Яд в крови

– Да! Она очень сблизилась с Артуром. Ходили даже слухи, будто они… – Он не договорил. – Как бы там ни было, она регулярно присутствовала на наших деловых встречах. Дилайла использовала свои связи в мире искусства, чтобы искать клиентов.

Пол вздохнул. Какие чувства испытала бы сейчас на его месте Ванесса?

– Но убийство? – продолжал Клайв. – Нет уж… Никогда! Пол, дорогой ты мой мальчик… – Он перегнулся через стол, чтобы заглянуть ему в глаза. – Я вижу, что лицо твое осунулось от усталости. Может, усталость туманит твой разум? Хорошо тебя понимаю. Ты хватаешься за соломинку, пытаясь найти преступника там, где его нет. Но это не твой давний сосед… Не тот человек, который научил тебя кататься на велосипеде… Меня подставили! А улики подбросили. Пол, ну прошу тебя!

Пол вдруг почувствовал, как сердце у него учащенно забилось, комната вокруг будто сжалась, а зрение затуманилось. Стук собственного сердца гулко отдавался в ушах, заглушая все остальные звуки. Время словно замедлилось – каждая секунда растягивалась, лишь усиливая это неуютное чувство. На лбу у него выступили капельки пота, все тело казалось каким-то липким, и с каждым мгновеньем это ощущение все больше грозило захватить его целиком.

С ним уже такое бывало – прямо перед тем, как его направили к кардиологу.

Пол отодвинул стул и неуверенно поднялся на ноги.

– Мне нужно на минутку выйти, – сумел выдавить он. – О-Эс, подмени меня пока что, хорошо?

А потом тяжелыми, нетвердыми шагами вышел в коридор, где обессиленно прислонился к стене, делая глубокие вдохи, чтобы успокоиться.

– С вами все в порядке? – поинтересовался кто-то из проходивших мимо констеблей.

– Да, просто решил немного передохнуть, – ответил ему Пол.

Констебль кивнул, по-прежнему не сводя с него встревоженного взгляда. «Я и вправду так плохо выгляжу?» Стоило Полу об этом подумать, как в конце коридора показалась Фиона, которая продвигалась к нему с целеустремленностью бульдозера.

«Этого еще только не хватало…»

– Я слышала, у нас новый подозреваемый? – с ходу спросила она. Но тут же сбавила тон: – Боже правый, да на вас же лица нет!

– Мне просто нужно выпить кофейку.

– Точно? – Она внимательно посмотрела ему в лицо. – Могу понять, как все это вас достало… Я уже говорила, что если…

– Нет! – быстро ответил Пол. – Я в полном порядке. – Он расправил плечи, заставляя свое тело повиноваться. – Да, верно – у нас новый подозреваемый. – И вкратце изложил улики против Клайва.

– Он уже когда-нибудь задерживался? – поинтересовалась Фиона.

Пол покачал головой.

– Ну что ж, улики веские, – заключила его начальница. – Не исключено, что он работал с обоими Эбботтами. Давайте окончательно прижмем эту публику. Что вам подсказывает интуиция?

В этот момент Пол уже ничего толком не понимал – стук сердца заглушал любые связные мысли.

Фиона нахмурилась.

– С вами и вправду все в порядке?

Пол прикрыл глаза и кивнул.

– Ага.

– Может, вам стоит поехать домой и как следует отдохнуть? Я могу попросить старшего детектива-инспектора Митчелл, чтобы она сейчас присоединилась к О-Эс и завершила этот допрос, а потом еще раз допросила обоих Эбботтов. В любом случае свежий взгляд тут явно не помешает.

Пол быстро покачал головой.

– Ни в коем случае! Все со мной будет нормально.

Фиона всем телом подалась к нему.

– Я настаиваю, Пол. Я знаю о вашем состоянии. И не хочу, чтобы в один прекрасный момент вы рухнули на меня в обморок, ясно?

Пол потрясенно отстранился.

– Знаете?

– Я недавно разговаривала с вашей женой.

– Блин, так Хелен все рассказала?

– Она просто переживает, вот и все. И я тоже!

– Да какое она имела право! – выкрикнул Пол.

Лицо у Фионы окаменело.

– У нее были все права так поступить – как у супруги, заботящейся о своем муже и отце своих детей. А я имею полное право знать, нет ли у кого-то из моих детективов проблем с сердцем, ясно? А теперь проваливайте домой. Слышите?

Пол хотел было возразить, но при виде выражения глаз Фионы понял, что спорить бесполезно, и устремился к выходу, готовый спустить на супругу всех собак на свете.

Добравшись до дома, он застал жену за письменным столом – Хелен работала над дизайном очередного плаката для кого-то из своих клиенток, и когда Пол ворвался в комнату, обернулась, чтобы посмотреть на него.

– Это правда, что арестовали Клайва Кравизо? – спросила она.

– Угу, – сдавленно отозвался Пол.

Жена внимательно посмотрела ему в лицо.

– Что-то случилось?

– Ты.

Хелен нахмурилась.

– Что?

– Я знаю, что ты рассказала Отбивной о моем состоянии!

Супруга лишь сглотнула, отведя взгляд.

– Ты не имела права! – рявкнул Пол. – Это было мое решение, а не твое. Мне не нужно, чтобы ты принимала решения за меня!

– Вообще-то еще как нужно – и мне, и тебе, – завелась Хелен. – Ты обещал мне, что все ей расскажешь, но так этого и не сделал. Мне страшно подумать, что может случиться, если ты себя окончательно загонишь. Я просто хочу защитить тебя.

– Ты не имела права! – повторил Пол, тыча в нее пальцем. – И в результате Отбивная поручила этой долбаной Аните Митчелл заново допросить Рикки и Эйба – а это значит, что именно она закроет дело и все лавры достанутся ей!