IBM. Падение и возрождение великой компании

Тем не менее персонал этих организаций продолжал беспокоиться по поводу опасности потери данных и того, что информацию на магнитных лентах нельзя было видеть. Клиентов и айбиэмовцев тревожила и нехватка квалифицированного персонала, который мог бы эксплуатировать и обслуживать эти новые машины. Для большинства организаций это была первая встреча с компьютерами, чего нельзя было сказать о табуляторном и другом, более простом офисном оборудовании. Уотсон-младший обратился к Т. Винсенту Лирсону (1912–1996) за содействием в поставках и техподдержке, необходимом для того, чтобы помочь клиентам быстрее осваивать компьютеры IBM. Будущий СЕО IBM (с 1971 по 1973 год) Лирсон был высоким, импозантным мужчиной; он пришел в компанию в 1935 году и работал в службе сбыта. В Гарварде его профилирующей дисциплиной была математика; он возглавлял подразделение продаж с 1949 по 1953 год и в тот период был генеральным менеджером по продажам. Том-младший сделал его директором отделения Electronic Data Processing Machines через полгода после выпуска модели 702, возложив на него обязанности по координированию всей деятельности IBM в области вычислительных систем. Будучи руководителем, который действовал очень быстро, был сильно ориентирован на результат и практиковал приказной стиль и деловой подход, Лирсон создал библиотеку программного обеспечения для клиентов и разработал инструменты, с помощью которых продавцы могли оценивать потенциальные применения для своих крупных клиентов. Он ограничил продажи модели 701, установив лимит в размере 50 штук, а инсталлировал только 14, так как хотел машину получше, которую и получил с появлением модели IBM 704 (рис. 6.1).

Лирсон требовал, чтобы инженеры добились большей надежности, создавали новые технологии в области компьютерных запоминающих устройств и начали постепенно заменять производящиеся или уже инсталлированные компоненты. В 1950-е продолжали выпускаться новые модели; в результате развития технологий появилась серия 7000, в которой электровакуумные лампы были заменены транзисторами[254]. Первоначальная энергия Remington Rand к середине декады ослабела. Позже Том-младший заметил, что IBM «убедительно доказала свое лидерство» в области обработки данных. IBM находилась на пути к доминированию в лидирующем сегменте вычислительных систем, даже несмотря на возрастающую конкурентную борьбу, но многое было еще впереди.

Рис. 6.1

Компьютер IBM 704 создал IBM репутацию серьезного поставщика цифровых вычислительных систем для коммерческих пользователей, что предполагало расширение коммерческих применений.

Фотография любезно предоставлена корпоративным архивом IBM

Впоследствии Том-младший признал, что компания «едва не упустила» нарождающийся рынок компьютерных проектов, финансируемых федеральными властями. Ему нужно было регламентировать процесс выявления новых рынков компанией на достаточно ранних стадиях, чтобы можно было решить, как с ними работать, а также убедить различные группы внутри IBM выделить ресурсы для новых направлений. К этому моменту компания стала настолько большой, что различные внутренние группировки работали над достижением противоположных целей (например, отделы продаж требовали больше табуляторного оборудования, а инженеры увлеченно трудились над разработкой цифровых компьютеров); все это нужно было контролировать, но не подавлять.