Источник молодости. Как продлить жизнь с помощью еды, секса и смеха. Выводы из масштабного исследования старения

Действие адреналина противоположно действию гормонов, ответственных за расслабление. Так, снижение адреналина успокаивает нервную и сердечную системы. Было показано, что уменьшение или блокирование эффекта адреналина смехом срабатывает даже у пациентов после сердечных приступов. Заливистый смех в течение часа ежедневно снижал частоту повторных сердечных приступов на 42 %.

Смех также усиливает действие эндорфинов – веществ, которые вырабатывает нервная система, чтобы справляться с болью и стрессом, это вещества «хорошего самоощущения». Смех поднимает уровни серотонина и дофамина – это эндорфины, которые оказывают важное влияние на мотивацию, память и ощущение удовольствия. Благодаря им мы чувствуем себя спокойно, уравновешенно, уверенно и расслабленно.

Когда их уровень низок, мы нервничаем, раздражаемся и испытываем стресс. Некоторые вещества, особенно кокаин и никотин, вызывают привыкание, потому что стимулируют дофаминовую систему вознаграждения в мозгу. Все же лучше стимулировать эти системы с помощью смеха, у которого нет побочных эффектов, а лишь одна огромная польза.

Эндорфины связаны не только с болью и стрессом, они также влияют на иммунный ответ организма и Т-клетки, которые помогают бороться с инфекциями. Учитывая, что с годами иммунитет падает, встряска эндорфинов особенно полезна именно в зрелом возрасте. Высокий уровень гормонов стресса ослабляет нашу иммунную систему, поэтому смех, способствуя его понижению, также благоприятно сказывается на иммунной защите и способствует сокращению инфекций.

Даже ожидание смеха положительно влияет на нас. Если вы рассчитываете хорошенько посмеяться, положительные гормоны и химические системы приходят в движение куда раньше, еще до начала смеха.

В одном эксперименте замеряли показатели добровольцев, ожидающих просмотра уморительного видео. Уровень положительных химических элементов, таких как эндорфины, возрос до 87 % от одного только предвкушения просмотра. То же предвкушение гасит до 70 % гормонов стресса, кортизола и адреналина. Поэтому, когда в следующий раз вы захотите посмотреть очередной эпизод любимого ситкома, знайте, что накапливаете запас ресурсов и здоровья.

Всемирная организация здравоохранения (ВОЗ) считает, что депрессия вскоре может стать второй по частоте причиной недугов во всем мире. При депрессии уровень нейротрансмиттеров мозга, таких как норадреналин и эндорфины (дофамин и серотонин), снижается, а цепь управления настроением в мозге дает сбой. Так как смех изменяет уровень дофамина и серотонина, поднимая уровень эндорфинов, смехотерапия полезна для пациентов с депрессией и в качестве одноразового применения, и как дополнение к антидепрессантам.

Есть множество сайтов, где вы сможете узнать больше о смехотерапии и о йоге смеха. Разумеется, с таким списком преимуществ смеха нам, выходит, нужно стремиться к тому, чтобы на каждом этапе жизни нас сопровождали веселье и радость? И да, количество раз, когда мы смеемся, уменьшается по мере того, как мы становимся старше, но потенциал физического и психологического преимущества по-прежнему существует – нам просто нужно приложить больше усилий, чтобы им пользоваться.

* * *

Не только от смеха бывает польза для здоровья, но и от цели в жизни. Цель – это ключ к психологической силе, несущей в себе множество биологических преимуществ, которые нам дает смех. Одним из первых врачей, подробно изложивших значение цели в жизни, был психиатр, который провел три года в нацистских концентрационных лагерях, где задокументировал, как наличие цели может спасти жизнь. Его звали Виктор Франкл, и он развивал психотерапию, ту, что используется до сих пор и опирается на его наблюдения в лагерях.

Франкл опубликовал хроники своего опыта и наблюдений в качестве заключенного лагерей в своей книге от 1946 года «Человек в поисках смысла». Его подход к стрессу основывался на том, какую роль играет наличие цели, независимо от обстоятельств. Можете себе представить, как сложно найти цель, будучи пленником концлагеря. И все же именно об этом Франкл и пишет, настаивая: заключенные, которые приняли для себя решение «иметь цель», легче справлялись со стрессом и выносили ужасающие условия лагеря.

Его психотерапевтический метод заключался в том, чтобы заставить своих пациентов определить цель в жизни, что-то положительное, а затем представить результат. По словам Франкла, то, как заключенный представлял себе будущее, влияло на его продолжительность жизни: «Тот, кому есть ради чего жить, может справиться почти с чем угодно».