IBM. Падение и возрождение великой компании

Практически сразу проблемы с программным обеспечением начали тормозить развитие проекта. Подключение дополнительных программистов не помогало. По известному соображению Брукса, которое он высказал несколько лет спустя, «вынашивание ребенка занимает девять месяцев, сколько бы женщин вы ни собрали вместе»[374]

. Основываясь на опыте с S/360, Брукс написал одну из самых читаемых книг по истории компьютерных систем, которую изучают и сегодня[375]

. В отношении компонентов тоже возникали опасения и борьба. Palmer, McDowell и другие стремились лидировать в отрасли производства компонентов, поэтому IBM занялась бизнесом по производству чипов. Разрабатывая технологию толстопленочных интегральных схем (SLT), инженеры IBM научились их изготавливать. Развивались разработки в области цифровой памяти и систем хранения данных. Постоянно появлялись отдельные проблемы с аппаратной частью, которые решались инженерами.

Поскольку количество заказов на все процессоры S/360 и периферийные устройства непрерывно росло, производственники занервничали – особенно в 1965 году, когда их попросили увеличить объем производства в два раза. Один из руководителей производства сказал, что это невозможно, отказался это делать и в итоге был заменен другим руководителем. Как вспоминал один из инженеров, «результат был почти катастрофическим». Качество ухудшилось, и к концу года служба контроля качества забраковала 25 процентов модулей SLT, что привело к остановке производства. В 1965 году было выпущено 36 миллионов штук. Проблемы были решены, и производство возобновилось в 1966 году, в результате чего было выпущено 90 миллионов штук. Новый завод, построенный к югу от Покипси в Ист-Фишкилле, выпускал больше полупроводниковых устройств, чем все остальные изготовители в мире, вместе взятые. Производство было расширено благодаря новым заводам в Берлингтоне, штат Вермонт, и Эссоне (Франция). Проблемы с производством накопителей на ферритовых сердечниках были решены. В 1965 году IBM открыла завод в Боулдере, Колорадо, чтобы он тоже производил эти компоненты, однако потребовалась тщательность и аккуратность рабочих в Японии, чтобы довести производство устройств памяти до требуемых объемов и уровней качества.

Производство приобрело глобальный характер, что вызвало новые проблемы, связанные с координацией деятельности и изготовлением машин. У Артура Уотсона был некоторый опыт управления небольшими заводами IBM за пределами США, но ни малейшего – в области решения инженерных проблем, не говоря уже о чрезвычайно масштабных проблемах глобальной разработки и производства. Он мало что мог предпринять для решения нарастающих инженерных и производственных проблем. Он не входил в эту лигу, так как его опыт включал лишь продажи и общее руководство. Его брат все больше давил на него с тем, чтобы он решал эти проблемы. Тем временем Лирсон и его команды продавцов хотели дополнительных усовершенствований в линейке продуктов. Взаимоотношения между Лирсоном и Артуром совершенно испортились. Тогда, в октябре 1964 года, IBM была вынуждена объявить о существенных задержках с поставками продукции.

Том убрал своего брата с этой должности и возложил его обязанности на Лирсона, который в свою очередь быстро привлек четырех руководителей инженерно-технических работ, чтобы справиться с проблемами. Прозванные «четырьмя всадниками Апокалипсиса», они были наделены абсолютными полномочиями в отделениях по всему миру, необходимыми, чтобы обеспечить изготовление машин S/360 и их поставку клиентам. Как отмечал один из них впоследствии, клубок свалившихся на них проблем был «абсолютным кошмаром», «серым маревом, которое висело над нами круглосуточно, 7 дней в неделю, не отпуская домой»[376]. За пять месяцев они разгребли достаточно проблем, чтобы начать укладываться в намеченные сроки поставок. В январе 1966 года Лирсон стал президентом IBM. Ал Уильямс вышел на пенсию, как они с Уотсоном давно решили. Когда Том отстранил Артура от его работы, тот был перемещен на должность вице-председателя компании. Карьера Артура рухнула, и он ушел в отставку в 1970 году.