IBM. Падение и возрождение великой компании

Том-младший решил этот вопрос настолько эффективно, что IBM использовала его решение в течение последующих пятидесяти лет. Он поручил Биркенстоку разработать процесс, позволяющий избегать стратегических ошибок в будущем. Биркенсток предложил создать в корпорации два департамента: планирования выпуска продукции и анализа рынка, укомплектованных амбициозными айбиэмовцами и внешними экспертами. Уотсон сделал Биркенстока руководителем обоих. По словам самого Биркенстока, «за период с 1953 по 1956 год департаменты планирования выпуска продукции и анализа рынка переместили фокус разработки систем и продуктов IBM с электромеханических перфокарточных систем на системы электронной обработки данных»[255]. Эти департаменты выявляли рынки (например, электрических пишущих машинок) мелких и крупных клиентов. С этого времени инженерные группы разрабатывали технологии, призванные решать специфические проблемы клиентов. Как говорил Биркенсток, «некогда слабый голос сделался теперь громким и настойчивым призывом, получающим полномасштабную поддержку менеджеров»[256]

. Тем не менее его подход не устранил чреватую разногласиями систему, которая существовала с давних пор. В последующие десятилетия различные группировки и отделы расходились во взглядах по справедливым и/или политическим причинам, тогда как сотрудничество между частями разрастающейся экосистемы, включающей IBM и ее клиентов, попеременно нарастало и убывало как часть процесса выработки решений проблем клиентов и удовлетворения их потребностей. Но теперь существовал более организованный порядок управления различными стремлениями, при котором разногласия в конечном счете улаживались управляющим комитетом корпорации. Для крупной компании эта система была лучше, чем подход к принятию решений, практиковавшийся Уотсоном-старшим. Стиль управления, присущий Тому-младшему, отличался от стиля его отца, и новый метод принятия решений о том, какие продукты нужно разрабатывать, ознаменовал наступление перемен в регулировании IBM собственного курса.

Рис. 6.2

Компьютер IBM 650 был самым успешным устройством обработки данных в конце 1950-х. Производившийся в массовых масштабах и пользовавшийся большой популярностью у клиентов, он упрочил позиции IBM в компьютерной отрасли.

Фотография любезно предоставлена корпоративным архивом IBM

В Эндикотте, «прародине» фракции айбиэмовских сторонников перфокарт, инженеры-электрики тоже работали над компьютерными проектами. Когда Уотсон-старший заявил, что хочет получить машину, превосходящую устройство Марк I, задание сделать это получил в 1948 году Фрэнк И. Гамильтон (1898–1972), один из инженеров, работавших в лаборатории. Выбор Гамильтона в качестве руководителя проекта по разработке был весьма интересным. Он пришел в C-T-R в 1923 году и работал в качестве конструктора; таким образом, он очутился в мире перфокарточных технологий. К тому моменту, когда руководство поручило ему разработку «калькулятора» на магнитных барабанах (Magnetic Drum Calculator) IBM 650, у него за плечами был двадцатилетний опыт разработки продуктов.

Гамильтон спроектировал компьютер для небольших клиентов, а не для громоздких авиационных фирм, которым поставлялись устройства 700-й серии. Вначале он собирался разработать машину для научных организаций; этот ход мысли поддерживал его руководитель Джон Макферсон. Однако предложенная Гамильтоном машина обошлась бы клиентам чересчур дорого, на взгляд коллег из департамента анализа рынка: 1600 долларов в месяц вместо идеальных 400. Гамильтон продолжал упорно работать в начале 1950-х, когда конкуренция поставила под угрозу IBM 604 и СРС. Калькулятор Type 400-2 производства Remington Rand работал быстрее, обладал большей вычислительной мощностью, а его аренда была дешевле. К 1952 году это была лишь одна из семи небольших вычислительных машин с запоминаемой программой на рынке, конкурирующих с продукцией IBM. Два продукта, предлагаемых IBM, начинали, на жаргоне службы сбыта, «уставать». Катберт Херд, отвечавший за продажи компьютеров научным и проектным организациям, посчитал проект Гамильтона привлекательным и выделил ему дополнительные ресурсы. С одобрения Тома-младшего он радикально увеличил штат сотрудников Гамильтона – с 4 до 50 человек.

Их усилия ознаменовались объявлением о выпуске калькулятора на магнитных барабанах IBM 650 (рис. 6.2), опубликованным 14 июля 1953 года. В пресс-релизе IBM компьютер серии 650, по-прежнему называемый калькулятором, был безукоризненно позиционирован по отношению к конкретному рынку: