Горечь пепла

Когда я возвращаюсь в госпиталь, сразу же получаю назначение на работу в приемном отделении для заполнения бумаг: прибытие и убытие, анализы и статистические данные. Господи, это самый бесполезный опыт. В общем-то, здесь ничего сложного нет, я уже умею пользоваться ручкой и планшетом. Приходится прилагать массу усилий, чтобы встречать каждого пациента дежурной улыбкой.

— А у тебя симпатичная попка, — слышу голос за спиной. — Не могла бы ты помочь мне вот с этим?

Это он мне?

Поворачиваюсь, чтобы взглянуть на придурка и замираю. Парень стоит, держась за бок, и истекает кровью.

— Каталку, быстро! — кричу я медперсоналу. — Что с вами произошло? Обопритесь на меня.

Он обнимает меня за талию и заваливается на бок.

— Уфф, — тяжело вздыхает и начинает оседать вместе со мной на пол. — Перестрелка.

— Скорее вызовите доктора Девиса! — ору на всю больницу. Мужчина теряет сознание на моих руках, пачкая пол своей кровью.

На каталке нас поднимают в операционную, где мой отец осматривает его на масштаб повреждений и пытается выгнать меня из операционной.

— На сегодня вы закончили, мисс Барлоу, можете отправляться домой, — строгим голосом произносит отец. — Не расстраивай меня. Иди и отдохни, — подталкивает к двери.

— Но ведь, он… — не дает мне договорить, ритмично растирая руки.

— Дилан, я сказал, твоя смена окончена. Время, — указывает пальцем на настенные часы.

Вздыхаю. Когда отец на смене, с ним не поспоришь. Смотрю на свою испачканную униформу. Ее необходимо замочить и постирать, пока окончательно не въелась чужаякровь. Спешу избавиться от одежды и запрыгнуть в душ.

— Ну, вот так я и пошел на эту встречу, мне надо было отвлечься. Сам понимаешь мы с Дил накосячили, и теперь никто из нас не может жить нормально. Ты, мудак, даже не думай к ней… — телефон выпадет из рук Майкла, когда он видит меня в белье.

— Какого черта, Дилан? Ты вся в крови! Давай, я тебе помогу. Господи, боже, — он тянет руки и пытается расстегнуть мой лифчик.

— Отвали, ненормальный. Это не моя кровь! — кричу на него, отталкивая от себя.

Глаза Майкла стеклянные. Он безостановочно дергает за лямку и пыхтит.

— Майкл, это не моя кровь! Остановись, — обхватываю его лицо ладонями. Он останавливается и в шоке трясет головой.

— Прости, я просто… — он выставляет дрожащие ладони перед собой, — ты меня напугала.

— Сама виновата, дверь не закрыла. Я… Ты… Да отвернись ты! — я прикрываю руками свое тело.

— Что я там не видел?! Прости. Дил, ты прекрасно выглядишь. — Поднимает телефон с пола и выходит, как ни в чем не бывало.

Это самая кровавая смена из всей моей практики. Обычно все не так ужасно. Я очень надеюсь на то, что парень выживет.

Решаю пройтись до дома пешком. Все-таки, иногда полезно размяться. Вытираю пот со лба салфеткой. Представить не могла, что сегодня будет такая аномальная жара. Такое ощущение, будто под ногами плавится асфальт.

Прохожу наш с Майклом любимый ресторанчик и всматриваюсь в окна. У посетителей ресторана счастливые выражения лиц. Когда-то и мы были такими. Молодая женщина держит за руку своего возлюбленного, а он в ответ притягивает ее к себе для поцелуя.

Боже, как это было давно.

Смотрю на тот самый столик, который обычно считался нашим. Сейчас там сидит семейная пара с ребенком. Мальчик смотрит на меня и машет мне рукой. Улыбаюсь ему и поднимаю ладонь в ответном жесте. А ведь, на их месте могли бы быть мы…

Спотыкаюсь о камень и отключаю мысли о Майкле.

Как только я собираюсь завернуть за угол, вижу автобус, летящий на полной скорости и виляющий по дороге.

Все происходит на моих глазах. Визг шин, крики людей, громкий удар, затем оглушающий взрыв. Пару минут я стою словно в ступоре, прижав руку к груди.

Очнувшись, бегу навстречу дыму, который валит столбом. Толпа собравшихся зевак закрывает мне видимость. Подбегаю ближе и вижу горящий автобус, и разбросанные повсюду тела.

Расталкиваю зевак и подлетаю к каждому.

— Есть кто живой? — в спешке набираю дрожащими пальцами «911». — Авария на углу 17-ой улицы, возле ресторана «Komi». Автобус въехал в здание, много жертв. — Сбрасываю вызов.

Я обошла и осмотрела уже пятерых человек, и, к сожалению, ни одно живого.

— Да помогите же мне! У кого-нибудь есть зеркало? — из толпы выбегают женщины и протягивают мне. — Нет, вы должны подходить к пострадавшим и ставить зеркало напротив рта. Если оно запотеет, значит, человек еще жив. Да не смотрите вы на меня так! Ищите сонную артерию, все что угодно. Помогайте, черт возьми! — Мои крики становятся вспыльчивыми рыданиями.

Звуки пожарной сирены раздаются совсем близко, и вскоре спасатели (пожарные) принимаются за работу. Спустя какое-то время я подхожу ближе к тому, что осталось от ресторана, пытаясь обнаружить возможный вход. Черный дым валит из разбившихся стекол.

Господи, там же дети!

— Дилан, ты в порядке? — Кейн стоит рядом со мной, поправляя шлем на голове.

— Да, — перевожу взгляд на то место, где примерно находился ребенок со своей семьей. — Там был мальчик с родителями. Скорее, они сейчас задохнутся!

Кейн и бригада пожарных прорубают топорами себе путь, и их поглощает черный смог.