Harry Potter and the Half-Blood Prince

« Tu sors avec lui, alors ? » questionna Parvati, les yeux écarquillés.

« Oh... oui... tu ne savais pas ? » fit Hermione avec un petit rire tout ce qu'il y avait de plus inhabituel pour elle.

« Non ! » fit Parvati, qui semblait en émoi de ce bout de ragot. « Wow...

tu aimes tes joueurs de Quidditch, non ? D'abord Krum, ensuite McLaggen...»

« J'aime les très bons joueurs de Quidditch. » corrigea Hermione souriante. « Bon, à plus tard... Je dois y aller et me préparer pour la soirée...»

Elle partit. Immédiatement Lavande et Parvati mirent leur tête ensemble pour discuter de ce nouveau développement, avec tout ce qu'elles avaient entendu sur McLaggen, et tout ce qu'elles avaient jamais supposé sur Hermione. Ron semblait étrangement livide et ne dit rien. Harry en resta à méditer en silence sur les extrêmes où pouvaient plonger les filles pour se venger.

Quand il arriva dans le Hall d'entrée à huit heures ce soir là, il trouva un nombre inhabituellement important de filles traînant là-bas, la plupart le regardant avec rancœur tandis qu'il s'approchait de Luna. Elle portait un ensemble à paillettes argentées qui attirait un certain nombre de ricanements de la part des spectateurs, mais à part ça elle était plutôt mignonne. Harry était en tous cas heureux qu'elle ait abandonné ses boucles d'oreilles en radis, son collier de capsules de bièraubeurre et ses lunettes à Spectre.

« Bonjour. » fit-il. « On y va alors ? »

« Oh oui. » dit elle joyeusement. « Où est la fête ? »

« Dans le bureau de Slughorn. » fit Harry, la guidant dans l'escalier de marbre, loi de tous les marmonnements et regards obliques. « Tu as entendu

? Il parait qu'un vampire doit venir. »

« Rufus Scrimgeour ? » demanda Luna.

« Je... quoi ? » demanda Harry, déconcerté. « Tu parles du ministre de la magie ? »

« Oui, c'est un vampire. » répondit Luna, terre à terre. « Papa a écrit un long article sur lui quand il a reprit le poste derrière Fudge, mais le ministère l'a empêché de le publier. Apparemment, il ne tenait pas à ce que la vérité soit révélée. »

Harry, qui pensait peu probable que Rufus Scrimgeour fut un vampire, mais qui avait l'habitude d'entendre Luna parler des théories fumeuses de son père comme si c'était des faits avérés, ne répondit pas. Déjà ils arrivaient du bureau de Slughorn, et des bruits de rires, musiques, et conversations bruyantes se faisaient plus forts à chaque pas.

Qu'il ait été construit en ce sens, ou parce qu'un sortilège magique ait été utilisé pour le faire, le bureau de Slughorn était bien plus grand que les habituels bureaux des professeurs. Le plafond et les murs avaient été drapés de tentures émeraude, écarlate et or, de tel manière qu'ils semblaient être tous rassemblés dans une vaste tente.

La pièce était pleine de monde, confinée et baignée d'une lumière rouge provenant du lustre doré surchargé qui pendant du centre du plafond, sur lequel de vrais fées voletaient, chacune ressemblant à une brillante petite tache lumineuse. De bruyants chants, accompagnés de ce qui semblait être des mandolines, provenaient d'un coin éloigné. Une brume de fumée de pipes restait au-dessus de plusieurs sorciers âgés plongés dans leur conversation, et un certain nombre d'Elfes de maison négociaient leur chemin au travers un forêt de genoux, cachés sous leur lourd plateaux d'argent recouverts de nourriture, qui les faisaient ressembler à des petites tables ambulantes.

« Harry mon garçon ! »rugit Slughorn, presque aussitôt que Harry et Luna se furent eurent franchi le seuil. « Viens là, viens là ! Il y a tant de gens que je voudrais te présenter ! »

Slughorn portait un chapeau de velours à pompons, assorti à veste d'intérieur.

Attrapant le bras de Harry si fermement qu'il aurait pu vouloir transplaner avec lui, Slughorn le guida résolument dans la fête. Harry agrippa la main de Luna et la traîna à sa suite.

« Harry je voudrais te présenter Eldred Worple, un de mes ancien étudiant, auteur de Frères de sang : ma vie permis les vampires, et bien sur, son ami Sanguini. »

Worple, un petit homme à lunettes, agrippa la main de Harry pour la lui serrer avec enthousiasme; le vampire Sanguini, grand et émacié, avec de profondes cernes sous ses yeux, inclina à peine la tête. Il semblait plutôt ennuyé. Un troupeau de filles était près de lui, semblant excitées et curieuses.

« Harry Potter ! Je suis tout simplement enchanté ! » fit Worple, scrutant myopement le visage de Harry. « J'expliquais l'autre jour au professeur Slughorn, Où est donc cette biographie de Harry Potter que nous attendons tous ? »

« Euh.. » fit Harry, « Vraiment ? »

« Aussi modeste qu'Horace décrivait ! » continua Worple. « Mais sérieusement - » Ses manières changèrent pour devenir celle d'un homme d'affaire « Je serais enchanté de l'écrire moi-même. Les gens meurent d'envie d'en savoir plus sur vous , mon cher