По директиве Генштаба Красной армии от 16 сентября 1944 г., было приказано к 1 января 1945 г. подготовить 500 югославских танкистов на танках Т-34. Кроме того, было решено создать югославские отделения в Высшей военной академии – на 15 человек, для переподготовки командиров корпусов, дивизий и бригад, в Артиллерийской академии им. Ф.Э. Дзержинского – на 15 человек старших офицеров, а также организовать подготовку 50 радистов-операторов. Были выделены квоты также для обучения югославских офицеров разведки и контрразведки: в Высшей разведывательной школе – на 40 человек, в школах НКВД – на 30 человек[1564]. В ноябре 1944 г. на обучение в СССР прибыла первая группа офицеров Отдела защиты народа[1565].
Контингент обучающихся составили доставленные в СССР военнослужащие НОАЮ. Личный состав НОАЮ, находившийся в школах и училищах Красной армии, был обеспечен вещевым, денежным довольствием и продовольствием по нормам действующей Красной армии за счет НКО[1566]. При отборе югославских военнослужащих на обучение применялись строгие критерии отбора, невзирая на звания[1567]. Проблемами, которые приходилось решать в процессе обучения, были низкий уровень образования югославских слушателей, недостаток у них необходимых базовых знаний, а также трудное привыкание к тяжелым условиям жизни в СССР[1568]. Присутствовала и языковая проблема: 18 апреля 1945 г. в беседе с начальником Генерального штаба Красной армии А.И. Антоновым начальник югославской военной миссии в СССР генерал-лейтенант Р. Приморац на вопрос Антонова о том, как справляются с русским языком югославские слушатели советской военной академии, ответил, что «говорить трудно, но понимают хорошо»[1569].
4 августа 1944 г. В. Терзич обратился к Уполномоченному Ставки ВГК по иностранным формированиям с предложением о формировании в СССР югославской танковой бригады. Еще через месяц он направил новое предложение о формировании уже двух бригад (танковые части были остро необходимы НОАЮ)[1570]. Советское правительство одобрило формирование одной бригады. Согласно постановлению ГКО, принятому 7 сентября 1944 г., было приказано к 1 ноября сформировать и укомплектовать офицерским и рядовым составом НОАЮ танковую бригаду по существующим штатам Красной армии, но без мотострелкового батальона. Штатная численность бригады была установлена в 895 человек и 65 танков Т-34[1571].
Бригада формировалась в Тульском танковом лагере и состояла из трех танковых батальонов. Она имела также зенитно-пулеметную роту, транспортное отделение, роту управления, саперное и другие подразделения[1572].
БоTльшая часть кадров для танковой бригады прибыла из партизанских формирований Югославии[1573]. Для обеспечения комплектования бригады В. Терзич обратился к Г.С. Жукову с предложением перебросить 1 тыс. югославских военнослужащих из Бари[1574], а также использовать в качестве контингента югославских военнопленных, находившихся на территории СССР[1575]. Постановление ГКО от 7 сентября 1944 г. предписывало перебросить самолетами из Бари в СССР 500 югославских танкистов (офицеров и рядового состава), что и было осуществлено[1576]. Уже 10 сентября 1944 г. на самолетах С-47 с аэродрома Бари в СССР была доставлена первая группа из 150 танкистов. По запросам югославской военной миссии в бригаду направлялись и другие военнослужащие югославского происхождения, находившиеся в СССР[1577]. В итоге бригада была полностью укомплектована – в Тульский военный лагерь танковых войск прибыли 895 человек[1578]. Для обучения бригаде были выделены 16 танков Т-34[1579].
Намеченный срок готовности танковой бригады – 25 октября 1944 г. – выдержан не был[1580]. Бригада долго занималась обучением, которое продолжалось с 10 октября по 1 декабря 1944 г. Личный состав бригады обучался отлично подготовленными, имеющими боевой опыт советскими офицерами[1581].
Задержка отправки бригады на фронт была вызвана долгим ожиданием положенных ей по штату танков[1582]. Наконец, получив танки, 10 марта 1945 г. бригада была направлена по железной дороге из района Тулы в Югославию. Личный состав бригады насчитывал 872 человека, она имела 65 танков Т-34, 129 автомобилей и 3 боекомплекта боеприпасов[1583]. В апреле 1945 г. бригада участвовала в прорыве Сремского фронта и в других операциях[1584], в том числе в районе г. Шид. За две недели боевых действий бригада прошла по пересеченной местности 400 км и достигла Загреба[1585]. Затем, в мае и июне 1945 г., она приняла участие в военных акциях в рамках Триестского кризиса[1586].