Источник молодости. Как продлить жизнь с помощью еды, секса и смеха. Выводы из масштабного исследования старения

В первом исследовании приняло участие более 271 000 человек, родившихся между 1900 и 1999 годами, в возрасте от 15 до 99 лет из 97 разных стран. Участников спросили, насколько важны семья и друзья в их жизни. Их также попросили оценить собственное здоровье и уровень счастья. Что касается благополучия, участников спросили: «Учитывая все обстоятельства, насколько вы прямо сейчас удовлетворены своей жизнью?» Затем то же исследование провели уже среди взрослых американцев в возрасте 50 лет и старше, средний возраст был 67 лет.

Исследование проводилось среди тех людей, о которых можно было получить долгосрочные данные о хронических заболеваниях, таких как высокое кровяное давление, диабет, рак, заболевания легких, сердечные приступы, стенокардия, сердечная недостаточность, эмоциональные, нервные или психические проблемы, артрит, ревматизм или инсульт. Это было необходимо, чтобы определить, оказывает ли качество отношений устойчивое влияние на здоровье и в пожилом возрасте тоже.

Вопросы о качестве отношений были следующими: «Насколько [близкие друзья/родственники] действительно понимают, что вы чувствуете?» или «Насколько они подводят вас, когда вы на них рассчитываете?» В обоих исследованиях оказалось, что поддержка супругов, детей и друзей была связана с субъективным ощущением благополучия и счастья. Это наблюдение касалось всех возрастных категорий, а ощущение сохранялось многие годы. Однако если отношения были натянутыми, появлялось больше вероятности получить хроническое заболевание.

На самом деле напряженные отношения в семье и дружбе оказались основным предвестником вероятности развития хронических заболеваний с течением жизни. Результаты хорошо согласуются с другими исследованиями общих и долгосрочных преимуществ близких отношений, а также важности качества отношений, а не их количества.

Поэтому, если семья и друзья выступают источником стресса, у людей появляются хронические заболевания; если же близкие – источник заботы, люди становятся здоровее.

И хотя с возрастом наши социальные связи уменьшаются, мы все же больше фокусируемся на том, чтобы поддерживать уже имеющиеся контакты, благодаря которым влияние на наше благополучие усиливается максимально.

Таким образом, чем больше мы вкладываемся в отношения с течением времени, тем больше набираем преимуществ для собственного здоровья, которые отзовутся лучшим самочувствием во взрослом и пожилом возрасте.

Дружба играет большую роль в здоровье и благополучии в пожилом возрасте, потому что друзей мы обычно выбираем сами и, скорее всего, поддерживаем те дружеские отношения, которые нам больше всего нравятся.

В те дни, когда нам удается отлично пообщаться с друзьями, мы отмечаем ощущение счастья и улучшившееся настроение. Дружба тесно связана с благополучием, потому что друзья часто проводят вместе свободное время, а такие посиделки иногда, в небольших дозах, предполагают определенную степень спонтанности.

Напротив, выборочное отдаление от родственников, вызывающих стресс или неприязнь, значительно сложнее, чем отдаление от друга, с которым у нас натянутые отношения: это объясняет, почему иногда дружба оказывает больше влияния на счастье, чем некоторые семейные отношения.

Напряженные отношения в семье негативно сказываются на здоровье. Семейные отношения, приятные для многих людей, тоже могут включать в себя серьезные, а иногда негативные и тяжелые взаимодействия.

Поэтому стоит инвестировать в близкую дружбу для удовольствия и улучшения здоровья в будущем, для счастья и благополучия, а иногда и для того, чтобы смягчить негативные последствия напряженных семейных отношений! Мы должны сознательно прилагать усилия, чтобы уделять время и внимание созданию позитивных связей. Мы буквально не можем позволить себе этого не делать. И также нам стоит помнить об этом перед лицом будущих пандемий.

А что насчет брака, здоровья и счастья, пока смерть не разлучит нас? История и крупные исследования показывают, что в среднем в более позднем возрасте чаще женатые пары, а не свободные люди сообщают о большем счастье. Расставшиеся и разведенные в этой системе самые несчастливые, в то время как никогда не бывшие в браке и овдовевшие находятся где-то посередине.

Положительный эффект от брака зарегистрирован как среди женщин, так и среди мужчин. Но счастливы ли женатые люди потому, что они были счастливее с самого начала? Хотя исследования показывают, что более счастливые люди с большей вероятностью вступают в брак и остаются в нем, это не дает нам полного объяснения.