Испытательный срок

Её тон подействовал на беднягу отрезвляюще. Недоумённо хлопнув длинными ресницами, он ещё разок всхлипнул по инерции, глотнул воды и порывисто выдохнул, явно собираясь с мыслями.

– Сви… Свириденко Вячеслав Борисович, – выдавил он. – Ко-колдун. Восьмой ка-категории.

– Отлично, – Ксюша ободряюще улыбнулась трясущемуся Вячеславу Борисовичу. Ей пришло в голову, что где-то она этого типа уже видела. – Что у вас случилось?

– Мама, – одними губами прошептал визитёр. – Они… её… маму… Помогите мне… Они и меня тоже… теперь…

– Успокойтесь, пожалуйста, – требовательно повторила Ксюша. – Я не смогу помочь вам, если не узнаю, что произошло.

Свириденко содрогнулся всем телом и судорожно втянул ноздрями пропущенный через кондиционеры воздух. Проходивший мимо безопасник подозрительно на него покосился; Ксюша обворожительно улыбнулась служаке, словно бы невзначай махнув корочкой.

– Маму убили, – тихо, на грани слышимости пролепетал Свириденко. – Она… она говорила, что, может быть, так будет…

Надлежало как-то проявить сопереживание, и Ксюша положила ладонь на мелко вздрагивающее плечо визитёра.

– Соболезную, – как можно мягче сказала она. – Если вы уверены, что это именно убийство, вам нужно обратиться в отдел обеспечения безопасности…

– Нет! – Свириденко страшно округлил глаза и яростно замотал головой. – Нет… Никуда… Она говорила – только в контроль… Верховскому можно верить…

– Безусловно, – проронила Ксюша, лихорадочно соображая. Дело начинало плохо пахнуть. – Давайте-ка мы с вами поднимемся в отдел, хорошо? Возможно, Александр Михайлович ещё здесь. Вы с ним знакомы?

Вячеслав Борисович понуро покачал головой, но покорно встал с банкетки. Ксюша цепко схватила его под локоть и решительно отконвоировала к лифтам, не забывая по дороге дежурно улыбаться немногочисленным встречным. Подопечный молчал, только носом изредка шмыгал и выдыхал прерывисто, когда становилось совсем невмоготу. В кабинете никого не было – то ли к счастью, то ли к сожалению. То есть Ксюша обрадовалась, что здесь не ошивается Чернов, чуткий, как оцинкованное ведро, но лучше бы на месте оказался шеф. Или Ярик. Или хотя бы Мишка…

– Садитесь, – Ксюша указала Свириденко на пустующий Ирин стул и включила чайник. – Сможете рассказать подробности? Я понимаю, что вам нелегко, но…

– Я ничего не знаю, – быстро сказал парень, будто она в чём-то его обвинила. – Она говорила… Говорила, что они до неё доберутся…

– Кто – они? – Ксюша покосилась в сторону равнодушно поблёскивающих стеклянными глазками камер слежения. Эти штуки правда такие бесполезные, как пыталась уверить Мишку техническая служба?

– Не знаю, – повторил Свириденко. – Она ничего мне не сказала…

– Ладно, – Ксюша поскорее сунула пострадавшему одноразовую кружку с чаем, пока его снова не пробрала трясучка. – Об обстоятельствах вы что-нибудь знаете?

Вячеслав Борисович отхлебнул чаю, словно исполняя повинность. Пока он собирался с мыслями, Ксюша лихорадочно рылась в памяти. Свириденко – не слишком редкая фамилия, но очень уж на слуху. В прошлом созыве Магсовета был Свириденко. У научников тоже один есть, не то чтобы звезда первой величины, но толковый парень. Потом ещё тётка, владелица «Гекаты»… Это о ней, что ли, речь?

– Я в офисе увидел, – заговорил наконец Вячеслав Борисович. – Зашёл к ней… Мы домой всегда вместе ездим… ездили…

Он принялся отчаянно хватать ртом воздух. Ксюша всем своим видом изобразила сочувствие.

– Могу предложить вам успокоительное? – максимально корректно поинтересовалась она, прикидывая, не истощились ли уже отдельские запасы.

– Не надо, – Свириденко упрямо мотнул головой. – Я… извините, я… сейчас… Вам… вам нужно знать… – он несколько раз вздохнул, успокаиваясь. А он молодец, пытается с собой справиться и даже, кажется, потихоньку приходит в здравый рассудок. – Я в кабинете её нашёл. На столе. То есть за столом… Мама всегда… знаете… сама разбирала образцы… от поставщиков… С-сначала подумал, там просто что-то мелкое, что с лупой надо смотреть… А п-потом понял, что она меня не-не-не слышит…

Образцы, значит. Подсунули, должно быть, побрякушку с проклятием в чемоданчик низкопробной колдовской бижутерии. Как безыскусно.

– Что вы делали дальше? – поторопила Ксюша, пока Свириденко снова не утонул в своём горе. – Кого-то оповестили? Сразу поехали сюда?

– Поехал, – Вячеслав Борисович побледнел. – Как она говорила.

– Она советовала вам обратиться именно в магконтроль? Или к Верховскому лично?

– В-в-в контроль, – Свириденко испуганно огляделся, будто только сейчас понял, где находится. – Тут их нет… Никому больше нельзя верить…

Лестно, чёрт побери! Знать бы ещё, что за таинственные «они» так пугают трепетного юношу и правда ли эти люди причастны к безвременной гибели его матушки… Вряд ли Вячеслав Борисович, в одночасье так трагично сделавшийся владельцем весьма прибыльного бизнеса, позаботился о сохранности места преступления. Ох, леший, он же, наверное, даже местный персонал не предупредил ничего там не трогать!