Грани пустоты

«Загадка 1. Кто живет на вершине горы?»

Камера зажглась за мгновение до того, как Кая успела спрятать записку в карман. Говоритель ожил, десять утра, время гимна.

И вдруг вместо привычного противного лязга на всю улицу зазвучала тонкая мелодия, и красивый женский голос запел на неизвестном языке.

От неожиданности подпрыгнул даже Нолан.

А вот прохожие на улице не обратили никакого внимания. Они продолжали суетиться, толкаться и бежать по своим делам, будто ни гимн, ни новая мелодия не могли пробраться сквозь их завесу отчуждения ко всему окружающему.

– И часто здесь такое играет?

– А часто ты вслушиваешься? – задумчиво произнесла Кая.

В следующий раз потухли сразу три камеры. Но ведь невозможно быть в трех местах одновременно? Или у Выключателя появились сообщники.

– И куда едем? – растерянно спросил Нолан.

– Подальше от Коста, – прошипела Кая. Газ не выкручивала, напряженно вглядываясь в карту. На ней мелькали и манили сразу три точки. – Но в городе нет гор…

Так некстати всплыла картинка с горным пейзажем, которая была на мониторе месяц назад. Снежные вершины, зеленые луга и полное отсутствие даже малейшего следа цивилизации. Идеальная картина! Казалось, свежим воздухом пахнуло. Интересно, какой он? Свежий воздух…

– Форг, ты со мной? – Напарник дернул ее за плечо.

– Извини, задумалась.

– Я говорю, что он оставляет нам загадки. Горы – это пентхаусы.

– Но они есть в каждом здании!

– Подожди-ка… Я знаю этот дом! – Нолан ткнул на ближайшую к ним точку. – Там живет глава Отдела.

– А ты откуда знаешь?! – Кая не поленилась оглянуться, чтобы поймать смущенный взгляд собеседника.

– Ну… Я общался с девушкой, которая там живет. А она наткнулась на Рейна в лифте как-то раз.

При этом он покраснел как алый мак. Общался, ага. Кая сделала вид, что не заметила, и просто выкрутила газ. В конце концов, не все ли равно, куда поехать? Не все ли равно, с кем спал Нолан. Если записка окажется там, эту связь можно будет назвать полезной.

На этот раз она так резко дернула с места, что напарник чуть не вылетел на дорогу.

– Если записка там, значит, Выключатель играет с Отделом. Намеренно! Ждет, что приедем именно мы. – Он пытался перекричать поток встречного ветра.

Будет забавно, если он окажется прав. Бесстрашный Выключатель. И Нолан-потаскун.

До места они добирались не меньше получаса, и даже Кая с трудом стояла на ногах после такой быстрой езды. Пару раз она чуть не влетела в людей, выраставших перед ней будто из-под земли. Но мастерство брало верх. И страх, что Кост со своей стаей уже на месте, разобрал камеру по винтику, раскрыл дело, поймал невидимку. И уже получает очередную награду.

Вокруг камеры вновь была пустота. Даже извечный городской поток обходил этот скромный стык двух домов стороной.

Нолан не сошел – слетел с мота, и даже зеленый цвет лица не портил парню счастья. Уже через несколько секунд в его руках мелькнула новая записка.

«Загадка 2. Кто-то живет на вершине горы?»

– Ничего не понимаю, снова тот же вопрос! – Нолан свел брови и протянул записку напарнице.

Форг вгляделась в крохотную бумажку, перечитала ее несколько раз, прежде чем смысл окончательно дошел до ее сознания. Дерзко.

– Всего две новые буквы, а вопрос так изменился.

– Не понимаю…

– На каком этаже живет Рейн?

– Сто восемьдесят пятый, – заученно отрапортовал Нолан и осекся.

– А пентхаус начинается на сто девяносто пятом.

Напарник присвистнул и вгляделся вверх. Сотни туннелей избороздили небо так, что его не было видно. Оно тонуло в ночной мгле и сверкающих лифтах, с бешеной скоростью бегущих по туннелям. Вплоть до сто девяносто пятого этажа…

– Никогда не задумывался об этом. Привык считать, что глава живет на вершине.

В этот день больше ни одна камера не потухла.

Для свидания Нолан выбрал темный барчик, где подавали запеченное в меду модифицированное мясо и восемьдесят сортов одинакового пива. Ровно посередине между их домами, чтобы не подавать Кае лишний повод для неуместных подозрений.

Они отправились туда сразу после работы. Кая наотрез отказалась переодеваться и прихорашиваться, тоже подчеркивая деловой формат ужина. Ей просто хотелось поесть и выпить вне дома впервые за последние пять лет. Даже испаритель сам скользнул поутру в сумку, будто предполагая вечерние планы.

Нолан галантно отодвинул ее стул. И улыбнулся совсем по-новому. Теплее или мягче. В приглушенном свете бара он больше не казался заправским мачо, как обычно на работе. Не отпускал пошлых шуток. Расслабился.

Он сам составил ее заказ, попросив повара сделать поострее. Свистнул разносчице, и на столе тут же возникла пара пенных кружек.

– За Выключателя, который смог затащить тебя на ужин быстрее, чем я. – Он улыбнулся и звонко ударил по кружке. Кая улыбнулась и тоже выпила.

Она хотела еще что-то добавить, чтобы Нолан подобрался. Но прекрасный аромат мяса вышиб все остальные мысли из головы. Гребаные уставы, как же давно она не ела ничего вкусного! Протеиновая смесь утоляет голод вечно спешащего города, но заменить настоящую еду она не могла.