- От так, барин, от так… - тихо приговаривала Глаша, мягко поглаживая его виски.
Басманов глубоко вздохнул, чувствуя её руки на шее, на плечах. Мягкое тепло убаюкивало, растекалось, и туманило голову, смягчая всё.
- Славная ты баба. – хрипло прошептал Алексей, поддаваясь к ней.
…
Двое всадников ехали во главе отряда опричников. То были Малюта и Алексей. Они главенствовали над прочими мужами из братии, объезжая московские дворы и улочки.
- Отрадно, отрадно, что воротился, Алёша, - молвил Скуратов.
- Да на кого ж вас оставить-то, блудоумы неродимые? – усмехнулся Басман.
- И то верно, - согласно закивал Малюта, усмехнувшись в усы.
Всадники обошли мост, переступая через полноводную Неглинку. Лошади Алексея и Малюты вышли вперёд. Прочие опричники не могли бы их слышать.
Скуратов огляделся, и, будто бы заверившись в этом, обратился к Басману.
- Лёш, а того самого… - произнёс Скуратов, почёсывая затылок.
- Чего ты там бурчишь? – вопрошал Басман.
- Да всё покоя не даёт – в чём ссора ваша с Федькою тогда была? – спросил Малюта, да голос понизил.
- В чём ссора? – нахмурился Алексей. – Да не было отродясь ссоры. Всё враки. Послал царь в Кострому – то-то я и помчался. Велел вернуться – от он я.
- Ну тебя, Лёшка, - отмахнулся Малюта, сплюнув наземь. – От совсем-то за дурака не держи уж! Поди, запамятовал, дык я напомню - мы с Афонькою вас и разнимали.
Алексей резко выдохнул, перестав скрывать всякую хмурность на лике своём. На устах мелькнула горькая ухмылка.
- Ты всё тот же гадский сплетник, Гриш. – произнёс Басманов. – От поведай – плевал же Федька на наказ мой?
- Какой наказ? – в недоумении вопрошал Малюта.
- И ты меня за дурака не держи. – упредил Алексей.
Скуратов вздохнул, мотая головой.
- Лёша, Лёша… Я и сам-то рад был бы воле твоей внять, - молвил Григорий, положа руку на сердце, - да царь воспретил. И что же нам, псам цепным? Как воле его противиться?
- От же! – сплюнул Басманов.
…
Фёдор замер подле своих покоев. Дверь была приоткрыта.
Юноша сглотнул, положил взялся за рукоять своего ножа, заткнутого за пояс, и медленно отворил дверь.
- Не боись. – отозвался голос Алексей.
Фёдор стоял на пороге, бегло оглядев свои покои.
Басман жестом велел парню войти. Юноша едва заметно поджал губы и переступил порог. На столе стояла водка и две стопки.
- Садись, поболтаем. – молвил Басман, указывая на сундук подле стены.
Фёдор сел, опершись локтем о стол. Отец сидел в кресле напротив. Алексей оглядел сына с ног до головы, хмуро сведя брови.
Басман потянулся к своей стопке, и Фёдор неволею вздрогнул – едва-едва заметно.
Они выпили.
Молчание меж ними было сродни той тишине, что настигает после громкого звука.
Фёдор впервые остался наедине с отцом с того побоища.
Тяжёлый вдох отца прервал это молчание, да потёр руки.
- С твоим-то нравом крутым, - усмехнулся Алексей, точно скалился, - ты позволил поступаться так с тобою?
Фёдор пожал плечами, не давая ответа. Впрочем, Алексей его и не ждал.
- Послушай, Федя… - протянул старый воевода, прищёлкнув правой рукой.
Прежде чем продолжил, Басман поглядел куда-то пред собой.
- Года четыре тому назад, - молвил Алексей, кивая, точно заверившись в своей памяти, - Посреди ночи получил приказ. Надобно было девку убить. И от, давай-ка – за что же?
Вопрошая это, Басман откинулся назад.
Фёдор пожал плечами, наливая водку сперва отцу, потом себе.
- Видать, было за что. – просто ответил парень.
Алексей усмехнулся, подымая стопку.
- Разонравилась царю-батюшке. – точно тост провозгласил Басман.
Фёдор ухмыльнулся, прикрывая глаза.
Он поднял стопку вместе с отцом. Взгляды сына и отца встретились. Вдруг Фёдор испытал необъяснимое дыхание позади себя, и этот мороз пронзил его лишь на мгновение, но того мгновения хватит с лихвой на эту жизнь.
Взгляд Алексея был усталым, разбитым. Погасло что-то, чему Фёдор не находил слов, и заместо того незримого, но безмерно пылкого воцарилась холодная немая боль.
Юноша сглотнул, пронзённый этим взглядом.
Воевода подался вперёд. Фёдор не без удивления угадал желание отца. Они сомкнули стопки и испили до дна.
Короткий смешок сорвался с уст Алексея. Опричник поднялся с места, да потрепал Фёдора по плечу.
- Ну и вляпался же ты, сынок, по самое не горюй. – молвил напоследок Алексей.
Примечание к части
Земной поклон донатерам, спасибо за хлеб насущный, добрые люди! Дай вам Бог долгих лет светлой доброй радости, и всякая скорбь пусть исчезнет, яко исчезает дым.Помочь мне копеечкой можно:
https://www.donationalerts.com/r/jack_gelb
Земной поклон заступничества и небесного!
Бояре, общий сбор. По причинам личного характера хочу сменить ник на Jack Gelb. Никто не потеряется? Имеет ли смысл? Chase dreams звучит как слоган, который ты видишь по всюду. Столкнулась с такой надписью на всяких дешёвых сувениров, а вот Jack Gelb свободен во всех соцсетях. Теряюсь в догадках. Насчёт ника просьба написать в личку, если не сложно (хотя можно и в комментариях, вам можно всё, потому что вы самые лучшие и верные читатели, раз зашли так далеко). Цалую и крепитесь, братья и сестры!