Голод в Бенгалии

Народ мирится со своей судьбой, но факты смешивания риса с различной грязью истощают его терпение. В письме, лежащем перед нами, говорится, что „рис, имеющийся в магазинах, находящихся под государственным контролем, пригоден только для скота“. Автор письма пишет, что подобный рис никогда не продавался раньше на рынках Калькутты. Если бы не существовал „черный рынок“, всем классам, „в том числе и самому высшему“, пришлось бы питаться подобным рисом. Мало кто хвалил „черный рынок“, но утверждают, что в тех случаях, когда не следят надлежащим образом за качеством продаваемого риса, многим приходится прибегать к услугам „черного рынка“. Это понятно: на „черном рынке“ можно достать чистый белый рис; покупая на узаконенном рынке, вы должны мириться с черным грязным рисом. Один из наших читателей опрашивает: куда же делся весь хороший рис, который ранее был в изобилии на рынках и который, как можно предполагать, все еще растет на полях? Это один из тысяч вопросов, которые назрели в связи с нынешним кризисом, и никто не может дать на него ответ. Экономический закон Грэхема, по которому неполноценные монеты вытесняют полноценные, нельзя применить к исчезающим из продажи товарам. Можно предположить, что сейчас, когда такая огромная часть административного аппарата целиком занята продовольственной проблемой, можно уделить хотя бы немного внимания контролю над качеством продуктов, поступающих на рынок. Но рис — не единственный продукт, в который попадают посторонние примеси на его пути от производителя до потребителя, и Бенгалия — не единственная провинция, где развернули свою деятельность спекулянты. А человек, который подбавляет камни и грязь в рис, не лучше того, кто подмешивает гипс в пшеничную муку, чтобы увеличить ее вес и придать белый цвет».

Между центральным правительством и другими провинциальными правительствами, с одной стороны, и правительством Бенгалии — с другой, возник спор о том, кто из них ответственен за поступление на рынок негодных продуктов.

28 октября 1943 г. Сухраварди, министру гражданского снабжения Бенгалии, в Дакке показали образцы риса, которыми местный Комитет помощи голодающим снабжал население района. В ответ на жалобу населения Сухраварди заявил, что ему «пришлось импортировать такой плохой рис из других провинций потому, что не было другого выбора».

25 января 1944 г. он обратился к представителям печати с просьбой учесть, что они «получают продовольствие от правительства Индии».

1 марта 1944 г. он заявил в Государственном совете, что «плохой рис, полученный от правительств других провинций, не делает чести этим провинциям и не свидетельствует о честности тех людей, на которых возложили задачу покупки и отправки риса правительству Бенгалии».

Очевидно, не составляло большого труда отыскать этих «людей, на которых возложили задачу покупки и отправки риса правительству Бенгалии», но, насколько известно широкой общественности, шаги к этому не были предприняты. Это были служащие правительственных органов Бенгалии, и, конечно, нетрудно было найти виновников и привлечь их к ответственности.

Центральное правительство заявило, что оно «не виновно».

Сривастава, министр продовольствия правительства Индии, на вопрос К. С. Неоги о том, что думает правительство относительно обвинений, предъявленных ему Сухраварди, министром гражданского снабжения Бенгалии, заявил в Центральном законодательном собрании 7 февраля 1944 г., что правительство «не знает даже, как расценить эти обвинения», и добавил: «Дело заключается в том, что когда рис поступил в Бенгалию, нас не известили о создавшемся положении. Рис некоторое время лежал в Бенгалии, и теперь трудно установить, откуда он поступил».

Относительно того, какие были приняты меры в этом вопросе, Азизул Хак, министр торговли, заявил 1 марта 1 1944 г.:

«Бенгальское правительство само несло ответственность за продовольствие с момента его отправки. Поскольку в то время, когда продовольствие поступило, никто не жаловался правительству Индии, нет возможности установить, откуда оно было послано».

Правительству Бенгалии предстояло выслушать еще более тяжелые обвинения. 24 марта 1944 г. правительство Ориссы в заявлении для печати опровергло «обвинение, предъявленное ему в бенгальском законодательном собрании, по поводу отправки недоброкачественного риса из Ориссы в Бенгалию», заявив следующее: «Утверждают, в частности, что в рис были подмешаны камни и песок… Правительство решительно заявляет, что, насколько ему известно, нет никаких оснований для подобного утверждения… Туманные устные обвинения были предъявлены представителями правительства Бенгалии… но к правительству Ориссы… не обращались с конкретными жалобами, подтвержденными образчиками недоброкачественного риса, и т. п.… Более того, по соглашению с правительством Бенгалии, оно само несет ответственность за проверку качества риса до его отправки».