Яблоня

– Он действительно хорош, – подтвердил Нейт. – Другой вопрос, знал ли он, для чего делает ту игру.

– Мог бы узнать, если бы захотел, – голос Кристиан стал жестче. – Одаренные люди не из тех, кто кидается на первую же попавшуюся работу. Задание было странным, и его должно было заинтересовать, для чего это все нужно.

– Ну, теперь он соучастник, как ни крути, – Нейт пожал плечами. – Если и правда не знал, мне его даже как-то жаль.

– В любом случае. Как думаешь, если, предположим, это его основное поле деятельности, будет не очень приятно, если его сервер, к примеру, отключится из-за аварии?

– Думаю, у него стоит на этот случай пара генераторов для обеспечения «пяти девяток».

– «Пяти девяток»?

– Время безотказной работы системы, равняющееся 99,999 %. То есть меньше 6 минут простоя в год. Для этого нужно весьма хорошее оборудование и, естественно, генераторы на крайний случай.

Кристиан кивнула, продолжая смотреть на многоэтажки. Желтые окошки были похожи на маленьких ночных светлячков – только застывших в воздухе, словно пойманных в паутину.

Наконец она повернулась.

– Мы отключим энергоснабжение в третьем квартале. Сомневаюсь, что много людей являются счастливыми обладателями генераторов, работа которых выведет нас на след.

– Запрос на отключение энергии… – начал Бретт.

– Никакого запроса, – капитан ударила кулаком о кулак. – Я лично свяжусь с электростанцией и скажу, что дело чрезвычайной важности. У нас будет совсем немного времени, прежде чем до Моргана дойдут сведения о том, чем мы занимаемся. Действовать придется слаженно как никогда.

– Он убьет вас, капитан.

– Если дело увенчается успехом, не убьет. В третьем квартале четырнадцать домов, возьмем по два на каждого. Майкл, Бретт, Нейт, я… Думаю, мы можем еще взять Аднета и Алексиса. Это шестеро… Черт, не хватает только одного.

Бретт с Нейтом переглянулись, но ничего не сказали. Капитан почувствовала повисшее в воздухе напряжение.

– Итак, я буду ответственна за первый дом, – начала она командным голосом, чтобы разрезать наступившую тишину. – Майкл…

– У нас нет времени на оформление документов! – она громко говорила прямо в микрофон, стараясь перекричать ветер. – Стоит вопрос о поимке серьезного преступника!

Голосу ее собеседника вторило трескучее эхо.

– Я понимаю, что вы не хотите действовать без прямого приказа руководства! Но сейчас промедление может слишком многого стоить!

Стоя на контрольно-пропускном пункте электростанции, Кристиан мысленно пожалела мужчину, говорящего с ней через коммутатор. У него был деревянный голос человека, который не может найти собственную голову без надлежащей инструкции, и, хотя сейчас это неимоверно раздражало, капитан знала, что, послушай он ее, проблемы у него будут. Равно как и у нее.

У нее не было никаких оснований на подобные действия, и сейчас разговор превращался в состязание упрямства. Изначально она пыталась решить этот вопрос по телефону, чтобы лишний раз не светиться на электростанции, но в этой битве она проиграла. Несмотря на то, что после того, как она помахала перед камерой удостоверением, собеседник явно стал сговорчивее, отключать квартал без официального запроса он не собирался. Оставался лишь один способ, как добиться необходимого. Способ, за который ее выпрут с работы к чертям собачьим, если это всплывет наружу.

Но если это заставит тихий шепот убийцы замолчать, она была готова потерять последнее, что у нее осталось. Потому что продолжи он все так же звучать в голове, и она все равно не сможет более оставаться в полиции.

– Вы понимаете, что это делает вас соучастником? – она освободила из недр легких самые стальные нотки, на которые была способна.

Голос, потрескивающий в динамике, стал неуверенно-вопросительным.

– Вынуждена предупредить вас, что наш разговор записывается, – продолжала она. – А также о том, что ваш протест будет расцениваться как отказ в содействии полиции в поимке особо опасного преступника. А теперь я еще раз попрошу вас отключить энергоснабжение в третьем квартале.

Все ее слова, от самого первого до самого последнего, были полнейшей чушью. Однако за столько лет работы в полиции Кристиан выучила две важные вещи: люди совершенно не разбираются в собственных правах и быстро идут на попятную, как только вопрос касается уголовной ответственности.