Год, какого еще не бывало

        — А, в таком случае, Северус и это предусмотрел, — Драко пожал плечами. — Не знаю, чем еще можно помочь. Извини. А теперь прошу прощения, но меня ждет важная переписка.

        Он изящно поднялся и отправился в спальню, с легким щелчком закрыв за собой дверь.

        Гермиона наклонилась к Гарри и сказала тихо:

        — Это было еще страшнее, чем прошлый раз.

        Рон заржал.

        — Да он небось заранее знал, что указующее заклятье не поможет. Быть не может, чтоб он честно пытался помочь. Он же не хочет, чтобы мы сюда приходили.

        — Я думаю, что он честно пытался помочь, — вставил Гарри. — Мне, я имею в виду. Он мне много помогал всю неделю.

        — Я так и знал, — простонал Рон. — Я же говорил, что так и будет! «Драко совсем не так уж плох», вот что ты хотел сказать!

        — Я только говорю, что он мог вести себя в сто раз хуже, — бесстрастно возразил Гарри. — Невилл, тебе нехорошо? Что не так?

        — Я думаю, нам пора, Гарри, — выдавил тот. — С-снейп, н-наверно, скоро вернется...

        — Даже не думай, — возмутился Гарри. — Если мои друзья целыми днями не заходят меня навестить, то могли бы хоть посидеть подольше. До после ужина уж точно. Я серьезно! Вы все остаетесь.

        Гермиона кашлянула.

        — Э, Гарри, мне кажется, ты все-таки должен спросить профессора Снейпа.

        В общем-то, она права, подумал Гарри, но все равно более или менее уверенно ответил:

        — Нет. Я тут живу, а он уже говорил, что я могу приглашать сюда друзей. И вас приглашаю я, а не он. А вы согласны, верно?

        Невилл содрогнулся.

        — Нет, правда, Гарри, лучше спроси разрешения. Снейп в последнее время немного... э-э...

        — Совсем охренел, — подхватил Рон. — Каждую неделю мне взыскания назначает, скотина.

        — Что ты такого делаешь, что он дает тебе взыскания? — спросил Гарри.

        — Ну знаешь! — воскликнул Рон. — Вы с ним, может, теперь и друзья, но неужели ты забыл, каково сидеть у него на уроках! Стоит только посмотреть не так или дохнуть громко, гадом буду...

        — Будьте любезны, воздержитесь от подобного поведения в моем доме, мистер Уизли, — раздался мрачный язвительный голос. Снейп вошел, закрыл за собой дверь и окинул взглядом всю компанию. — Здравствуйте, мисс Грейнджер, мистер Лонгботтом. — Затем обратился к Гарри, еще более мрачно: — Жаль, что Драко не смог к вам присоединиться.

        — А он посидел с нами немного, — заверил его Гарри.

        — Гм.

        — Мои друзья хотят остаться у нас на ужин, — продолжал Гарри, прекрасно понимая, что сильно преувеличивает. Но ему было все равно. — Они только говорят, что надо спросить у вас. Вы же не против, да?

        — Не могу вообразить себе ничего более великолепного, чем твои друзья на ужин, — протянул Снейп и прошествовал в свои покои. Полы мантии взметнулись за его спиной.

        — Ну вот, видите? — улыбнулся Гарри.

        — Да он сказал, что был бы рад нами поужинать! — воскликнула Гермиона.

        — Я знаю, — засмеялся Гарри. — Но не мог же он просто взять и согласиться! Вы же гриффиндорцы.

        — И ты тоже, — вставил Рон.

        — Я знаю, — отозвался Гарри, закатив глаза. — Слушайте, знаете, что можно придумать на ужин? Оказывается, домовики могут взять и приготовить то, что вам хочется, и им даже говорить не надо. Ужасно забавно. Не знаю, почему нам не разрешают индивидуальные заказы в Большом зале.

        Гермиона нахмурилась — мысль о том, что на домовиков взвалили лишнюю работу, наверняка пришлась ей не по душе. Но когда потом пришел Драко заказывать ужин, Гермиона попросила «что-нибудь по вкусу», как и все остальные. Ей подали лазанью — очередное маггловское блюдо, о котором, по-видимому, Драко никогда раньше не слышал. Как ни странно, он не сказал на сей счет ни единого грубого слова и молча занялся своим омаром под винным соусом.

        Снейп вел себя как... как Снейп. Ужин в обществе пятерых подростков вряд ли мог доставить ему удовольствие. Чтобы все поместились за столом, он заставил Невилла превратить два мягких кресла в высокие деревянные стулья с прямыми спинками и с издевкой назвал результаты «едва-едва приемлемыми», хотя на самом деле получилось вполне прилично. Потом он взялся гонять Гермиону по программе зельеварения за седьмой курс, после чего заключил, что ей еще многому предстоит научиться. Рону он пообещал взыскания до тех пор, пока тот не уяснит, что класс не место для игры в гляделки и что поскольку гриффиндорцы в любом случае не являются василисками, то можно перестать тренироваться.

        Наконец, совершенно не обращая внимания на гостей, он повернулся к Гарри и Драко и принялся, как обычно, подробно спрашивать их по всем предметам, которыми они занимались днем.

        Много позже, уже лежа под одеялом и почти засыпая, Гарри подумал, что надо бы что-нибудь сказать. Ведь на следующий день должен был приехать Дадли, и Гарри совсем не хотелось, чтобы Драко опять взялся язвить и насмешничать. Дадли уж точно не сможет за себя постоять — да просто ничего не поймет.

        — Ты сегодня нормально разговаривал с моими друзьями, — признал Гарри, разглядывая шевелящиеся тени на потолке.

        — Что-что? — отозвался Драко, высунувшись из ванной. Волосы у него были мокрые. — Я не расслышал.

        — Все ты расслышал.

        Драко негромко засмеялся, восторженно и лукаво.