Я слежу за тобой

– Да всяким разным, – отвечает она.

– Он проводит много времени в разъездах? – предпринимаю я очередную попытку, прекрасно понимая по ее плотно сжатым губам, что уже напираю. Хотя это всего лишь обычный вопрос в обычной беседе с соседкой с весьма необычным интересом к нашей жизни.

– Кажется, ты из любознательных? – парирует Тара, улыбаясь во весь рот. Но меня от этого бросает в холод.

Я сдаюсь. Очевидно, что она не желает говорить об отце Коди. Если я хочу добраться до сути, то копать придется самостоятельно.

– Ну что ж, будем рады познакомиться с ним, когда он вернется. – Дэниел беззаботно попивает свое пиво, как будто ничего не происходит. – Как его зовут? – спрашивает он.

Я едва заметно улыбаюсь ему в знак признательности, хотя совсем не уверена, что он надавил на нее специально.

– Его зовут Ник, – сдержанно отвечает Тара. Она смотрит в гостиную, где смеются мальчишки. – Давайте лучше поговорим о чем-нибудь другом, – тихо говорит она. – У Коди тревожное расстройство, вызванное разлукой. Он беспокоится, когда мы говорим с ним о Нике. Я надеюсь, вы понимаете.

Теперь я чувствую себя ужасно. Я ни в коем случае не хотела причинить боль Коди. И я знаю, каково это, когда ребенок страдает тревожным расстройством из-за разлуки. Хотя Джейкоб не взял сюда своего мистера Блинкерса и ни разу не упомянул сегодня Холли, перед уходом он убедился, что кролик надежно спрятан под одеялом в его спальне. Мне кажется, что он так рвется к Коди, потому что ему не хватает общения еще с кем-то, помимо меня и Дэниела.

Разговор переходит на новости, книги и телевидение и протекает настолько приятно, насколько это возможно, когда три человека по разным причинам аккуратно обходят темы своего прошлого. После домашнего чизкейка без сахара, оказавшегося на редкость вкусным, мы прощаемся у двери.

Пока Джейкоб впихивает ноги в кроссовки, не развязывая аккуратного бантика на шнурках – он все еще учится завязывать их самостоятельно, – я улыбаюсь Таре.

– Спасибо тебе за ужин. Ты очень гостеприимна.

– Ну что ты! Мы будем рады снова видеть вас в любое время. Не забывайте, я прямо в соседнем доме.

Самое время сделать аналогичное встречное предложение, но я его не делаю. Мне нужно побыть одной хотя бы день.

Тара открывает дверь, впуская в дом прохладу улицы, и мы выходим на крыльцо. Еще только семь часов вечера, и солнце начинает садиться за верхушки деревьев в конце улицы, разливая по небу розовые и оранжевые ручейки. Красивое зрелище, но я отвожу взгляд, потому что лес напоминает мне о том, что пришлось оставить: дом в Ванкувере, фотографию и все, что бурлит под поверхностью наших с Дэниелом отношений. А это пока еще целая бездна; мы не откровенны друг с другом. Я совершила то, чем не пристало заниматься добропорядочной матери или жене.

А Тара? Что с ней не так? Она растит ребенка одна, но при этом у нее есть собственный дизайнерский бизнес, незахламленный дом, послушный ребенок и энергия, чтобы со всем этим справляться. Что-то здесь не сходится. А может, просто это я так не умею.

Коди и Джейкоб с радостными улыбками ударяются кулачками.

– Скажи Таре спасибо, Джейк.

– Спасибо, Тара, – попугайничает Джейкоб, а потом сигает сразу через три ступеньки крыльца на дорожку.

Я выдыхаю, когда он благополучно приземляется. Аккуратно спускаюсь вслед за ним.

– Буду за вами следить, – слышу я за спиной.

Я оборачиваюсь так резко, что основание черепа обдает жаром.

– Что?

Тара, растерявшись от моего резкого вопроса, смотрит на меня.

– Я говорю, что буду вас выглядывать. Утром. Мы можем вместе отвести мальчиков в школу.

Я киваю. Меня трясет, но я стараюсь это скрыть.

– Хорошая мысль.

Дэниел весело насвистывает, а я молчу, пока мы пересекаем узкую полоску газона между домами. Джейкоб уже умчался вперед к двери. Я поднимаюсь на крыльцо и смотрю вверх на окно комнаты Тары. Там зажигается свет, и я вижу за тонкой белой тканью ее силуэт. Она застывает у окна, и я нервно заскакиваю домой. Мне неизвестно, видит ли она, что я смотрю на ее окно. И я не знаю, обнаружила ли она, что я рылась в ее вещах.

В доме у меня появляется какое-то новое ощущение, но не могу объяснить почему. Все вроде бы как обычно. Ничего не пропало. Но внутри у меня все сжимается от беспокойства.

Дэниел закрывает за нами дверь и запирает на ключ.

– Дружочек, иди переодевайся в пижаму.

Джейкоб, увлеченный своими мыслями, скидывает обувь посреди прихожей и уносится по нескончаемому коридору, а потом так же бегом возвращается. Потом проделывает это снова.

– Утром я иду в школу с Коди! – кричит он, но в конце концов, запыхавшись, останавливается. – Мы будем сидеть рядом и играть на перемене. Можно завтра после школы он придет к нам, мамочка? Давай купим батут?

Я смеюсь.

– Не все сразу, милый. Давай-ка начнем с ванной, ладно?

– Мне его помыть? – спрашивает Дэниел.

Я улыбаюсь.

– Спасибо, я справлюсь.