Источник молодости. Как продлить жизнь с помощью еды, секса и смеха. Выводы из масштабного исследования старения

Франкл утверждал: «…у человека можно забрать все, кроме одной-единственной вещи, последней из человеческих свобод – свободу выбирать, как относиться к жизни в любых обстоятельствах, свободу выбирать собственный путь. Выбор есть всегда. Каждый день и каждый час предлагает нам возможность сделать выбор, который определит, подчинитесь ли вы тем силам, которые угрожают ограбить вас: украсть у вас собственное я, внутреннюю свободу; выбор, который определит, станете ли вы игрушкой в руках обстоятельств, отдав свободу и достоинство, чтобы стать очередным заключенным».

Франкл заключает, что смысл жизни находится в каждом ее моменте, жизнь не бывает бессмысленна, даже в страдании и смерти. На одной из терапевтических сессий, когда заключенные страдали больше обычного, потому что их паек отобрали в наказание за то, что они защитили одного из пленных от расправы со стороны надзирателей, Франкл предложил подумать о том, что всегда, даже в самых ужасных обстоятельствах, есть кто-то, на кого хочется равняться. Это может быть друг, член семьи или даже Бог, которого не хочется подвести. Он воспользовался этим методом, чтобы подбодрить заключенных и предложить им цель.

На основании своего опыта и наблюдений Франкл писал, что психологические реакции заключенных были не только результатом условий жизни, но и свободы выбора, которой они всегда обладали, даже в тяжелых условиях. Внутренний контроль заключенного над собственным духом основывался на надежде на будущее. Как только он терял надежду – он и сам был потерян.

Это одно из ранних и самых пронзительных открытий ценности наличия цели. Франкл продолжил свои исследования и терапию после освобождения из лагеря. Он умер в 1997 году в возрасте 92 лет, а его книга была продана в количестве свыше 16 миллионов экземпляров и переведена на 50 языков.

Сегодня нам известно, что наличие цели занимает центральное место в долгой и счастливой жизни. Со временем семьи могут распасться, работа и социальные связи уйти, и мы теряем свою цель в жизни. Жизнь может показаться бессмысленной и бесполезной. Цель – это деятельность мозга, через нее мы воспринимаем свое существование как значимое, мы включаем в него то, ради чего живем.

Очень легко поддаться убеждению, будто у вас нет цели в жизни. Если вы чувствуете, будто ее и правда нет, постарайтесь ее сформировать.

В то время как некоторые теряют всякий жизненный смысл с уходом на пенсию, другие воспринимают этот период как новый вызов. Большинство волонтерских проектов выполняется теми, кто вышел на пенсию.

Многочисленные данные показывают, что люди, вовлеченные в волонтерские проекты, менее подвержены депрессии и имеют более высокий уровень жизни. В современном мире волонтеры требуются во множестве разных сфер, выбор есть. Например, цель сидения пожилых людей с внуками расширяется сразу на несколько уровней: они поддерживают работающих родителей, положительно влияют на национальную и личную экономическую ситуацию, а также расширяют и укрепляют семейные связи.

Многих людей, живущих 100 лет, отличает наличие цели. Эта особенность имеется и у жителей голубых зон, где у людей есть особое понятие для того, чтобы сказать, что они «встают каждое утро с определенной целью на день». У жителей Окинавы – икигай, у жителей Никои – plan de vida, или «план на жизнь».

Такие занятия, как пение в хоре, садоводство или получение новой ученой степени, диплома и прохождение курса, способствуют тому, чтобы мы чувствовали, что у нас есть цель в жизни, а также положительно влияют на психологическое здоровье. Ощущение наличия цели усиливается благодаря творчеству.

Исследования в области неврологии показывают, что благодаря творческому самовыражению улучшается не только настроение, но также и когнитивные способности, а связи между клетками головного мозга становятся толще и крепче. Творчество наполняет резерв мозга, иными словами, оно усиливает резервные возможности мозга, которые мы должны использовать при необходимости, помогая мозгу, если в нем есть патология, и используя более эффективные мозговые связи или альтернативные пути. Создание и даже просмотр произведений искусства вызывает изменения в мозге, похожие на перестройку, адаптацию и реструктуризацию.

По словам Брюса Миллера, поведенческого невролога Калифорнийского университета, в то время как мозг неизбежно стареет, творческие способности не ухудшаются. Тем самым они могут поспособствовать наполнению «мозгового резерва».

Воображение и творчество в поздние годы цветут, помогая реализовать уникальный невыраженный потенциал и усилить способности острого ума – ума, которым мы обязаны обучению, хорошему физическому здоровью, редким визитам к врачу и редкому же приему таблеток, хорошему психическому здоровью, потому что мы создаем условия для творческих занятий. Польза от последних длится по меньшей мере до двух лет после того, как вы вступили в какой-то творческий кружок.