Имя Бафомет впервые упоминается в письме об осаде Антиохии французским крестоносцем Ансельмом Рибемоном в июле 1098 года, который писал, что жители Антиохии
Впрочем, для того чтобы разобраться в этом и в том, откуда появился рогатый Бафомет, необходимо изучить историю ордена тамплиеров. Дело в том, что ставший со временем неимоверно богатым орден начинал свой путь едва ли не в нищете. После захвата крестоносцами Иерусалима в 1099 году по итогам Первого крестового похода ко Гробу Господнему потянулись вереницы паломников, жаждавших увидеть наконец-то святыню своей религии в руках собратьев-католиков. Но на дорогах было опасно из-за многочисленных банд разбойников, и поэтому в 1119 году французский рыцарь Гуго де Пейн обратился к королю Балдуину II Иерусалимскому и Вармунду, патриарху Иерусалимскому, предложив создать монашеский католический религиозный орден для защиты этих паломников. Предложение рыцаря было одобрено, а штаб-квартира ордена разместилась на Храмовой горе в Иерусалиме, отчего имя орден получил в честь Храма – Tample.
Полное же название ордена было «Бедные собратья-воины Христа и Храма Соломона», что во многом отражало действительность, ведь в ряды рыцарей храма вступали зачастую бедняки, многим из которых даже не удавалось скопить денег на новую лошадь, отчего в ранний период на двух рыцарей ордена приходилась всего одна лошадь. Это было даже запечатлено на официальной печати ордена, где с одной стороны изображался Храм Иерусалимский, а с другой – два рыцаря, скачущие на одном коне.
Разумеется, члены ордена, как добропорядочные монахи (орден все-таки был монашеским), давали клятву личной бедности, но это, к счастью, никак не мешало богатеть самому ордену. Дворяне, участвовавшие в крестовых походах, начали передавать свои активы под управление тамплиеров на время своего отсутствия. Стоит заметить, что примерно треть рыцарей возвращалась обратно из Святой земли, еще треть оставалась там жить навсегда, а последняя часть и вовсе умирала. Накапливая таким образом богатство по всему христианскому миру и Заморью, орден в 1150 году начал выпускать специальные документы – «аккредитивы» для паломников, отправлявшихся в Святую землю: паломники сдавали свои ценности в местный прецепторий тамплиеров и получали документ, указывающий стоимость депозита. По прибытии же в Святую землю они предъявляли братьям-рыцарям этот документ, чтобы получить свои средства в полном объеме обратно. Эта новаторская договоренность была ранней формой банковского дела и, возможно, была первой формальной системой, поддерживающей использование чеков, что, разумеется, повысило безопасность паломников, сделав их менее привлекательными целями для разбойников и воров, а также способствовало финансированию ордена тамплиеров [Sean].
Основываясь на этом сочетании пожертвований и деловых отношений, тамплиеры создали финансовые сети по всему христианскому миру. Они приобрели большие участки земли как в Европе, так и на Ближнем Востоке; покупали и управляли фермами и виноградниками; строили огромные каменные соборы и замки; занимались производством, импортом и экспортом; у них был собственный флот; и в какой-то момент они даже владели всем островом Кипр. Орден тамплиеров можно даже назвать первой в мире многонациональной корпорацией [Ralls, 28]. Разумеется, вместе с богатствами росло их влияние, а также и численность ордена. Ведь, как говорят в народе, чем шире наши морды – тем теснее наши ряды. Работает как в прямом, так и в переносном смысле: к богатствам тамплиеров потянулись руки, и некоторые из них даже монаршие.