Горечь пепла

Обхватывая голову руками, я жду от пожарных-спасателей хоть каких-нибудь новостей.

— Есть живой! — кричит какой-то мужчина.

Я падаю на колени перед молодой женщиной, дрожащими пальцами нащупываю нитевидный пульс и начинаю делать массаж сердца. Отсчитываю толчки и выполняю искусственное дыхание. Проверяю ее пульс, но все без изменений.

— Давай! Живи! — отчаянно кричу, вглядываясь в черты лица женщины. И понимаю, что это она сидела рядом с тем мальчиком. Она его мама. Все сильнее, раз за разом, нажимаю на ее грудную клетку. Прикладываю ухо к сердцу.

Ничего.

— Умоляю тебя, начинай дышать, — шепчу и вздрагиваю, когда кто-то прикасается к моему плечу.

— Мэм, мы медики, позвольте нам… — отодвигает меня в сторону и начинает осматривать женщину. Спустя какое-то время слышу:

— Мертва.

Сажусь на асфальт, прикрывая рот своей рукой. Не может быть, я же чувствовала ее пульс!

— Мэм, вы в порядке? Вы были там? Ответьте. — Парамедик трясет меня за плечо.

Медленно встаю и собираюсь уйти прочь, как слышу сиплый голос Кейна.

— Есть живой!

Громко откашливаясь, на его руках лежит мальчик. Ветер развевает его отросшие белокурые волосы, а прекрасное личико перепачкано сажей.

Парамедики надевают на него кислородную маску, и мальчишка открывает свои бездонные карие глаза. Поднимает слабую ладонь, чтобы помахать мне. Я не сдерживаюсь от происходящей картины, и из меня вырывается громкий всхлип.

Глава 12

Кейн

Как я и говорил, мы добираемся до ресторана, а точнее до того, что от него осталось, через несколько минут. Это здание представляло собой двухэтажную ресторацию семейного типа, и так случилось, что мы с Джоном были его завсегдатаями. Это место было весьма недешевым и считалось приличным заведением.

Когда мы останавливаемся и в спешке, в полном снаряжении выскакиваем из машины, я не сразу осознаю масштаб произошедшего. Похоже на то, что какая-то махина протаранила здание, погребая под собой множество людей. Как выяснится позже этот двухэтажный автобус забрал несколько десятков жизней. Среди жертв не только посетители ресторана, но и пассажиры этого автобуса.

Я слышу, как вдалеке раздается вой сирены нескольких машин спасателей- пожарных и скорой помощи. Подкрепление все прибывает. Похоже, дело дрянь. Кругом все горит, и внутри пылающего здания раздается пара глухих вспышек и взрывов. Кто-то из прохожих помогают вытаскивать из-под обломков тела. Повсюду плачь, проклятья, боль, кровь и запах смерти.

В то время как другая команда пожарных уже вовсю орудует пожарными шлангами, наш капитан отдает приказ разбиться на группы. Мне выпадает работать в паре с Ларри.

Надеюсь, он сосредоточится и возьмет себя в руки, и оставит все эту сентиментальную чушь на свободное от работы время.

Когда большая часть пылающего в здании огня, потушена, я, Ларри и ребята из других команд, вооружившись лопатами и топорами, собираемся проникнуть внутрь. И тут, краем глаза я замечаю ее, останавливаюсь и решаю подобраться к ней немного ближе.

Дилан.

Сквозь шумиху этого пекла, она растерянно что-то кричит и, похоже, самостоятельно пытается делать искусственное дыхание то одному, то другому. Нащупывает пульс и легонько бьет по щекам. Она абсолютно беспомощна, но отчаянно старается изо всех сил. Боец. В этот момент я понимаю, что я просто стою и любуюсь ею.

Тоже мне, нашел время и место.

— Эй, Кейн, давай скорее! — Ларри выдергивает меня из оцепенения.

Я разворачиваюсь к нему и тут же ощущаю приближение этой женщины. Прикрывая рот своей рукой, Дилан подходит к разбитым оконным рамам, из которых столбом валит дым, и изо всех сил пытается там что-то разглядеть.

Какого лешего она творит?

— Дилан, — вырастаю рядом с ней. — Ты в порядке?

— Да, — выкрикивает она. — Там мальчик с родителями. Скорее, они сейчас задохнутся!

Она словно обезумела и еле сдерживает рыдания. Кивком головы даю ей понять, что мы собираемся проникнуть туда и вытащить всех. Живыми или мертвыми. Как повезет.

Надеваем дыхательные маски и пробиваем себе путь вглубь развалившегося на части ресторана. У меня в руках топор, а у Ларри — лопата.

Проклятье.

Кругом дым и пекло, кое-где еще потрескивают обуглившиеся остатки роскошных интерьеров того, что недавно было хорошим рестораном.

— Твою мать, — слышу по рации голос Рика, который, видимо, сейчас с остальными ребятами находится в задней части здания. — Мужики, тут ни одной живой души. Я не знаю, сколько их всего. Двадцать, тридцать. Черт. Нам нужно подкрепление.

Капитан Уильямс! Нам необходимо подкрепление. Мы всех не вынесем.

Вот, дерьмо!

А как замечательно начиналось утро.

Поворачиваюсь к Ларри:

— Видишь там, впереди? — указываю ему на то месиво из пепла, где, скорее всего, раньше стояли в ряд столики.

— Да! — кричит он в ответ.

И я понимаю, что нам в очередной раз предстоит разгребать обломки, мусор, все подряд до единой пылинки для того, чтобы найти живой организм, либо откопать уже бездыханное тело.

— Расходимся. Я иду направо. Соответственно, ты — налево.

— Понял.

По моим подсчетам именно в том направлении, куда я двигался, и должен находиться ребенок.