Институт

- Я не понимаю смысла этого места, - сказал Джордж еще более угрюмо. - Это должно быть правительственным учреждением, но... моя мама купила одну книженцию, понимаешь? Незадолго до того, как меня отвезли в Принстон. Она называлась Психические истории и мистификации. Я прочитал ее, когда она с ней закончила. Там была глава о правительственных экспериментах, с тем, что мы можем делать. ЦРУ управляло некоторыми из них еще в пятидесятых годах. Телепатия, телекинез, предвидение, даже левитация и телепортация. Применяли ЛСД. Они достигли некоторых результатов, но так, ничего особенного. - Он наклонился вперед, голубые глаза смотрели в зеленые глаза Люка. - И это про нас, чувак, - ничего особенного. Должны ли мы достичь мирового господства для Соединенных Штатов, перемещая ящики с солеными крекерами - и только если они пусты - или листая страницы книги?

- Они могут отправить Эйвери в Россию, - сказал Люк. - Он мог бы рассказать им, что Путин ел на завтрак, и был ли он одет в боксерки или семейные трусы.

Это заставило Джорджа улыбнуться.

- О наших родителях... - начал Люк, но тут выбежала Калиша и спросила:

- Кто хочет поиграть в выбивного?

Оказалось, что хотели все.

20

В тот день Люк не подвергался испытаниям, кроме его собственной внутренней стойкости, и это испытание он провалил. Еще дважды он заходил на сайт Стар Трибюн, и еще дважды отступал, хотя во второй раз он действительно заглянул в передовицу, что-то о парне, переехавшем кучу людей на грузовике, чтобы доказать, насколько он религиозен. Это было ужасно, но, по крайней мере, это было что-то, что происходило за пределами Института. Внешний мир все еще был на месте, и, по крайней мере, еще одна вещь изменилась и здесь: на экране приветствия ноутбука теперь было его имя вместо имени ушедшей в небытие Донны.

Рано или поздно ему придется искать информацию о своих родителях. Он знал это и теперь прекрасно понимал старую поговорку о том, что отсутствие новостей - это хорошая новость.

На следующий день его опять отвели на Уровень В, где лаборант по имени Карлос забрал три пробирки крови, сделал ему укол (никакой реакции), а затем заставил его пойти в туалетную кабину и пописать в баночку. После этого Карлос и хмурая санитарка по имени Вайнона проводили его на Уровень Г. Вайнона слыла одной из самых злобных, и Люк даже не пытался с ней заговорить. Они отвели его в большую комнату, где находился аппарат МРТ, который, должно быть, стоил кучу баксов.

Это должно быть правительственным учреждением, - сказал Джордж. Если это так, то что подумают Джон и Джози Кью Паблик[124] о том, куда идут их налоги? Люк предположил, что в стране, где люди возмущены Большим Братом[125], даже если сталкиваются с каким-то пустяковым требованием, таким как необходимость носить мотоциклетный шлем или получить лицензию на скрытное ношение оружия, ответ будет “ничего особенного”.

Новый лаборант ждал их, но прежде чем они с Карлосом успели засунуть Люка в трубу МРТ, доктор Эванс метнулся к нему, проверил руку Люка на месте его последнего укола и произнес: Так же хорошо, как и выглядит

. Что бы это ни значило. Еще он спросил, не было ли у Люка новых припадков или обмороков.

- Нет.

- А как насчет цветных огней? Они появлялись вновь? Возможно, во время утренней зарядки, возможно, во время игры на ноутбуке, возможно, во время ерзанья на стуле? Те штуковины…

- Я понимаю, о чем вы говорите. Нет.

- Не лги мне, Люк.

- Не лгу. - Интересно, обнаружит ли МРТ какие-то изменения в его мозговой деятельности, которое докажет, что он лжет.

- Ладно, хорошо.

Нехорошо, - подумал Люк. Вы разочарованы. Что делает меня счастливым.

Эванс нацарапал что-то в своем блокноте.

- Продолжайте, леди и джентльмены, продолжайте! - И он снова выскочил, как белый кролик, опаздывающий на очень важное свидание.

Техник МРТ - Дейв, как гласил его бейдж - спросил Люка, не страдает ли он клаустрофобией. - Ты, наверное, знаешь, что это значит.

- Да. Не страдаю, - ответил Люк. - Единственное, чего я боюсь, так это сидеть взаперти.

Дэйв был серьезным парнем средних лет, в очках, почти лысым. Он был похож на бухгалтера. Конечно же, как и Адольф Эйхман[126].

- Просто спросил... что касается клаустрофобии... Могу дать тебе Валиум[127]. Это разрешено.

- Нет, не надо.

- Ты можешь просто оставить его себе, - сказал Карлос. - Ты пробудешь там долго, хотя время от времени мы и будем тебя оттуда доставать, и это сделает процедуру более приятной. Ты можешь даже поспать, хотя процедура довольно громкая. Кочки и ухабы, знаешь ли.

Люк знал. На самом деле он никогда не был в МРТ-трубе, но он видел много медицинских шоу.

- Я пас.