IBM. Падение и возрождение великой компании

7 апреля 1964 года IBM представила комплект из шести ЭВМ, несколько десятков периферийных устройств (таких как, помимо прочего, запоминающие устройства на магнитной ленте и на дисках, принтеры и блоки управления), а также пообещала поставить программное обеспечение, которое гарантирует совместную работу всего этого ошеломляющего хозяйства – то есть 150 продуктов. Сегодня трудно представить себе весь масштаб этого анонса. Тогда, как и сейчас, компьютерная компания выпускала один или несколько продуктов зараз, как, например, делает Apple, когда выпускает новое поколение из 3 или 4 совместимых смартфонов. Айбиэмовский пакет пресс-релизов был толщиной в дюйм (2,5 см), внутренние анонсирующие материалы, известные как «голубые письма», – еще толще, а руководства с описаниями всех машин, компонентов, программного обеспечения, а также их установки и эксплуатации заполнили более 50 погонных футов (около 15 м) книжных полок.

Новые технологии, использованные в машинах, в сочетании с существующими ускоряли обработку данных, обеспечивали возможность работы с бо́льшими объемами информации и внедрять более сложные коммерческие и научные применения. Новая архитектура существенно отличалась от той, которая существовала прежде. Суть этого различия можно проиллюстрировать с помощью следующего сравнения. Подумайте о том, насколько архитектура викторианского здания 1890 года отличается от разноуровневого дома на одну семью в пригороде, построенного в 1960 году. Как и такой жилой дом, викторианский особняк предусматривал использование новых строительных материалов, специфическую планировку комнат, наличие электричества и водонагревателей, благодаря чему стиль жизни его хозяев отличался от стиля жизни их прадедов. В своем заявлении IBM пообещала 50-кратный диапазон показателей производительности от самого маленького до самого большого процессора; это обещание она могла реализовать. Хотя это может казаться не столь эффектным, как переход от одной системы к другой, как это делалось ранее, возможности System 360 намного превосходили возможности предыдущих систем, а диапазон производительности между системами семейства был даже больше. К этим ЭВМ можно было подключать сорок четыре периферийных устройства. Историки иногда путаются в количестве представленных процессоров, поэтому укажем, что модели ЭВМ System 360 были следующими: 30, 40, 50, 60, 62 и 70; всего их было шесть. Прежде чем IBM смогла поставить модели 60, 62 и 70, их заменили более производительные модели 65 и 75.

Рис. 8.1

Эта фотография System 360, известная как «рыбий глаз – 360» широко использовалась в рекламных и маркетинговых материалах IBM.

Фотография любезно предоставлена корпоративным архивом IBM.

Главной особенностью машины System 360 была ее совместимость с другими моделями. Развивающийся центр обработки данных мог инсталлировать у себя небольшую System 360, а когда его потребности в вычислительных мощностях увеличивались, у него была возможность заменить эту машину более мощной, причем для этого не требовалось переписывать программное обеспечение и менять периферийное оборудование. Освоив ЭВМ System 360, ее периферийные устройства и программное обеспечение, персонал уже не нуждался в каком-то существенном дополнительном обучении, чтобы начать работать на новой модели. Название «360» было выбрано в качестве аналогии с идеей 360 градусов, охватывающих все; оно не имело никакого отношение к 1960-м. IBM опубликовала фотографии новой системы, сделанные объективом «рыбий глаз», чтобы усилить образ ее всеохватности (рис. 8.1). Первые поставки машин меньшей мощности были обещаны в третьем квартале 1965 года, а более мощных – в первом квартале 1966-го. Все можно было купить или взять в аренду; бо́льшая часть программного обеспечения была включена в состав аппаратной части, хотя частные разработчики ПО могли продавать или предоставлять в аренду ПО, которое работало на этих системах IBM.