интересовала уплывающая из-под носа нажива, а не сами копы.

Проникнув внутрь конторы через огромную дыру в стене со смежным с букмекеркой магазином, Адам остался незамеченным и неуслышанным благодаря выстрелам, гремевшим возле входа. Из подсобки, заваленной мешками с деньгами и теперь еще и кусками стены, он пробрался к основному залу, с мониторами и кабинками, в которых за пуленепробиваемым стеклом некогда сидели сотрудники, принимавшие ставки. В центре зала пара грабителей держала в заложниках посетителей и персонал, легко различимый среди толпы по белым майкам и ярко-красным жилетам униформы. Люди лежали на полу лицом вниз со сцепленными руками на затылке.

– Люди Монстра здесь, пора уходить! – кричал подельникам, остававшимся внутри, налетчик, отстреливавшийся в выбитое стекло двери входа и поднявший с лица маску кого-то из экс-президентов Бушей.

– Как же скучно порой живется на свете! – от знакомого голоса продало до внутренностей, и Адам буквально остолбенел, сдерживая гнев, чтобы не ринуться вперед.

Каждый мускул тела напрягся, превратившись в статично застывший камень, готовый в нужный момент сорваться в пропасть и обрушиться непреодолимой силой на неподвижный предмет. И улучив нужный момент:

– Обещаю, что будет еще скучнее, – прохрипел он низким голосом, даже на фоне несмолкающих выстрелов звучавшим угрожающе.

– Ох! – Хейз, расхаживающий между лежавших людей, ждал его появления, тянул время, и не в пустую, поприветствовав Адама продолжив:

– А я все думал, когда же появится спаситель! – скептически выдал Ёж, недоверчиво смерив наспех наложенную личину Кельта на человека перед ним и, по взгляду змееныша можно было судить, что он не поверил притворщику ни на унцию.

Хейз небрежно размахивал пистолетом из стороны в сторону, играя с людьми на полу раунд на выбывание из жизни со считалочкой, которую бубнил себе под нос, чем только раздражал и нервировал окружающих.

– Только посмотри на них, – сказал он громче ритмичных «эники-беники», – сражаются непонятно за что, – осуждающе цокнув языком, Хейз ткнул дулом пистолета в сторону входа и, рвано смеясь, сделал пару неприцельных выстрелов в выбитые окна.

– Деньги… – устало вздохнул главный творец всея безумия и гений криминальной мысли. – Это же все мусор! – озлобленно заорав, змееныш пустил пулю в коробку с выброшенными талончиками проигравших ставок. – А они вцепились в них, – продолжил ниже и с разочарованием, – словно это сможет продлить им жизни, – и перевел взгляд на Ларссона в поисках понимания.