Источник молодости. Как продлить жизнь с помощью еды, секса и смеха. Выводы из масштабного исследования старения

Исследования также разрушают стереотип о том, что женская дружба процветает благодаря бесконечному общению, а мужская – благодаря совместному времяпрепровождению. Когда друзей-мужчин попросили задавать друг другу глубокие вопросы о мечтах, ценностях и отношениях, те впоследствии сообщили, что оказались более удовлетворены своей дружбой. Они пришли к выводу, что, вопреки стереотипам, мужская дружба также требует глубины общения, даже если это может быть не так очевидно на первый взгляд.

У дружбы глубокие генетические корни. Наши ближайшие друзья, те, кого мы зовем «родственными душами», похожи на нас на биологическом уровне. Мы делим больше ДНК с друзьями, чем с другими людьми. Одно калифорнийское исследование показало, что с друзьями мы делим на 0,1 % больше ДНК, чем с незнакомцами. Может показаться, что этого мало, однако подобный процент схожей ДНК мы можем увидеть у четвероюродных кузенов. Большинство из нас даже незнакомы с такими дальними родственниками, и все же каким-то образом из миллиарда вероятных встреч мы выбираем в друзья людей, напоминающих нам родственников и похожих на нас самих.

В других экспериментах исследователи, изучившие 5000 пар друзей-подростков, провели ряд генетических сравнений, стремясь узнать о них больше. В целом друзья были более похожи генетически, чем случайные пары людей, сходство было примерно две трети – такое встречается у среднестатистических супругов. Помимо того, что мы похожи на своих друзей, мы также генетически похожи на своих жен или мужей.

В этом есть смысл: люди естественным образом тянутся к тем, с кем у них есть что-то общее. То же касается и будущих супругов.

Гены ответственны не только за выбор друзей, но и за одиночество. Говорю как практикующий врач: одиночество – одна из самых сложных и печальных ситуаций, с какими только можно столкнуться. И, к сожалению, это разрастающаяся эпидемия, охватывающая любые возрастные группы, но особенно пожилую.

Вивек Мурти, 19-й главный хирург США, наглядно описал токсичность все больше растущего одиночества, а также дал рекомендации как для отдельного человека, так и для общества, как лечить одиночество. Он напрямую возвел этот недуг в ранг проблем общественного здравоохранения.

Одиночество – коренная причина и провокатор многих эпидемий, охвативших мир сегодня, включая алкоголизм, наркотическую зависимость, ожирение, жестокость, депрессию и тревогу. Как и с макаками, одиночество токсично для человеческого организма из-за нашего врожденного желания контакта с кем-либо. Мы развились для того, чтобы участвовать в жизни сообщества, укреплять связи с другими, помогать друг другу и делиться жизненным опытом. Проще говоря, нам лучше, когда мы вместе.

Есть ряд ключевых стратегий, которые помогут справиться с одиночеством. Большинство из них очевидны, но тем не менее я все же решила их привести. Каждый день проводите время с теми, кого любите. Сосредоточьтесь друг на друге. Забудьте о многозадачности и подарите близкому человеку все свое внимание, смотрите на него и искренне слушайте.

Поначалу следующая рекомендация может показаться нелогичной: примите свое одиночество, потому что первый шаг к более прочным связям с другими – это установление более прочной связи с самим собой. Медитируйте, молитесь, занимайтесь искусством, музыкой и проводите время на свежем воздухе – все это может принести вам удовольствие от одиночества и радость. Помогайте другим и принимайте помощь. Спросите у соседа, как у него дела, обратитесь за советом, даже простая улыбка незнакомцу в полутора метрах от вас может принести удовольствие и помочь справиться с одиночеством.

К сожалению, некоторые меры, введенные для профилактики коронавируса, такие как самоизоляция и социальное дистанцирование, в жизнь многих из нас привнесли лишь больше одиночества. Пока мы можем только догадываться о том, какие последствия от такого подхода в сфере общественного здравоохранения нас ожидают. И нам нужно что-то с этим делать, чтобы их избежать.

В апреле 2018 года правительство Великобритании назначило Трейси Крауч первым в мире министром по вопросам одиночества; такую должность создала чуть ранее в том же году премьер-министр Тереза Мэй. «Для многих людей одиночество – печальная реальность современной жизни», – сказала Мэй, когда анонсировала новую должность, которую учредили в ответ на предоставленный отчет, где говорилось, что более 9 миллионов человек в Великобритании, а это около 14 % населения, часто или всегда чувствуют себя одиноко. По оценкам, одиночество обходится британским работодателям в 3,5 миллиарда фунтов стерлингов в год. Согласно моему собственному исследованию, 25 % взрослых ирландцев чувствуют себя одинокими время от времени, а 5 % – часто.