Исповедь маркизы

… Она вертела г-ном Мальборо как шестилетним ребенком. Во время Английской революции она заставляла его совершать всевозможные низости: вынудила предать своего благодетеля короля Якова…

— Английской революцией здесь именуется т. н. Славная революция (1688–1689) — государственный переворот, совершенный правящими классами Англии, которые были недовольны абсолютистскими и католическими устремлениями Якова II. Король был лишен власти, и на престол взошли его старшая дочь Мария II Стюарт (1662–1694) и ее муж голландский штатгальтер Вильгельм III Оранский.

Джон Черчилль, будущий герцог Мальборо, командующий королевской армией, в очередной раз проявив политическое чутье, в ноябре 1688 г. перешел на сторону Вильгельма III.

… Вильгельм поспешил этим воспользоваться, однако леди Мальборо, рассчитывавшая сделать его своим рабом по примеру королевы Анны, была слегка разочарована, когда ее причислили к простым герцогиням… —

Вильгельм III Оранский (1650–1702) — штатгальтер (правитель) Нидерландов с 1674 г., внук английского короля Карла I, супруг Марии Стюарт с 1677 г.; король Англии с 1689 г.

После прихода Вильгельма III к власти Джон Черчилль получил от него титул графа (а не герцога) Мальборо; значительно позднее, уже в царствование королевы Анны, его жена стала первой фрейлиной двора.

140… Я хочу рассказать об известной песенке «Мальбрук в поход собрался». — Когда в 1709 г., после битвы при Мальплаке, во Франции разнесся ложный слух о гибели герцога Мальборо, там была сочинена знаменитая сатирическая песенка «Мальбрук в поход собрался». В ней поется о том, как жена Мальбрука ждет своего ушедшего на войну мужа. Проходит Пасха, проходит Троицын день, а Мальбрука все нет. Наконец, появляется паж с вестью, что Мальбрук убит. Он рассказывает о погребении Мальбрука, которого провожали в последний путь его офицеры: «Один нес его панцирь, другой — его щит, третий — его длинную шпагу, а четвертый ничего не нес».