Голос из пещеры (ЛП)

   - Идиотка! - крикнула миссис Делайн, бросившись на песок и прикрыв голову руками.

   Пенни сделала то же самое. Граната упала на песок рядом с лодкой. Но никакого взрыва не последовало. Пенни с опозданием поняла, что забыла вытащить предохранительное кольцо.

   Миссис Делайн закрывала голову руками и еще не знала, что произошло. Потерпев неудачу, Пенни пришла в отчаяние. Ее отца и Джерри их противники жестоко избивали. В любую минуту их могли убить, и тогда немцы сбежали бы на ожидающей их подводной лодке.

   - Я не могу позволить им сбежать! - прошептала Пенни. - Я должна что-то сделать!

   Вспомнив про взрывчатку, она пошарила в картонной коробке. Ее там не оказалось. Вместо этого, ее пальцы наткнулись на острый нож.

   "Я могу испортить резиновую лодку! - подумала она. - Если мне удастся проделать в ней дыру!"

   Прежде, чем миссис Делайн поняла, что собирается сделать девушка, Пенни бросилась бежать по пляжу. Мужчины с подводной лодки не видели ее. Добежав до цели, она прыгнула в резиновую лодку и стала наносить удары ножом по ее днищу. Материал был прочным, и ей потребовались все силы, чтобы проделать в нем отверстие. В лодку начала просачиваться вода; сначала медленно, потом все быстрее и быстрее.

   "Я сделала это! - с торжеством подумала Пенни. - Я сделала это!"

   Но ее торжество было скоротечным. В следующее мгновение девушка получила сильный удар сзади. Падая на песок, она смутно различила жестокое, искаженное яростью лицо миссис Делайн. А затем погрузилась в темноту.

ГЛАВА 25. СЕНСАЦИЯ ДЛЯ ДЯДЮШКИ СЭМА

   Пенни открыла глаза, не понимая, где она. Какое-то время она не могла вспомнить, что с ней произошло. Постепенно она поняла, что лежит, уткнувшись головой в колени. Ей показалось, что она находится в быстроходном катере, поскольку слышала, как волны стучат в борт. Запаниковав, она решила, что, наверное, оказалась пленницей на борту немецкой подводной лодки. Собрав все силы, она попыталась сесть.

   - Спокойно, партнер, - услышала она знакомый голос.

   Пенни повернулась, чтобы взглянуть на говорившего.

   - Джерри! - прошептала она.

   - С тобой все в порядке, - сказал он, слегка пожимая ее руку. - Скоро тебя осмотрит врач.

   - Врач, о Господи! - запротестовала Пенни.

   - Миссис Делайн сильно ударила тебя по голове, - произнес другой голос.

   Пенни повернулась в другую сторону, и увидела своего отца. Его рубашка была разорвана, на щеке виднелась длинная рана.

   - Папа, ты ранен!

   - Всего лишь царапина, Пенни. Джерри досталось больше моего, но видела бы ты, как досталось им!

   - Что случилось? - спросила Пенни. - Где я?

   - В патрульном катере. Мы направляемся в отель.

   - Что случилось на берегу? Последнее, что я помню, это как я пыталась повредить резиновую лодку.

   - Ты не только пыталась, ты это сделала! - усмехнулся Джерри. - Миссис Делайн чем-то ударила тебя по голове, - может быть, камнем, - и ты потеряла сознание. Примерно в то же время подоспели военные. Миссис Делайн и прочие попытались убежать, но использовать лодку было невозможно.

   - А потом? - потребовала Пенни, поскольку Джерри замолчал.

   - Двое мужчин из экипажа подводной лодки попытались уйти вплавь, но их перехватили подоспевшие патрульные катера.

   - А миссис Делайн?

   - Она и ее приятель Эмори, вместе с бежавшим летчиком, попытались скрыться через дюны.

   - Им это не удалось?

   - Разумеется, нет. Они добрались до дороги, и там их ждал радушный прием! Сейчас все трое в штаб-квартире.

   Пенни глубоко вздохнула. Голова ее пульсировала, но она едва ощущала боль.

   - А как насчет смотрителя маяка, Джима Маккоя? - спросила она.

   - Он был арестован еще вечером. В его комнате было обнаружено переносное вещательное оборудование.

   - Значит, мистер Маккой и был тем самым человеком, который вел трансляции как Голос из Пещеры?

   - Вне всякого сомнения, у него имелись помощники, - заметил мистер Паркер. - И мы рассчитываем обнаружить большую их часть, после того как схвачены главари. Но, во всяком случае, трансляции прекратились. Так что твои предположения оправдались, Пенни.

   - Какие именно, папа?

   - Что эффект пещеры был достигнут с помощью специального оборудования.

   - Значит, трансляции велись не из пещеры?

   - По всей видимости, нет. Мы знаем, что Маккой часто менял места. Сегодня вечером он впервые осмелился выйти в эфир с маяка.

   - А что относительно бродяги, Джейка Скагуэя?

   - Он всего лишь бродяга, - ответил Джерри. - И никак не связан с Эмори или миссис Делайн.

   В течение нескольких минут Пенни лежала неподвижно, глядя в темное небо. Где-то там, в вышине, перемигивались несколько звезд, из-за облаков время от времени выглядывала луна.

   - А как я оказалась на борту этого катера? - осведомилась она.

   - Подошел еще один катер, - объяснил Джерри. - На самом деле, после разразившейся пальбы, почти все патрульные катера прибыли в Сансет Бич. Нам нужно было показать тебя врачу, поэтому мы конфисковали первый попавшийся.

   - Мы почти прибыли, - сказал мистер Паркер.

   Пенни села. Было темно, но она могла смутно различить контуры отеля Crystal Inn.