Я не хотела загоняться. Как перестать суетиться и начать жить

Я сразу же пожалела, что не позволила Луи сказать, какой вкусной получилась еда и какой отличный из меня повар. Вся уверенность в собственной «бургундности», обретенная за последний час, испарилась. ДжейБи последовал за мной на кухню, а я подумала, не поздно ли все отменить. Конечно, было поздно, – один из гостей уже был на моей кухне. С непреодолимым волнением я сняла крышку с большого чугунного котла и предложила месье критику попробовать. Он осторожно отодвинул меня в сторону, выхватил ложку из моей руки и начал размешивать рагу, старательно проверяя его консистенцию. Консистенция?! Да я вообще о ней не думала! Просто следовала рецепту, ориентируясь на запах.

Сжавшись в комок, я наблюдала, как друг осторожно набирает ложку соуса из дымящейся кастрюли. Он послушал запах, затем подул на ложку, чтобы немного охладить. С каждой миллисекундой все больше хотелось кричать: «А можно немного ускориться?! Мне еще нужно успеть накраситься!» Наконец, ДжейБи положил ложку в рот и закрыл глаза… Последовала долгая драматичная пауза, пока его глаза не распахнулись. На его лице читалось удивление. Лоб разгладился, и критик быстро зачерпнул еще одну ложку – на этот раз намного больше. Проглотил. Я едва могла дышать.

– Хорошо, – сказал он с почти полным недоверием.

– Что?! – ахнула я.

– Нет, правда. Это довольно хорошо. Très bien[38], – с этими словами ДжейБи подошел к столу, схватил кусок хлеба, обмакнул в соус и начал жевать, кивая головой.

В это невозможно было поверить! «Зачем было так переживать? – подумала я про себя, поспешно нанося макияж в ванной. – Я действительно крутая». И, в конце концов, этот ужин был хорошей идеей.

Раздался звонок, и я побежала приветствовать новых гостей. Подала им вкусное вино, коктейли и простые, но утонченные закуски. Великолепная музыка играла на заднем плане. Шла отличная беседа. Все отметили чудесный аромат ужина, и я сияла.

– О, это пустяки! – сказала я с ложной скромностью. «Надеюсь, на вкус тоже неплохо», – подумала я, подмигивая ДжейБи.

Наконец, все гости расселись. Бокалы наполнились вином. Я внесла в гостиную ту самую многострадальную говядину, главное блюдо вечера, и щедро, с горкой, положила каждому. У всех потекли слюнки.

– Подожди, а что ты ешь, Эрин? – поинтересовалась жена коллеги.

– О, я не ем мяса, поэтому – немного салата, хлеба и сыра. Все в порядке!

– Правда? – Она посмотрела на меня как на сумасшедшую.

– Всегда так делаю! – беззаботно прощебетала я, пытаясь хоть немного сгладить то, что и правда казалось странным.

Я быстро подняла бокал, чтобы сменить тему.

– За друзей, старых и новых! Спасибо, что нашли возможность провести время с нами на Вест-Сайде в пятницу вечером. На дорогах наверняка сумасшедшие пробки.

Гости подняли бокалы, и Луи громко перебил:

– Да, Шаббат Шалом!

Все засмеялись и сказали:

– Ваше здоровье!

И тут мое сердце замерло. Во рту пересохло. За столом все происходило как будто в замедленной съемке, пока я не встретилась с глазами ДжейБи. Он покачал головой, осторожно, но непреклонно, как бы пытаясь сказать: «Молчи! Просто отпусти ситуацию».

Но это было выше моих сил. В хаосе и безумии подготовки к ужину, во время приготовления идеальной еды – той, которую я даже не ела, – я совсем забыла о тех, для кого старалась, другими словами, о моих гостях. Коллега Луи и его жена – сторонники консервативного иудаизма. Раньше они были ортодоксальными, но изменили свои взгляды после свадьбы. Я знала. У нас был долгий разговор об этом пару недель назад. И теперь эта прекрасная иудейская женщина вот-вот начнет есть восхитительное блюдо, одним из основных ингредиентов которой был БЕКОН[39].

Ложка медленно приближалась к ее рту. Что делать?! Что ей сказать?? И сказать ли вообще?? Множество вариантов крутилось в моей голове. И как только ложка коснулась ее губ, я закричала:

– Стоп!!!

Все сидящие за столом выпрямились и замерли в недоумении.

– Я… я так виновата. Но вы не можете есть это, – прошептала я, едва сдерживая слезы. – Это моя ошибка.

Очищая тарелки, пришлось объяснять допущенную оплошность. Наши новые приятели были очень, очень милостивы ко мне, и это принесло облегчение. Убедив гостей, что я быстро приготовлю что-нибудь другое на кухне, я побежала к холодильнику, чтобы посмотреть, чем я могу все исправить. Луи последовал за мной, и я разревелась, потому что подвела всех, а самое главное – его. Он пытался меня успокоить и говорил, что это не имеет значения. Через пару минут мы вышли из кухни с новым планом: Луи объявил, что на ужин будет пицца, а я уже наливала розе.

ЛВП – Правда:

Невозможно получить ВСЁ, да и зачем вам это?

• Всем наплевать, что вы можете сделать все сами

• Сообразите, как разобраться с тем, что вы задумали

• Даже не думайте чувствовать вину, когда передаете свои дела кому-то еще