《Гойда》 (оригинал с Фикбука, слэш)

Басманов глубоко вздохнул, сложил указ пополам и поднёс с пламени свечи. Огонь вспыхнул, объяв сухую бумагу, и язык света и жара взмылся ввысь.

Алексей дал пару мгновений заняться пламени, после чего бросил догорающую бумагу на серебряный поднос.

- Коли ты, Алёш, али я, - произнёс Иоанн, не отводя взору от окна, - да хоть бы сам Федя знали б, как всё устроить… кто ж знает? Быть может, были б все мы много счастливее.

…

Юноша отдал поводья конюху, и доложили молодому барину, что просил его Алексей Данилыч к себе.

Сглотнув, Фёдор сам себе не отдал отчёта, как многое в нём заволновалось.

Он спешно взбежал по лестнице, и, кратко постучав, явился к отцу.

- Что же, отче, не томи! – не переведя и духу, вопрошал Фёдор.

Алексей подозвал сына жестом, протягивая ему кубок.

- Потолковал я с ним, - молвил Басман, - и переменил царь-батюшка волю свою.

Фёдор бросил кубок наземь, даже не глядя и крепко обнял отца.

Алексей отступился от неожиданности, да ответил на пылкое объятие сына.

- Да полно, полно, - молвил Басман-отец, хлопнув юношу пару раз по плечу.

...

Суровая зима вдарила лютыми морозами нынче раньше положенного. К концу ноября снегу намело, что отродясь столько не выдать было. Реки да озёра стали крепким льдом.

Мягкая заря ласково коснулась ратного лагеря, разбитого накануне, после переправы.

Иоанн едва ли мог сомкнуть глаза. Тревожные видения терзали его всю ночь, топя в болотистых вязких водах, покуда вокруг бесновались чудовища на все лады.

Оттого царь пребывал в скверном расположении духа.

- Гони прочь эти дурные видения, - прошептал Фёдор, целуя висок Иоанна.

Царь с глубоким вздохом прикрыл веки, позволяя юному Басманову помогать со снаряжением. Иоанн вслепую ухватился за руку юноши, и, сглотнув, сжал кисть Фёдора едва ли не боли.

- Нету моему сердца покоя, - в бессильном отчаянии признался Иоанн.

Фёдор глубоко вздохнул, кладя вторую руку поверх кисти владыки.

- Всё же доложили, что поспеваем нынче мы отрезать латин от прочих сил ихних, - произнёс юноша, но царь лишь мотнул головою.

- Грядёт нынче скверна, - молвил Иоанн, невольно поморщившись от поганых сновидений, которые будто бы стояли нынче подле него.

Фёдор припал тёплыми устами к виску государя.

- Я рядом, - прошептал Басманов, и мягкий, манящий бархат его голоса пронял тревожное, измученное сердце Иоанна.

Когда царь и юноша вышли из шатра, их тотчас же застал гонец. Тяжёлое его дыхание поднимало клубы пара.

- Явился князь Старецкий, добрый государь! – доложил гонец.

- Зови же, - махнул рукой царь.

- Вы ждали брата? – вполголоса вопрошал Фёдор, покуда опричник с владыкою воротились в шатёр.

Иоанн провёл по лицу, и, поглаживая бороду, замотал головой.

…

Лето в Великом Новгороде выдалось дождливым.

Князь Бельский дочитал письмо, написанное блёклыми чернилами. Поглядев напоследок на послание, Иван кинул бумагу в огонь.

- Почему нет? – вопрошал Микита, - Тебе не боязно, что сын твой, али дочь, явится на свет Божий на этой проклятой земле?

- Проклята не земля, - ответил Бельский, - Хоть её и залили праведной кровью. И, тем паче, едва ли моя супруга, да притом, в тягости, перенесёт дорогу.

- И всё же, поразмысли над этим, - молвил Зуев, откинувшись назад.

Дождь продолжал биться об окна, занимая вставшую тишину.

- Царь со своими опричниками явился в Новгород неспроста, - молвил Иван Бельский.

- И по чью же они душу? – вопрошал Микита.

Бельский пожал плечами.

- Да одно ясно – это не к добру, - ответил князь.

…

Задули холодные ветра. Это лето было коротким.

Софийский собор нынче был погружён в скорбь, отпевая княжну и её младенца. Так Бог послал, что дитя, явившись на свет, не издала ни плача, ни единого вздоха. Хладное тело его покоилось в маленьком гробу, подле матери.

Женщина не многим пережила своё дитя, и, потеряв много крови, скончалась на руках своего супруга, князя Бельского.

Вдовец стоял подле гроба жены, взирая на два безжизненных тела.

Микита Зуев был здесь же, со многими прочими земскими князьями, что были дружны с Бельскими.

- Они теперь в лучшем мире, нежели мы, - с тяжёлым вздохом молвил Иван, прощаясь со супругою.

Погода стала и впрямь подстать погребальной процессии. К вечеру холодное дыхание ветров завывало вовсю, колыша могучие деревья.

Князь подал милостыню жалкому убогому нищему. Тело бедняка, обезображенное какой-то неведомой болезнью, едва ли походило на человеческое. Нищий перекрестился трижды.

- Буду молить святого Андрея Стратилата за спасение души твоей светлой, добрый ты, милостивый барин! – скрипя голосом, молвил нищий.

…

Вдали от сёл и деревень, а уж и Новгорода Великого и подавно, стоит одинокая церквушка. Скромная святая обитель утопала во мраке беззвёздной ночи.

В этот ночной час, час молчаливый и забвенный, князь Бельский явился к воротам.

Осенив себя крестным знамением, переступил порог. Слабый свет свечей мерно дрожал пред образом святого Андрея Стратилата, в честь коего и была освещена эта церковь.

Князь достал кошель из-за пояса и отдал посильное пожертвование.

Лишь один прихожанин также был нынче на ночной службе. Князь не глядел в его сторону.