Год, какого еще не бывало

        Что за странные расспросы? А что он должен был ответить, интересно? Раздражение Гарри усилилось, но он честно признался:

        — Я сказал, что у меня нет отца и чтобы она больше не спрашивала, хотя мне трудно судить, как «Да сколько же можно?!» звучит на змееязе.

        — По-моему, ты обидел свою маленькую леди, — Снейп указал на Сэл. Змейка спустилась по ножке стола на пол и поползла прочь.

        — Леди?

        — Просто предположение.

        — По-моему, она просто проголодалась, — возразил Гарри, решив, что предположение ему нравится. Ему ужасно надоело думать о Сэл как о существе непонятного пола.

        — Гм, — только и сказал Снейп, провожая уползающую змею взглядом. — Есть еще один навык из области окклюменции, которым тебе следует овладеть. Завтра мы им займемся. Тебе нужно научиться выталкивать меня из своего сознания.

        — Столько труда, чтобы научиться показывать то, что я хочу, — слабо хмыкнул Гарри, — а теперь все сводится к тому, чтобы не показать ничего?

        — От мага твоего уровня Темный Лорд будет ожидать сопротивления. Тебе нужно научиться защищаться от вторжения и при этом так, чтобы не нарушить созданные тобой слои поддельных образов.

        Гарри уставился на него в легкой растерянности.

        — В прошлом году вы с этого начали. Все повторяли и повторяли раз за разом: «Вытолкните меня из своего сознания, Поттер!»

        Снейп нахмурился, и резко поставленная на блюдечко чашка звонко клацнула.

        — Я же сказал оставить прошлое в прошлом! Какую часть этого предложения не в состоянии усвоить твои сомнительного качества серые клетки?!

        — Я просто хотел узнать, почему в прошлом году вы сосредоточились на одном аспекте, только и всего, — попытался оправдаться Гарри.

        Немного расслабившись, Снейп признал:

        — В прошлом году главной целью уроков было прекратить твои сны. Альбус считал, что это необходимо, и не без оснований, поскольку теперь мы знаем, что Темный Лорд и в самом деле манипулировал тобой таким образом.

        — А теперь?

        Черты Снейпа напряглись, и Гарри немедленно вспомнил, что этот человек не выносил глупцов.

        — Ты знаешь ответ на свой вопрос.

        — Угу, — согласился он, понимая, что действительно знает. — Вы хотите, чтобы я был готов ко всему. Не только на случай таких снов, но и вообще к следующему разу, когда мне придется встретиться лицом к лицу с этим ублюдком.

        — И встреча ваша, по-видимому, неизбежна. — Снейп взглянул на свои руки, затем снова на Гарри: — Хотел бы я избавить тебя от этого.

        Гарри пробрала дрожь. Совершенно невинное выражение вызвало к жизни жуткое воспоминание — голос Волдеморта на кладбище: «Избавься от этого!» Он помотал головой и на мгновение окунулся в образ огня. Да, окклюменция имела мало отношения к выдержке, но, как ни странно, это помогло.

        Неожиданно лицо Снейпа исказила страшная гримаса: мучительный ужас в сочетании с осознанием неотвратимости... Хотя нет: главным чувством была решимость. Сжимая правой рукой левую, он поднялся и, спотыкаясь, бросился к камину.

        — Вот черт! — ахнул Гарри, осознав, что происходит.

        — Иди к Люпину, — приказал Снейп сквозь стиснутые зубы. — Оставайся с ним сегодня ночью. И не выходи из дома ни на секунду, ты меня понял?

        — Да, конечно! — успел выкрикнуть Гарри в спину зельевара, и тот исчез у себя в подземельях. Там он, наверное, возьмет маску и плащ, потом отправится по каминной сети куда-нибудь еще, откуда можно аппарировать... на зов Волдеморта.

        — Хотел бы я избавить от этого и вас тоже, — тихо сказал Гарри в пустоту.

* * *

        Обычно, когда Снейп приходил заниматься окклюменцией, Ремус поднимался наверх и оставлял их одних. Гарри был ему очень благодарен за это небольшое одолжение и даже чувствовал себя немного неловко: все-таки Ремус тоже понимал, что уместно, а что нет.

        Поднявшись по лестнице, он постучал в дверь Ремусовой спальни и тут же получил разрешение войти.

        — Снейп ушел. Темная Метка, — уныло пояснил Гарри и содрогнулся, вспомнив, какое было у зельевара лицо.

        — Ох, Гарри, — Ремус в два шага пересек комнату и сгреб его в охапку, утешая. — Такое было при мне пару раз во время собраний Ордена. Малоприятное зрелище.

        — Угу, — согласился Гарри, уткнувшись носом в мягкую фланелевую рубашку Ремуса... он не сразу сообразил, что это пижама. — Ой... ты уже спал?

        — Да нет, просто читал перед сном, — Ремус махнул рукой в сторону постели, и Гарри увидел у изголовья книгу: «Пробуди в себе волка: как стать вожаком». — Думаю, Северус решил, что это хорошая шутка.

        — Но Снейп тебя ненавидит, — тупо заметил Гарри, чувствуя, как у него начинает болеть голова.

        — Он очень старается, чтобы я в это верил, — засмеялся Ремус. — Но почему-то постоянно прокалывается. Не знаю... может, конечно, он пытался таким образом меня оскорбить? С Северусом никогда не угадаешь.

        — Он всегда зовет тебя по фамилии и никогда по имени. Так же, как всегда звал меня Поттером, когда ненавидел меня.

        — Я рад, что ты понимаешь, что теперь он тебя не ненавидит, — тихо заметил Ремус.