Harry Potter a Polovičný princ

Ten ihneď ožil, dlhé pichľavé úpony, aké mávajú ostružiny, vystrelili nahor a šľahali na všetky strany. Jeden sa zamotal Hermione do vlasov, no Ron ho porazil záhradníckymi nožnicami. Harrymu sa podarilo dva úpony chytiť a zauzliť a uprostred haluzovitých ramien sa otvorila diera. Hermiona do nej statočne vnorila ruku, no úpony jej ako pasca zovreli lakeť. Harry a Ron ťahali a krútili popínavé časti, aby povolili: Hermiona si napokon predsa len vyslobodila ruku a v prstoch zvierala rovnaký plod ako Neville. Pichľavé úpony sa ihneď stiahli do hrčovitého pahýľa a znova tam ležal celkom nevinne ako mŕtvy kus dreva.

„Viete, keď raz budem mať vlastný dom, takéto čosi v záhrade určite pestovať nebudem,“ vyhlásil Ron, potisol si ochranné okuliare na čelo a utieral si z tváre pot.

„Podaj mi misku,“ požiadala Hermiona, ktorá držala pulzujúci plod od tela. Harry jej jednu podal a ona so znechutenou grimasou pustila zelenú guľu do nej.

„Nebuďte fajnovky, vytlačte ho, kým je čerstvý, také sú najlepšie!“ zavolala profesorka Sproutová.

„Mimochodom,“ pokračovala Hermiona v prerušenom rozhovore, ako keby na nich kus dreva nebol vôbec zaútočil, Slughorn plánuje vianočný večierok, Harry, a z toho sa už nijako nevykrútiš, lebo mám na jeho žiadosť preveriť, kedy máš voľno, aby ho mohol usporiadať v ten večer, keď môžeš prísť.“

Harry zastonal. Ron, ktorý sa medzitým pokúšal rozpučiť plod v miske, zaprel sa nohami do zeme a zo všetkých síl ho oboma rukami stláčal, nahnevane poznamenal: „Zrejme to bude ďalšia párty pre Slughornových vyvolencov, však?“

„Áno, iba pre Slugyho klub,“ potvrdila Hermiona.

Plod vyletel Ronovi spomedzi prstov, narazil do sklenenej steny, odrazil sa rovno do hlavy profesorky Sproutovej a zrazil jej starý zaplátaný klobúk. Harry šiel po plod, a keď sa vrátil, Hermiona hovorila: „Ja som to meno nevymyslela.“

„Slugyho klub,“ zopakoval Ron s úškrnom hodným Malfoya. „Trápne. No dúfam, že sa vám bude večierok páčiť. Skús sa zamilovať do McLaggena, Hermiona, a Slughorn z vás urobí Slugyho kráľa a kráľovnú…“

„Smieme si priviesť hostí,“ oznámila Hermiona, ktorá z nejakých dôvodov očervenela ako moriak. „A ja som chcela pozvať teba, ale keď si myslíš, že je to hlúposť, tak sa nebudem obťažovať!“

Harrymu prišlo odrazu ľúto, že plod nezaletel ďalej, lebo teraz by tu nemusel sedieť a všetko počuť. Nebadane vzal misku s plodom a usiloval sa ho otvoriť najhlučnejšie a najenergickejšie, ako sa dalo. Nanešťastie však aj tak počul každé slovo.

„Ty si ma chcela pozvať?“ spýtal sa Ron celkom iným hlasom.

„Áno,“ nadurdene odvetila Hermiona. „No ty asi chceš, aby som išla s McLaggenom…“

Chvíľu bolo ticho, Harry naďalej statočne tĺkol do plodu lopatkou.

„Nie, nechcem,“ povedal Ron veľmi potichu.

Harry minul plod a trafil misku, ktorá sa rozbila.

„Reparo!“ rýchlo štuchol medzi črepiny prútikom a miska bola zase celá. Treskot zrejme Rona a Hermionu vrátil do reality, uvedomili si, že je tam aj Harry. Hermiona vyzerala nervózne a hneď sa začala venovať knihe Mäsožravé rastliny sveta, kde hľadala návod, ako správne vytlačiť šťavu z plodu klepcodrapa. Ron sa zasa tváril krotko a celkom spokojne sám so sebou.

„Podaj mi to, Harry,“ vypýtala si plod Hermiona. „Tu sa píše, že ho máme prepichnúť niečím ostrým…“

Harry jej podal misku s plodom, potom si obaja s Ronom znova nasadili okuliare a ešte raz sa vrhli na pahýľ.

V skutočnosti ma to ani neprekvapuje, pomyslel si Harry, zápasiac s tŕnitým úponom. Očakával, že skôr či neskôr sa také niečo môže stať. Nebol si istý, aké má z toho pocity… on a Čcho sa teraz cítili priveľmi trápne, aby na seba čo len pozreli, o rozhovoroch ani nehovoriac. Čo keby Ron s Hermionou začali spolu chodiť a potom sa rozišli? Prežilo by ich priateľstvo? Harry si spomenul na tých pár týždňov v treťom ročníku, keď sa nerozprávali. Nebolo mu veľmi príjemné robiť im sprostredkovateľa. A čo keby sa nerozišli? Čo ak budú ako Fleur s Billom? A on sa bude vedľa nich cítiť príšerne trápne, ako keby bol navždy vylúčený?

„Mám ho!“ Ron vyťahoval z pahýľa druhý plod, práve keď sa Hermione podarilo ten prvý otvoriť, takže miska bola plná hľúz, ktoré sa zvíjali ako nejaké svetlozelené červíky.

Do konca hodiny už Slughornov večierok nespomenuli. Hoci Harry v nasledujúcich dňoch priateľov sledoval pozornejšie, Ron ani Hermiona sa mu nezdali iní, iba boli k sebe trochu zdvorilejší než zvyčajne. Harry predpokladal, že treba vyčkať, ako ich ovplyvní ďatelinové pivo a prítmie Slughornovej izby na večierku. Medzitým ho však trápili naliehavejšie problémy.

Katie Bellová bola stále v nemocnici svätého Munga a nevyzeralo to, že ju tak skoro prepustia, čo znamenalo, že sľubný chrabromilský tím, ktorý Harry od septembra tak starostlivo trénoval, bol bez jednej triafačky. Náhradu za Katie stále odkladal v nádeji, že sa vráti, ale úvodný zápas proti Slizolinu sa blížil a napokon sa musel zmieriť s tým, že Katie sa dovtedy nevylieči.