История Англии

7. Английские методы ведения войны не меняются, как и ее цели. Прежде всего Англия стремится к господству на море. И она его добивается, потому что обладает мощнейшим военным флотом и превосходным корпусом адмиралов: это Худ, Джарвис, Нельсон, которые благодаря американской войне приобрели опыт морских сражений. В противоположность тому, что происходит тогда в британской армии, во флоте именно компетентность, а не происхождение дает право на высшее командование. Коллингвуд — сын торговца из Ньюкасла, Нельсон — сын деревенского пастора. Их главное преимущество над континентальными моряками состояло в том, что Кемперфельдт недавно дал флоту «книгу сигналов», благодаря которой адмирал мог наконец руководить маневрами своих кораблей прямо во время боя. Господство на море позволит Англии воспрепятствовать любому вторжению на свою территорию, доставлять свои войска, куда ей угодно, и, наконец, помешать снабжению неприятеля через его порты.

Лемюэль Фрэнсис Эбботт. Портрет вице-адмирала Горацио Нельсона. 1799

8. Одновременно с флотом Англия прибегает к другому своему излюбленному оружию: к субсидиям для континентальных коалиций. Метод кажется обидным, и Бонапарт с презрением говорил о «золоте Питта». Но в Англии проживало всего 10 млн человек, тогда как во Франции — 27 млн. Она была не так богата людьми, а ей требовались солдаты и еще больше — моряки; поэтому было вполне естественно, что для континентальной войны она пыталась найти наемников. Она помогала государствам, вступившим в коалицию, двумя способами: предоставлением займов и безвозвратными выплатами. На самом деле оба метода были практически идентичны, поскольку ни проценты, ни основные суммы военных долгов так никогда и не возвращались. В общей сложности субсидии Питта Европе достигали с 1792 по 1805 г. 10 млн фунтов. Государственный долг Англии с 1793 по 1802 г. увеличился на 334 млн, из которых казначейство получило всего 200 млн, поскольку трехпроцентные ценные бумаги в 1797 г. котировались всего по 47. Питт утроил все налоги, призвал к добровольным пожертвованиям и, наконец, установил подоходный налог с необычайно высокой базовой ставкой, составлявшей примерно 10 %. Таким образом, стране ради этой войны пришлось напрячь все силы, и только огромные богатства позволили ей выдержать это усилие, когда она порой противостояла целому континенту.

9. Начало войны было для Англии неудачным. Революция создала новый и сильный тип армии. «Французская система призыва обеспечивала армию средними представителями всех классов, — сказал позже Веллингтон, — в то время как в нашу набирали всякое отребье». На море к французам присоединились испанцы, потом голландцы; Англия оказалась исключенной из Средиземноморья, что отнимало у нее бо́льшую часть средств, предназначавшихся для давления на континентальные державы. Возбужденные идеями равенства, которые проповедовались в Европе, моряки английского флота взбунтовались. Им всегда плохо платили, их плохо кормили, с ними плохо обращались. В 1797 г. несколько экипажей прогнали своих офицеров и подняли красный флаг. Это был момент, когда впервые после четырех лет войны континент состоял в мире с Францией. Англия была изолирована, Ирландия восстала, флот взбунтовался. Если бы об этом бунте прознали враги Англии, она бы погибла. Питту, которого оскорбляли на улицах Лондона, пришлось передвигаться с охраной. Но ситуация была разрешена с помощью довольно английской смеси суровости и снисходительности. Бунтовщики стали победителями. Битва у мыса Сент-Винсент (1797) избавила Питта от испанского флота, победа при Кампердауне — от голландского. Сможет ли он отвоевать Средиземное море? После потери Минорки Англия больше не имела баз на этом море, вот почему для нее был так важен порт Тулон, который она сперва захватила, но французы его отбили. По пути в Египет Бонапарт завоевал остров Мальту, лучшую из военно-морских баз того времени, и считал, что обеспечил себе власть на Востоке, чтобы воссоздать империю Александра. Но ни одна держава, утратившая военно-морское преобладание, не может надежно сохранить за собой заморские завоевания. Флот Бонапарта был уничтожен Нельсоном на рейде Абукира, и эта битва отдала Мальту, а заодно и восток Англии. Опираясь на Мальту и своих неаполитанских союзников, Нельсон смог осуществить давление на Австрию, итальянским владениям которой угрожал. И господство на Средиземном море в который раз позволит Англии сколотить континентальную коалицию.

Лемюэль Фрэнсис Эббот. Портрет адмирала Сэмюэла Худа. 1794–1795

Фрэнсис Котс. Портрет адмирала Джона Джарвиса. 1770-е

Николас Покок. Битва у мыса Сент-Винсент: англичане берут на абордаж испанское судно. 1801