Голос из пещеры (ЛП)

   - Не будем тратить время на разговоры, - коротко сказал Джордж Эмори. Повернувшись, он заговорил с немецким летчиком на его родном языке.

   - Он говорит ему, чтобы тот садился в лодку, - перевел мистер Паркер. - Теперь они прощаются с Эмори и миссис Делайн.

   - Мы должны как-то задержать их! - мрачно заметил Джерри.

   - Двое против пяти. К тому же, они вооружены.

   Мистер Паркер и Джерри взглянули друг на друга, понимая, что их шансы на успех практически равны нулю. Но они думали не о себе; они думали о Пенни, что ее ожидает, если с ними что-нибудь случится? Мистер Паркер коснулся руки дочери.

   - Пенни, - прошептал он. - Осторожно выбирайся на дорогу и беги к гостинице. Мы с Джерри постараемся продержаться до прибытия помощи. Пригибайся так низко, как только возможно, и они тебя не заметят.

   Но Пенни не хотела оставлять отца и Джерри. Она упрямо помотала головой.

   - Мы не сможем ничего сделать, пока не убедимся, что ты в безопасности, - сказал Джерри. - Пожалуйста, иди, пока у тебя еще есть шанс. Самое лучшее, что ты сейчас можешь сделать, это вернуться с помощью.

   Решимость остаться Пенни ослабла. Однако разум подсказывал ей, что она не успеет добраться до отеля и вернуться с помощью. Ей стало ясно, что Джерри говорит так, только заботясь о ее безопасности.

   - Если бы только в наших руках оказался пакет с взрывчаткой! - прошептала она. - В таком случае у нас появился бы шанс!

   - Слишком поздно выкапывать его, - ответил Джерри. - Нам, вероятно, не удастся найти его без света. К тому, же шум, который мы бы произвели, наверняка привлек внимание...

   - Я хочу попробовать, - оборвала его Пенни.

   - Хорошо, попробуй, - неожиданно согласился ее отец. - Сначала позади дюн, а затем сделай круг. Только не пытайся пересечь пляж по прямой! Будь осторожна! Помни, что если тебя заметят, то сразу могут начать стрелять!

   Пенни кивнула и скользнула в темноту, передвигаясь на четвереньках. Однако не успела она обогнуть дюну, как услышала два выстрела.

   "Это револьвер Джерри! - подумала она. - О, это был всего лишь трюк, чтобы заставить меня уйти оттуда! И теперь они с папой начали действовать!"

   Приподнявшись над дюной, Пенни поняла, почему Джерри открыл огонь. Резиновая лодка была спущена на воду. Малейшая задержка - и она скроется в море.

   "Им удастся уйти! - с тревогой подумала Пенни. - Разве могут папа и Джерри удержать их?"

   Джордж Эмори открыл огонь в сторону наблюдателей. Пули впились в дюну, выбросив маленькие фонтанчики песка.

   - Гребите! - крикнул он мужчинам с подводной лодки. - Уходите, пока это возможно! Быстрее!

   Мистер Паркер и Джерри решили сделать все возможное, чтобы воспрепятствовать побегу. Пока мужчины спускали лодку, они бросились к немецкому летчику, которого ожидали на борту. Застигнутый врасплох, тот упал от нанесенных ему ударов.

   Боясь попасть в своего, Джордж Эмори не стал стрелять. Вместо этого он и члены экипажа подводной лодки бросились на мистера Паркера и Джерри. В темноте, было трудно отличить, кто есть кто.

   - Идиоты! - крикнула миссис Делайн, наблюдавшая за жестокой, неравной схваткой. - Что вы возитесь?

   Джерри и мистер Паркер отчаянно сражались за свою жизнь, но они не могли справиться с четырьмя здоровыми, хорошо обученными мужчинами. Пенни, крайне обеспокоенная, видела, что результат схватки может быть только один - катастрофа.

   "Если бы у меня только был пакет с взрывчаткой, я смогла бы им помочь!" - промелькнуло у нее в голове.

   Обогнув дюну, она помчалась к тому самому месту возле забора, где, как ей казалось, был спрятан пакет. Стала отчаянно разгребать песок. Пакета не было.

   "Он должен быть здесь! - в отчаянии повторяла она. - Или в следующей дюне?"

   Она переместилась чуть правее. Но когда начала копать, услышала шум позади себя. Быстро повернувшись, она увидела направляющуюся к ней миссис Делайн.

   - О, нет, нет! - воскликнула женщина.

   Рука Пенни наткнулась на что-то твердое. Коробка с взрывчаткой! Разбрасывая в стороны песок, она схватила пакет и вскочила на ноги. Ее пальцы нащупали одну из ручных гранат.

   - Назад! - приказала она миссис Делайн, делая движение, как будто собиралась бросить гранату.

   Женщина остановилась, затем отступила на несколько шагов. На мгновение она испугалась. Но только на мгновение.

   - Дорогая, тебе лучше положить ее на место! - издевательски произнесла она, придя в себя. - Ты не знаешь, как ею пользоваться. Кроме того, у тебя не хватит духу!

   - Назад! - снова приказала Пенни. - Больше предупреждать не буду!

   Миссис Делайн с презрением рассмеялась и направилась к ней.

   Даже мысль о том, чтобы бросить ручную гранату, ужасала Пенни. Она знала, что не может сознательно причинить вред ни миссис Делайн, ни даже тем людям, которые сейчас вступили в схватку с ее отцом и Джерри. Но она должна была что-то предпринять.

   "Может быть, мне удастся уничтожить резиновую лодку! - подумала девушка. - Она находится достаточно далеко, так что от взрыва никто не пострадает".

   Отвернувшись от миссис Делайн, Пенни взглянула в сторону моря. Увидев свою цель, - резиновую лодку у кромки воды, - она швырнула гранату.