Гарри Поттер и Огненный кубок

Но это было бессовестное вранье. Гарри очень хорошо относился к Эрмионе, но Рон — это совсем другое дело. С ним можно было как следует посмеяться, и не приходилось большую часть времени проводить в библиотеке. Гарри все еще не удалось освоить Призывающее заклинание — словно заело — и Эрмиона настояла, чтобы он налег на теорию, уверенная, что это поможет. В результате чуть не все перерывы на обед уходили на зубрежку всяческой литературы.

Виктор Крум тоже не вылезал из библиотеки, и Гарри не мог понять, что он затевает. Учится? Или ищет каких-то подсказок к надвигающемуся Первому заданию? Эрмиона часто жаловалась, что от Крума житья нет — не то, чтобы она что-то лично против него имела, просто его присутствие гарантировало, что к книжным полкам, как магнитом, притягивались стайки прыскающих в кулачки девочек, чтобы лишний раз поглазеть, и этот шум ее раздражал.

"Он даже не симпатичный! — сердилась она, сверкая глазами в сторону крючконосого профиля Крума. — Они за ним бегают только потому что он знаменитый! А небось и не посмотрели бы, если бы он не умел делать этот Винт Болонского…"

"Финт Вронского", — сквозь зубы поправил Гарри. Помимо того, что он предпочитал правильное произношение, когда речь шла о Квиддитчной терминологии, его отдельно доставало то, что он очень хорошо представлял, какое выражение лица было бы у Рона, услышь он про Винт Болонского.

Странно, но факт: когда грядущее приводит вас в ужас, и вы готовы на все, лишь бы как-то удержать время, оно приобретает гадкую привычку нестись галопом. Дни, остававшиеся до Первого задания, полетели так, будто кто-то ускорил движение часовых стрелок как минимум вдвое. Едва скрываемая на людях паника уже не оставляла Гарри ни на минуту, следуя за ним всюду так же усердно, как и ядовитые замечания по поводу статьи в "Ежедневном оракуле".

В последнюю перед заданием субботу, все школьники, начиная с третьеклассников и старше, получили разрешение побывать в Хогсмид. Эрмиона сказала Гарри, что ему не помешает выбраться из замка хотя бы какое-то время, и ей не пришлось долго его в этом убеждать.

"А как же Рон? — напомнил он тем не менее. — Разве ты не хочешь пойти вместе с ним?"

"А… ну… — Эрмиона чуть порозовела. — Я думала, мы все могли бы встретиться в Трёх Метлах…"

"Нет", — отрезал Гарри.

"Ой, Гарри, ну это же так глупо…"

"Я пойду, но с ним встречаться не буду, и вообще надену свой Плащ-невидимку".

"Ах так, ну и ладно, — огрызнулась Эрмиона. — Только я терпеть не могу разговаривать с тобой, когда ты невидим, так и знай — каждый раз сомневаешься, то ли ты есть там, куда я смотрю, то ли нет".

Итак, Гарри набросил на себя Плащ-невидимку еще в коридоре, спустился вниз, и они с Эрмионой отправились в Хогсмид.

В Плаще Гарри чувствовал себя волшебно свободным; он видел проходящих мимо школьников на входе в деревню, и хотя большинство шло со значками "Болейте за СЕДРИКА ДИГГОРИ", в кои-то веки до него не доносилось злобных фраз, и никто не вспоминал пассажей из той дурацкой статьи.

"Теперь все пялятся на МЕНЯ, — надулась Эрмиона, когда они выходили из Горшочка с Мёдом, жуя большие шоколадки со сливочной начинкой. — Думают, я сама с собой разговариваю".

"Так шевели губами потише".

"Ну брось же, сними этот свой Плащ, пожалуйста, хоть ненадолго. Никто тебя здесь не побеспокоит".

"Вот как? — отозвался Гарри. — Ну-ка обернись".

Рита Москита со своим фотографом как раз вышли из Трёх Метел. Негромко переговариваясь, они прошли мимо Эрмионы, не заметив ее. Гарри попятился, и уткнулся спиной в стену Горшочка с Мёдом, чтобы избежать увесистого пинка от крокодиловой сумочки Риты.

Когда оба исчезли из виду, Гарри заметил: "Значит, она тут засела. Ручаюсь, что явится на Первое задание".

И тут же почувствовал в желудке раскаленную лаву паники. Но промолчал: они с Эрмионой просто предпочитали не обсуждать, что будет Первым заданием; он чувствовал, что она не хочет об этом говорить.

"Ушла, — сообщила Эрмиона, всматриваясь вдаль сквозь невидимого Гарри, вдоль Главной улицы. — Почему бы нам не зайти в Три Метлы и взять там масляного эля? Холодновато становится… И никто тебя не заставляет подходить к Рону!" — с досадой добавила она, правильно истолковав его молчание.

Три Метлы были набиты битком — в основном учениками из Хогвартса, блаженствующими на свободе. Но были тут и волшебные существа, подобных которым Гарри редко удавалось увидеть где-либо еще. Надо полагать, что Хогсмид, будучи единственной деревней в Великобритании, полностью населенной колдунами, казался раем таким, например, существам, как гномы, которым было труднее замаскироваться среди Магглов, чем волшебникам.

В такой толпе Плащ-невидимка был чуть ли не опасен: наступить кому-то на ногу в положении Гарри означало подставить себя под неприятные вопросы. Он медленно пробирался к свободному столу в уголке, пока Эрмиона покупала напитки. По дороге Гарри заметил Рона, сидевшего рядом с Фредом, Джорджем и Ли Джорданом. Сдержав сильное желание дать Рону хорошего подзатыльника, он наконец добрался до стола и уселся там.