Год, какого еще не бывало

        — Я очень рад тебя видеть, Дадли, — начал он, чувствуя себя невероятно неловко, и не только потому, что Драко сидел и наблюдал, как повернется дело. Просто у них с Дадли сроду не было ничего общего, пара телефонных разговоров, да и все — на близость никак не тянет. Но делать было нечего, и он отважно ринулся головой в омут: — Может, снимешь мантию? Мы с Драко обычно не одеваемся тут как на парад, в отличие от профессора Снейпа.

        Дадли встал, снял мантию — и Гарри не сдержался, в шоке уставился на кузена.

        — Ого! С ума сойти, Дадли. Ты так похудел! Это здорово.

        Драко издал какое-то потрясенное не то гыканье, не то фырканье, которое почти сразу перешло в приступ притворного кашля.

        — Извини, — выдавил он в ответ на сердитый взгляд Гарри. Не было никаких сомнений, почему он смеется: даже прилично похудев, Дадли все равно был очень и очень толстым. По-видимому, Драко никак не мог представить себе гостя еще круглее, чем сейчас. — Пожалуй, я хочу пить, — сказал он, стараясь сгладить свой промах. — Чего ты хочешь... Дадли?

        Дадли покраснел — то ли его смутило замечание Гарри, то ли он понял, что означали все гримасы Драко. Скорее всего, первое: Дадли никогда особенно не улавливал тонких оскорблений, поскольку его родители в выражениях обычно не стеснялись.

        — Диетическую колу, — тихо ответил он.

        Драко вопросительно посмотрел на Гарри.

        — Э-э, я не уверен, что она тут есть, — признал Гарри. — Домовые эль... в общем, здешние слуги могут подать почти что угодно, если оно натуральное, но про маггловские продукты почти ничего не знают.

        — А, ну ладно, — отозвался Дадли и задумался. — Тогда воды с лаймом.

        — А тебе, Гарри? — уточнил Драко.

        — И мне того же, наверное.

        По правде сказать, Гарри хотел сливочного пива, но решил, что пить его будет не очень-то вежливо, раз Дадли выбрал воду.

        Драко поднялся, подошел к камину и потянулся к миске с дымолетным порошком, но Гарри его остановил.

        — Погоди. — Он повернулся к Дадли: — Мы тут все время пользуемся магией. Это ничего?

        Тот помотал головой.

        — Мы с миссис Фигг говорили об этом. Ты знаешь, что она выросла в семье м-магов, но сама без м-магии? Потом еще этот мистер Люпин, добрый такой, который приходил с тобой в больницу, он со мной тоже говорил. И еще Марша. В общем... было бы хорошо поближе узнать, как ты живешь, Гарри. Так что все нормально.

        — Ты уверен? — уточнил Гарри. — Тут много всякого такого, что тебе покажется странным.

        — Мерлин милостивый! — не выдержал Драко. — Что мне тут, весь день стоять, роняя порошок Северусу на ковер? Он же сказал, что все нормально! И потом, спустился же он как-то сюда в подземелья! Как ты думаешь, сколько призраков попалось ему по дороге?

        — Призраков? — ахнул Дадли и в испуге вытаращил глаза.

        — Ну спасибо, Драко, — протянул Гарри. — Да, у нас тут есть призраки, но они совсем не опасны.

        — Если не считать опасности умереть со скуки, когда они без конца рассказывают одно и то же, — насмешливо вставил Драко. Без дальнейших препирательств он бросил в камин горсть дымолетного порошка и вызвал кухню. Когда в пламени показалась голова домового эльфа и спросила, чего они хотят, Дадли подался назад и вжался в диванные подушки.

        — Два стакана воды с лаймом и сливочное пиво, — велел Драко. — Безо льда.

        Не прошло и десяти секунд, как на низком столике между ними возник мозаичный деревянный поднос с треугольничками из черного дерева.

        Дадли со свистом втянул воздух сквозь зубы и помотал головой, когда Гарри протянул ему стакан.

        — Не. Что-то мне расхотелось пить.

        — Дадли, это просто вода. Она тебе ничего не сделает.

        — Гарри, дай ему время привыкнуть, а? — предложил Драко, и теперь в его голосе была легкая издевка. Впрочем, к Дадли он обратился опять ровно: — Ты же долго ехал сюда на поезде? Как тебе экспресс?

        — Да, и как ты попал на платформу? — полюбопытствовал Гарри.

        — Меня провел мистер Люпин, — ответил Дадли и слегка содрогнулся. — Я стоял на обычной платформе, на Кингс-Кроссе, и он меня взял за руку и велел закрыть глаза — кстати, ты замечал, какой у него мягкий, успокаивающий голос? А потом сказал, что больно не будет, но мне может стать нехорошо, а потом я вроде как почувствовал, что таю... А потом я открыл глаза и оказался уже на другой платформе.

        — Я тоже не люблю аппарировать, — посочувствовал Гарри. — Меня всегда мутит.

        — Мистер Люпин, говоришь? — задумчиво произнес Драко. — Ты сказал, что он приходил с Гарри в больницу?

        — Да, но знаешь, он мне тогда не показался таким добрым.

        — Да, могу себе представить, — отозвался Драко, глядя прямо на Гарри. — Он, должно быть, тогда был совсем другой. Я бы даже сказал, сам собой не был.

        Гарри пожал плечами: ясное дело, Драко просто не мог не догадаться, в чем дело.

        — Ну, так значит, мистер Люпин проводил тебя на поезд, но сам не поехал? — спросил он.

        — Он сказал, что не может, — ответил Дадли. — Сказал, пришло время его ежемесячной отлучки, отменить ее он не может и, мол, ты поймешь.

        Поскольку Дадли так и не взял у него воду, Гарри поставил его стакан на стол, взял наконец свой и начал пить.

        — Ну так что, расскажешь нам о поезде? — снова вставил Драко.