Испытательный срок

Чёрный седан уже укатил куда-то на выезд из Ягодного, шурша колёсами по разбитой грунтовке, а Макс всё пытался сложить в голове хоть что-то осмысленное. Оля убежала на кухню ставить чайник, Антонина Михайловна сидела молча. Сквозь приоткрытую форточку доносились повседневные здешние шумы – квохтали соседские куры, перебрехивались собаки, кто-то стриг газон триммером; эта идиллическая деревенская симфония казалась неверно подобранной звуковой подложкой под мрачный видеоряд.

– Ну бред же, – вслух сказал Макс то ли самому себе, то ли пожилой ведьме. – Ярик и мухи не обидит!.. То есть, конечно, обидит, а потом догонит и добавит, но чтобы что-то противозаконное… Я скорее поверю, что в безопасности все с катушек послетали. Чушь ведь!

– Максим, а что же вы теперь станете делать? – тихо спросила Антонина Михайловна.

Некрасов помедлил с ответом, забирая у Оли горячую чашку. Он и сам не знал, что теперь делать и куда бежать. Впервые за всё время работы в магконтроле он остался без указаний к действию.

– Надо Иру отыскать, – решил он наконец. Здесь, по крайней мере, сомнений никаких нет: надо и всё тут! – Раньше, чем эти деятели подсуетятся. А потом… Не знаю. Если Зарецкий не объявится, шефу буду звонить…

Сказал – и понял, что точно этого не сделает. Телефон Верховского наверняка прослушивают; не хватало ещё им трепаться о всяких скользких делах на потеху греющим уши безопасникам. Строчить простыню в зашифрованный чат? Такое себе… Срочно вызвать сюда кого-нибудь из коллег? Так тут аномалии; прыгнешь неаккуратно – и останутся от старшего офицера одни воспоминания. За раздумьями Макс сжевал несколько бутербродов, прежде чем спохватиться, что так нагло объедать хозяев – нехорошо.

– Давайте будем делать то, что точно принесёт пользу, – постановил Некрасов, отодвигая от себя тарелку. – Вы можете попробовать через «зеркало» посмотреть по сторонам? Ракурс как-то сменить или показать людей, кто там поблизости…

– Нет, Макс, так нельзя, – вздохнула Оля. – «Зеркало» только близких может показывать. Ну, разве что кто-то сам в кадр влезет…

– Вот и давайте понаблюдаем, – настойчиво предложил Некрасов. – Ничего лучше-то мы всё равно пока сделать не можем.

Оля послушно унеслась за миской. Антонина Михайловна вынула из серванта зачарованные хлеб и нож: белый мякиш ничуть не изменился, а вот ржавчины как будто стало меньше. Впрочем, это вполне могло быть самовнушением.

Макс добросовестно заснял череду мелькающих в «водяном зеркале» изображений, но и так было понятно, что дело сдвинулось с мёртвой точки. Изменился цветовой тон: теперь по ту сторону водной глади почему-то стало темно. Там определённо что-то происходило; от кадра к кадру картина стремительно менялась, мелькали, кажется, даже другие люди. Повозившись с отснятым, Некрасов различил лишённые освещения улицы, бревенчатые дома, покосившиеся заборы, а на одном из кадров без труда узнал профиль коллеги. Ну и дела… Не в другой же часовой пояс они забрались?

– Похоже, у нас, по традиции, две новости, – задумчиво резюмировал Макс. – Плохая – у меня вообще идей нет, что это за место такое непонятное. Хорошая – за Ирино благополучие можно не беспокоиться.

– Ты думаешь? – осторожно спросила Оля. Макс без труда понял, что её смущает.

– Оль, ручаюсь, – серьёзно сказал он. – Я без понятия, чего там такое безопасность раскопала, но я Ярика знаю. Он только на словах злобный, и то – исключительно по делу. Шеф кого попало в отделе не держит, точно тебе говорю.

Юная ведьма вздохнула и отложила телефон. Максу хотелось сказать ей что-нибудь жизнеутверждающее, но ничего подходящего на ум не приходило. Самого бы его кто подбодрил! Безопасники подключат своего поисковика, затаскают и так измученную Иру по допросам, вдрызг разругаются с Верховским… Накроется под шумок медным тазом дело «Цепи»… Викентьев себе новую звёздочку на погон обязательно прицепит, а кому лучше-то станет?

– Мне надо с начальником поговорить, – вздохнул Некрасов. Созревавшее в голове решение было даже не наглым – прямо-таки хамским, но ничего лучше он придумать не мог. – С глазу на глаз. Он умный, он что-нибудь придумает…

Оля непонимающе хлопнула ресницами.

– Так он же в Москве.

– Значит, поеду в Москву, – Макс попробовал изобразить удалую ухмылку. – Транспорт есть, ключи Ярик оставил… Огребу, конечно, но хоть какая-то определённость появится. Шеф – он и сам ого-го какой маг, запросто Иришку отыщет…

– Тогда я с тобой, – решительно заявила Оля и вскочила, будто прямо сейчас собралась мчаться в столицу. – Ба, можно?

Некрасов уверен был, что Антонина Михайловна немедленно откажет, однако пожилая ведьма накрепко задумалась. Рациональное зерно в затее имелось: Верховскому полезно будет расспросить очевидицу. Тем не менее, вовлекать Олю в авантюру совсем не хочется. Хотя они все и так увязли по уши в заварившейся каше…

– Я вечером поеду, – предупредил Макс. – Во-первых, потому что у меня прав ещё нету. Во-вторых, вдруг эти черти у выезда караулят…