IBM. Падение и возрождение великой компании

Коммунистические режимы, включая Союз Советских Социалистических Республик (СССР), правили на очень большой территории начиная с окончания Второй мировой войны в 1945 году и до 1990-х. Китай, Индия и различные другие страны вращались в советской орбите вместе с коммунистическими и социалистическими странами, следуя российским экономическим стратегиям и вводя российские технические стандарты в сфере обработки данных. Здесь IBM работала почти как в некой альтернативной реальности, характеризующейся ограниченным сбытом и наличием считаных конкурентов, которые, как она понимала, работали так же. Это были условия, где большинство ЭВМ являлись клонами систем IBM, созданными посредством нелегального копирования украденных или приобретенных легальным путем машин, программного обеспечения и документации, воспроизводившимися на множестве заводов по моделям IBM. Эти клоны воспроизводили ЭВМ S/360, S/370 и персональные компьютеры IBM PC, а также мини-компьютеры производства других американских компаний. Ранее во всей истории IBM не было ничего, что бы хоть как-то подготовило ее к этой странной ситуации.

Значительная часть отношений между IBM и коммунистическими странами окутана покровом тайны, хотя это положение дел начинает изменяться в связи с новыми историческими исследованиями[607]. Историки фокусируются на кибернетике в Советском Союзе, раскрывая ее активное развитие, сопровождающееся дискуссиями, которые создавали основу для позиции советского руководства в отношении коммунистических вычислительных технологий[608]

. Второе направление исследований касалось роли советских сетей; по этим схемам связи разрабатывались предложения, но, как показал Бенджамин Питерс, они «пробуксовывали из-за широко распространенной беспорядочной конкуренции между преследующими собственные интересы учреждениями, бюрократами и другими акторами»[609]. Как уже вскользь упоминалось в этой главе, слабое распространение персональных компьютеров в коммунистических странах было одним из немногих примеров (как это сейчас понимают) ситуации, когда глубокую роль сыграла идеология – советская власть не хотела, чтобы диссиденты могли распространять информацию или обмениваться ею. Третье направление исторических исследований в области советских вычислительных технологий оказалось наиболее плодовитым; оно сосредоточилось на специфических проектах вычислительных систем. Как видно из многих восточноевропейских мемуаров, созданию советских вычислительных систем уделялось гораздо больше внимания, чем до недавнего времени полагали западные исследователи

[610].

Примечательно, что IBM отсутствует в этой литературе, а ее собственные документы содержат мало сведений. В отчетах Центрального разведывательного управления США (ЦРУ) и других экспертов содержится больше данных о вычислительных системах, в то время как документы времен СССР остаются в основном закрытыми. Одним из важных открытий, сделанных в ходе этих исследований, является чрезвычайно значительный обмен информацией между Востоком и Западом. В другой работе я писал, что «железный занавес» Уинстона Черчилля больше походил не на непроницаемую стену, а на забор из сетки-рабицы, сквозь которую проходила информация о компьютерах; другие исследователи отмечали появление научного компьютерного мира как сообщества, включающего специалистов различных стран – от Японии до России[611]

. Несмотря на ограниченность информации об IBM, мы можем воссоздать обзор вычислительных технологий в коммунистических странах, где IBM играла важную, хотя и необычную роль. После обеда с Хрущевым IBM была начеку, но она не играла центральной роли в том, что происходило за «железным занавесом»; она находилась вдалеке от ключевых событий в сфере коммунистических вычислительных систем, имея лишь косвенное влияние, которое не приносило компании почти никаких выгод. Здесь культовый статус IBM мало помогал, и World Trade не удавалось толком наладить бизнес в контролируемой коммунистами части Европы.

Чтобы разобраться в предмете этой главы, важно понять, в чем состояла основная вычислительная деятельность в коммунистической Европе, так как это обеспечивает контекст для распространения там технологий IBM (наша вторая тема). Затем мы обратимся к работе IBM в этом регионе и скорректируем представления о том, что русские только «воровали» технологии фирмы. Завершает наш обзор рассказ о деятельности IBM в этих странах после окончания холодной войны.

Вычислительные системы в коммунистических странах