Идеальное лекарство. Записки врача о беге

Есть лишь несколько способов прожить дольше. Вероятно, один из них – ограничение калорий. У животных моделей сокращение потребления калорий на 30 %, по-видимому, приводит к удлинению продолжительности жизни на 40 %. Это может быть связано со снижением уровня метаболизма и меньшим окислительным повреждением клеток. И потом, конечно, есть физические упражнения.

Я рассказываю своим пациентам, которые не верят в возможность получения травм, связанных с возрастом, о важности физических упражнений для смягчения их последствий. Было доказано, что аэробная тренированность – лучший фактор долголетия, чем любой другой показатель здоровья [34].

Мы уже видели, что физические упражнения уменьшают риски заболеваний и могут добавить годы жизни. Регулярная активность действительно может удлинить теломеры, что объясняет один механизм, с помощью которого она приводит к увеличению продолжительности жизни.

В исследовании 2010 года изучалась длина теломеров у молодых и старых активных и малоподвижных испытуемых. Среди молодых длина теломеров была одинаковой и у активной, и у неактивной групп, но у пожилых испытуемых в группе неактивных теломеры были намного короче, чем у сверстников, которые занимались интенсивными физическими упражнениями по крайней мере пять раз в неделю в течение сорока пяти минут [35]. В другом исследовании, сравнивающем пары однояйцевых близнецов, у более активных из них теломеры оказались также длиннее [36].

В увлекательном исследовании Пола Д. Лопринци и Ивлин Снг рассмотрели эту находку подробнее и сделали удивительное открытие. Ученые создали модель, учитывающую возраст, пол, этническую принадлежность, вес, общий холестерин, маркеры воспаления, ежемесячную физическую активность и приверженность людей одному из девяти рекомендованных видов физической активности [37]. Модель показала, что единственным видом физической активности, который выраженно связан с удлинением теломеров, является, как вы уже догадались, бег.

Лопринци и Снг были так же удивлены этим открытием, как и я, когда однажды солнечным утром, сидя за кухонным столом, прочитал их статью. Авторы отмечают, что результаты соответствуют другим исследованиям, которые показали, например, что у бегунов на ультрамарафонские дистанции теломеры длиннее, чем у здоровых людей из общей популяции. Более того, увеличение длины теломеров связано с более низкими показателями как сердечно-сосудистых заболеваний, так и смертности. И то и другое – польза от регулярного бега.

Лопринци и Снг выдвинули гипотезу, почему это возможно. Физические упражнения приводят к изменениям в сигнальных путях, которые связаны с биологией и формой теломеров. Возможно, постоянная весовая нагрузка, создаваемая при беге, может быть «оптимальной для активации этих сигнальных путей» [38].

Мы еще не знаем, почему у бегунов удлиняются теломеры, но имеем веские доказательства того, что это действительно происходит.

Мураками написал в своих мемуарах: «Я буду счастлив, если мы с бегом сможем состариться вместе». Определенно похоже, что эти двое могут прекрасно сосуществовать. На самом деле многие изменения, которые, как считается, связаны со старением, де-факто оказываются последствиями снижения физической активности [39].

Физические упражнения даже могут противостоять старению на молекулярном уровне. В другом увлекательном исследовании рассматривалось, что происходит со стволовыми клетками (базовым типом клеток, которые могут вырасти в различные варианты клеток), когда подвергаются стрессам, подобным физическим нагрузкам. В то время как большинство стволовых клеток превращаются в жировые, другие, те, что стимулируются воздействиями, эквивалентными бегу трусцой, можно заставить превратиться в костные.

Ученый, проводивший это исследование, сказал: «Впервые за карьеру то, что я сделал в лаборатории, изменило то, как я тренируюсь» [40].

Вы проживете дольше и лучше, если будете более активны. Потерю мышечной массы с возрастом – саркопению – можно существенно замедлить регулярными физическими упражнениями. На протяжении тысячелетий люди стремились стать «суперэйджерами» – еще долго оставаться молодыми умом и телом после того, как у других начинали проявляться признаки деградации и упадка [41]. В легендах и мифах этого достигали с помощью зелий и темной магии. Даже сизифов труд поможет куда вероятней. Один из ключей к становлению «суперэйджером» – довести тело и разум до болевой точки. Недостаточно делать что-то простое, например бегать один и тот же тридцатиминутный цикл каждый день. Вам нужно ускорять темп, или увеличивать дистанцию, или попробовать новый вид спорта, или выучить новый язык и прилагать серьезные усилия для достижения своей цели. Концепция «суперэйдж» отражает лозунг Корпуса морской пехоты Соединенных Штатов: «Боль – это слабость, покидающая ваше тело».