Гамбит. Конь без масти

Как ни странно, но Хейз его нашел. Глаза с темно-серыми линзами на спрятанном под плотной материей лице на мгновение расширились от ужаса и начали шарить вокруг в поисках подвоха. Подвох был прямо под ногами Хейза. Он схватил первого же попавшегося заложника, которым оказался сотрудник конторы в испачканной белой майке и красном жилете с именным бейджем, и приставил дуло пистолета к его голове.

– Помнишь, от кого у меня этот подарок? – спросил Хейз, указав стволом пистолета на свое обожженное лицо, а затем плотно прижал дуло к подбородку несчастного седовласого мужчины в круглых очках в роговой оправе.

– Помню, – послав низкую и раздражающую слух звуковую волну, свинцовым молотом ударил голос, настолько схожий с голосом Ашера Эванса, что Хейз усмехнулся. – Мало она тебя помотала, – их обычное общение строго по протоколу. – Я бы добил, – Адам не оставлял свидетелем ни малейшей зацепки на личность.

Здесь и сейчас он Кельт – спаситель Нордэма, поимевший босса мафии, пока тот пытался поиметь его. Все строго и по протоколу в лучших семейных традициях Эвансов. Плевать, что Хейз не поверил. Достаточно, что остальные люди видели перед собой не Адама Ларссона, а кого-то другого. Образ, воскрешенный Черри Форман по памяти и воплощенный в мельчайших подробностях. В явление Адама Ларссона в адово пекло вменяемые люди поверят еще меньше, чем в воскрешение контуженного на всю голову Икара.

Пусть теперь Хейз мечется по серому полю и думает, кто же погиб в Чикаго. Ничего личного, только работа. Личное Хейза, пусть и животрепещущее, Адам выслушивать не собирался. Бросил в него ручным снарядом, выпустившим едкий газ и распылившим его вокруг змееныша с заложником в руках.

Глаза моментально защипало, горло задрало, кашель рвался наружу, выдергивая воздух из легких. Адам, воспользовался заминкой и бросился на Хейза, выбив ствол. Змееныш предусмотрительно толкнул заложника вперед, сбивая подсечкой с ног, и неповоротливый возрастной мужчина, падая, приземлился в руки Адама. На автомате поймав падающего человека, Ларссон услышал характерный писк за спиной, уведомлявшей о скорой детонации брошенных людьми Монстра в окна мелких снарядов с минимальным содержанием взрывчатки, и упал на пол, накрывая собой пойманного заложника. Снаряды лопались, словно мыльные пузыри, схлопывание каждой серебристой сферы сопровождалось мелким взрывом, по звуку больше напоминавшее хлопки выстрелов из стволов с крупным калибром. Детонировав, снаряды пустили в воздух дым, мешавший обзору, и стоило Ларссону подняться на ноги, Хейза уже не было. Только дверь в подсобку, откуда пришел Адам, болталась на петлях, а змееныши в масках так и сидели возле входа, подтаскивая туда сумки с деньгами.

Адам рванул со всех ног за Хейзом, протирая слезившиеся от газа и дыма глаза, вбежал в ту же комнату, куда изначально вломился через магазин, и с удивление заметил, что она абсолютно пуста. Мешки с деньгами бесследно исчезли. Пролезая сквозь все уже знакомую дыру в стене, Адам оказался в пустом и темном помещении продуктового магазина, и если бы не запах газа, который впитался в одежду Хейза, то подумал бы, что это неверный путь. Снова протерев слезившиеся глаза, Ларссон рассмотрел на полу белые следы испачканных в штукатурке ботинок, которые оставили люди, пролезавшие сквозь стену, и дорожку белых полос от волочимой по полу ноши.

Словно по хлебным крошкам, он шел по ней, теряя след на светлом кафельном полу подсобки магазина, высматривал его, и наткнулся на огромную дыру в полу, ведущую прямо в канализацию. Прыжок и он на несколько ярдов ниже уровня земли в сыром и идущем вдоль труб тоннеле коллектора, проходившим под домом. Как только его ноги коснулись мокрого бетона, здание сотрясло взрывом. Даже через лаз в полу магазина в коллектор посыпалась бетонная крошка, мелкая взвесь штукатурки и пыли, присыпав голову и плечи Ларссона.

Хейз обеспечил себе отход, оставив несколько подельников на расправу Монстру и копам. Никто и не догадается, что основные деньги вытащили через коллектор, пока наверху шла ожесточенная перестрелка. Когда копы сведут концы с концами – будет уже поздно. Как и всегда змееныш до мелочей продумал свое выступление, вплоть до появления фальшивого Кельта, как приглашенной звезды.

Пробежав между узких стен и труб коллектора по сквозняку, тянувшему воздух и взвешенную в нем пыль, Ларссон оказался под открытым люком в переулке за домом, где располагались букмекерка и магазин. Схватившись за тонкие прутья лестницы, он начал подниматься вверх и посмотрев на перчатку, точно увидел все те же следы белой пыли, но уже смешанные с грязью и ржавчиной с прутьев лестницы, прогибавшихся под его весом. Отголоски запаха газа смешались с запахами коллектора и улицы, что находилась над ним, и точно подтвердили недавнее присутствие Хейза здесь. Наверху послышался рев двигателей нескольких автомобилей, и Адам ускорился, поднимаясь по лестнице.