Гобелен с пастушкой Катей

Как в отроческом возрасте, в разгар летнего сезона я познакомилась в пионерском лагере «Заречье» с девочкой по имени Вера, как за 24 дня лагерной смены мы подружились настолько крепко, что продолжили знакомство в Москве, несмотря на различие мест проживания. Я обитала на Юго-Западе, она жила на Проспекте Мира, мы встречались на полдороге, обыкновенно в центре. Как с годами наша детская дружба не ослабла, наоборот, крепла и мужала год от года, питаясь девичьими романтическими секретами. Как с окончанием школы судьба и склонности разбросали нас с Верой по разным учебным заведениям. Я выбрала ГИТИС (государственный институт театрального искусства), а Вера пошла учиться на иностранное отделение пединститута им. Крупской, где специализировалась в русле романских языков — испанского и французского. Как в студенческие годы Вера завязала знакомство с третьей по счету девушкой, Мариной Головинской. Они дружно закончили свой языковый факультет и через какое-то время оказались коллегами, переводчиками в одном НИИ, я никогда не помнила полного названия. Как знакомство Веры с Мариной шло параллельно с нашей дружбой, таким образом Марина со временем оказалась в числе моих подруг, точнее, близкой приятельницей. Тем временем Верочка вышла замуж, я благополучно развелась, а Марина томилась в девицах, что нас несколько сблизило, тем более, что семейные обязанности слегка отдалили Веру от девичьего круга.

Три года назад, Марина наконец вышла замуж, мы с Верой приветствовали это событие и рождение у Марины дочки.

Долголетнее чувство дружбы с Верой и Мариной привело меня естественным путем к знакомству с их мужьями. Мужа Веры, Виктора я знаю давно, мы дружим семьями, замужество Марины повлекло за собой тот же результат.

На этом месте обстоятельного рассказа я сделала нелояльную ремарку в том духе, что мужей подруг положено одобрять в любом случае, а поздний брак требует особой деликатности. Три года Марининого счастливого брака настроили меня благожелательно к ее мужу, а были некоторые опасения, впрочем, это совершенно неважно.

Поэтому, когда у Марины с мужем возникла необходимость везти ребенка на операцию, я без колебаний согласилась посидеть в его конторе, благо у меня был библиотечный день. Марина, бедняжка, очень волновалась, и было бы бесчеловечно отпускать ее одну. К тому же Валентин трогательно привязан к маленькой дочке, и сам меня просил. Я не могла устоять против просьб дружеской четы, хотя поле деятельности Валентина меня стало полной неожиданностью.

Наверное, предположила я, следовало переадресовать неожиданных клиентов заведения легальному владельцу, но неопытность в деле и в обращении с компьютером в частности, привели к неожиданному результату. Я взялась исполнить поручение Муратова и передать его лекарство Валентину для дальнейшего анализа.

Моя добросовестность в изложении фактов, многочисленные подробности и детальные ответы на каверзные вопросы, должно быть, убедили Дмитрия Ивановича в чем-то основательном. Он задал несколько беглых вопросов относительно четы Муратовых, поинтересовался моим впечатлением насчет душевного здоровья усопшего и реакции супруги, поспешно выразил удовлетворение моим визитом и отпустил с Богом.

Отче подхватил меня у дверей кабинета, взял наши пропуска и откланялся. На обратном пути, на пороге прокуратуры я произнесла после долгого размышления.

— Сложная наука ваша юриспруденция, Отче. Как ты работаешь с клиентурой, я не ведаю, однако в результате дружеской беседы с Дмитрием Ивановичем у меня сложилось впечатление, возможно, что превратное. Будто бы он подозревает, что именно мы с тобой, стакнувшись заранее в неизвестных целях, заманили сначала чету Муратовых к тебе в контору, выудили у них семейные секреты, затем, сговорившись, проникли к ним в квартиру и зверски обоих убили в тех же неведомых целях. Однако, даже более, чем цель злодеяния, Дмитрия Ивановича интересует место, время и подробности нашего знакомства, не исключая интимные аспекты!

Валентин долго смеялся, потом добавил, что вынес аналогичное впечатление, почему просил меня покривить душой и не обнародовать факта нашего многолетнего знакомства, иначе пришлось бы обоим готовить алиби и свидетелей.

И даже в таком случае он не смог бы поручиться за благоприятный исход дела. Дмитрий Иванович способен включить в круг заподозренных лиц Марину, тещу и Гарика, всем пришлось бы доказывать свою невиновность в судебном порядке.