Гондору не нужен Король

– Ты прав, – горько сказал Диор, – твои слова не приблизили нас к ответу. Не стоило расспрашивать тебя.

– А кто поручится, что всё это правда?! – не унимался Брандион.

– Я, – просто ответил Диор. – Я знаю Таургона двадцать лет и могу твердо сказать: он никогда не был влюблен.

«Когда я знаю человека слишком долго, это идет во вред: я помню, каким он был всегда, и не замечаю, каким он стал сейчас».

– Мы можем спросить служителей Хранилища, – подал голос судья, до того тихо сидевший подальше от гневных очей Боромира.

Таургон понял, что ему очень повезло, что разбирательством занялся лично Диор. Уболтать этого человека с пронзительным взглядом было бы куда сложнее.

– Да! – потребовал Брандион. – Пусть подтвердят, что все его прекрасные слова не ложь!

– Ну хорошо, – сказал Диор. – Пусть приведут старшего хранителя.

– Кто? – вскинулся Боромир, доселе безмолвный. – Опять позорить Цитадель стражей Пятого яруса?

– Ты и сходи.

– Слушаюсь!

– Могу я пока спросить… – спокойно проговорил Таургон, глядя на судью, но голосом обращаясь скорее к Диору; Наместник кивнул, – городские ворота были открыты до того, как стало известно?

– Да.

Северянин сжал губы и покачал головой. Очень плохо, что и говорить.

– Погоня послана? – проговорил после молчания.

– Конечно.

– Это моя вина. Если бы я поговорил с ней иначе – возможно, ничего бы не было.

И это похоже на правду.

– Это не твоя вина, – сурово произнес Диор, но суровость относилась отнюдь не к Таургону. – Ты был ей лишь другом, и не в ответе за ее судьбу.

– А теперь из-за меня ее ищет весь город. А ворота были открыты…

– Не стоит отчаиваться раньше времени, – сказал судья. – Раз тебя так волнует ее судьба, я скажу, что сейчас мои люди опрашивают соседей. Они могли что-то видеть. Подруг у нее, кажется, за последние годы не было. М?

– Мне об этом не известно. Мы с ней говорили о книгах, а не о друзьях.

– Скверно, – сказал Диор. – Похоже, она доверяла только тебе. И именно тебе она солгала.

Повисло молчание.

Брандион чувствовал, как его гнев медленно тает. Раскаяние этого Стража в том, что не было его виной, меняло всё. Не слова – сказать можно что угодно! – а его опущенная голова, закушенная губа, руки, сжатые в бессильном гневе – вот что убеждало отца Тинувиэли в его невиновности. И ужас случившегося обрушился на него.

Его дочь бежала неизвестно с кем. Ее единственный друг не верит в возможность ее найти.

Где ты, Тинувиэль? Как спасти тебя?! На каких дорогах ты? С каким лжецом? Какая судьба тебя ждет, когда он наиграется твоей доверчивостью?!

Слезы подступили к его горлу. Брак дочери с этим северянином представлялся ему сейчас ослепительным счастьем по сравнению с произошедшим.

Открылась дверь, вошел Серион в сопровождении Боромира.

– Мой господин, – решительно заговорил старик, – недостойно подозревать Таургона в таком низком поступке!

Диор молча кивнул. Для него всё было ясно.

Заговорил судья:

– Расскажи нам, что ты знаешь о событиях последних дней.

– Только то, что госпожа Тинувиэль бросила свою работу неоконченной, когда узнала, что Таургон уезжает.

– Она никогда прежде не бросала работу? – судья наконец получил возможность задавать вопросы сам, а не довольствоваться тем, как это делает Наместник, который откровенно на стороне подозреваемого.

– Как можно! Она такая прилежная, мудрая девушка, из нее получился бы прекрасный хранитель, как и сказал Таургон.

– Что сказал Таургон? – быстро переспросил судья.

– Он просил меня взять ее в число хранителей, когда он уедет, – отвечал старый книжник. – И я был готов… но вот – такая беда…

– Таургон? – Диор пристально посмотрел на него.

– Ну да, – пожал плечами северянин. – Я просил. Я и тебя хотел попросить об этом… всё-таки женщина-хранитель – такого никогда раньше не было.

– А почему ты ей об этом не сказал? – спросил Наместник.

– Я… – он вспоминал их первый разговор, – я пытался ей сказать. Но она не слышала меня.

– Довольно, – подвел черту Диор. – Таургон, тебе не в чем себя корить. Ты пытался устроить ее судьбу после твоего отъезда. То, что ты не похищал ее, доказано и очевидно, но я скажу больше: в произошедшем нет никакой твоей вины. Ни прямой, ни косвенной. Ты сделал всё, что мог, и больше, чем должен был.

Северянин медленно кивнул: спасибо за твои слова, но мне не легче от них, раз Тинувиэль не найти.

– Возвращайся к своим обязанностям, – кивнул Наместник судье. – А я прикажу проверить другие пути из города. Боромир! Бегом к Галдору, и если он не занят еще этим похищением, то пусть займется.

Галдор был одним из главных строителей, но строителем особенным: в его ведении были тайные ходы. Разумеется, они все должны быть перекрыты, если только нет обратного приказа… но вот и пусть проверит. Для начала Пятый ярус, а потом и остальные.

– На этом всё.

Боромира как ветром сдуло, судья ушел. Старый хранитель посмотрел на Таургона – стоит ли что-то говорить сейчас? понял: нет. Пусть на столе госпожи Тинувиэли всё остается как есть. Надеждой, что ее найдут.