В ночь с 24 на 25 октября (с 6 на 7 ноября по новому стилю) 1917 г.
по инициативе большевиков и левых эсеров в Петрограде началось вооруженное восстание во главе с Л. Троцким и В. Лениным. Матросы Балтийского флота, часть солдат Петроградского гарнизона и отряды красной гвардии под контролем Л. Троцкого к утру, не встретив серь езного сопротивления, взяли телефонную станцию и телеграф, вокзалы, электростанцию. Орган Петроградского Совета рабочих и солдатских депутатов Военно-революционный комитет в 10 часов утра распространил воззвание «К гражданам России», где заявлял о переходе власти в его руки и пообещал немедленно реализовать социалистические требования. Оставалось взять Зимний дворец, в котором находилось Временное правительство. Его защищали только три роты юнкеров, женский «батальон смерти» из 200 человек и 40 инвалидов Георгиевских кавалеров. Вечером начался штурм, и в 2 часа 26 октября 1917 г. Временное правительство было арестовано, а Керенский бежал из Петрограда.
Орудия Петропавловской крепости начали стрелять по дворцу с 23 часов и выпустили 35 боевых снарядов. Ущерба они не нанесли, так как артиллеристы все равно побаивались точно обстреливать бывший царский дворец. Крейсер «Аврора» сделал действительно один выстрел для устрашения, но и тот холостой, так как стоял в месте, из которого было невозможно вести обстрел Зимнего.
Во время штурма Зимнего дворца в 22 часа 40 минут начал свою работу II Всероссийский съезд Советов рабочих и солдатских депутатов,
проходивший в Смольном дворце. Большинство депутатов выказало поддержку действиям большевиков и левых эсеров. Выражая свой протест против совершенного переворота и назвав его «преступной авантюрой», правые социалисты (меньшевики и правые эсеры) покинули съезд. Съезд объявил о переходе власти в 5 часов утра в руки Советов, о чем говорилось в воззвании «Рабочим, солдатам и крестьянам!», сформировал высший орган новой Советской власти – Всероссийский Центральный Исполнительный Комитет (ВЦИК) во главе с Я. Свердловым и первое Временное рабоче-крестьянское правительство – Совет Народных Комиссаров (СНК) Российской республики во главе с В. Лениным. Вначале в него вошли исключительно большевики, а левые эсеры отказались, так как требовали создания однородного социалистического правительства. Только в декабре 1917 г. от Партии левых социалистов-революционеров (интернационалистов) в состав СНК вошло шесть представителей. Вечером 26 октября съезд на втором заседании принял Декрет о мире и Декрет о земле. В них предлагалось немедленно заключить «демократический мир без аннексий и контрибуций» и передать помещичьи и другие национализированные земли в размере 150 млн га крестьянам. Дальнейшее осуществление большевиками аграрной реформы происходило на основе аграрной программы Партии социалистов-революционеров (ПС-Р) и с опорой на земельные комитеты. Был принят и Декрет об отмене смертной казни.29 октября был издан Декрет о восьмичасовом рабочем дне, запрещающий труд малолетних и обязывающий инспекции труда регулировать объем сверхурочных работ. Рабочим контролем проводилась работа по профилактике саботажа. Всероссийский Центральный Исполнительный Комитет 10 ноября издал Декрет «Об уничтожении гражданских сословий и чинов».
Издание Декрета «Об уничтожении гражданских сословий и чинов» привело к уничтожению дворянства не только «де-юре» как сословия, но и как социальную страту. В Российской империи на 1912 г. насчитывалось около 1 млн 170 тыс. дворян. Часть из них погибла в вооруженной борьбе с Советами, часть эмигрировала или была репрессирована, остальные адаптировались к советской действительности и к концу 1930-х гг. интегрировались в советское общество.
Получив сообщение о победе вооруженного восстания в Петрограде, исполком Минского Совета рабочих и солдатских депутатов 25 октября 1917 г. издал приказ № 1 о том, что вся полнота власти в Минске переходит к Совету. По его указанию из тюрьмы было выпущено более 1 тыс. политических заключенных, из которых сформировали Первый революционный полк имени Минского Совета. Большевистский контроль был установлен за правительственными и военными учреждениями, железнодорожным узлом, почтой, телеграфом. С целью захвата власти большевики создали Военно-революционный комитет (ВРК) Западной области и фронта, власть которого распространялась на Минскую губернию. Военно-революционный комитет возглавляли большевики К. Ландер (председатель), В. Кнорин, А. Мясников.