История яда

Большинство, если только не все державы, обладающие ядерным оружием, разрабатывают новые виды ОВ или производят уже существующие. Но хотя рядовые граждане восторженно приветствуют колонны ядерных ракет, гордо дефилирующих по центральным столичным площадям, никому и в голову не придет устроить парад химических видов оружия; ведь это было бы неуместно, да и просто неприлично!

И по контрасту, с какой помпой информационные службы сообщают о строительстве еще одного завода, на котором предстоит торжественно уничтожить энный объект, до последнего времени официально в природе не существовавший! На языке вертится простодушный вопрос: какими нравственными соображениями руководствуется государство, косвенно сознающееся в том, что постоянно пудрит гражданам мозги?

В 1899, а затем в 1907 году несколько европейских держав торжественно подписали соглашения, в которых обязались не прибегать к отравляющим веществам в военных целях. Восемь лет спустя одна из стран-участниц Гаагской конвенции впервые применила в огромном масштабе это оружие массового уничтожения. На Фландрском фронте погибло тогда 5000 человек, 15 000 получили серьезные отравления; на русском фронте число жертв, вероятно, было еще большим.

Мир такого еще не видел. Первая газовая атака вызвала цепную реакцию, и союзники нанесли немцам сокрушительный ответный удар. Инициаторам химической войны приходилось теперь горько жалеть о своем первом, опрометчивом шаге. Но процесс эскалации начался, и никто уже не в силах был перекричать грохот пушек и остановить ход адской машины: противники непрерывно обменивались все новыми и новыми смертоносными гостинцами. И даже после того, как был подписан Вашингтонский договор и Женевский протокол, фашистская Италия не преминула попотчевать эфиопов ипритом в 1935 году, а японцы в 1930-х годах преподнесли точно такое же блюдо китайцам.

Германия, которая в отношении ОВ всегда опережала другие страны, в очередной раз утерла нос всем своим соперникам, изобретя вещества нервно-паралитического действия. Но несмотря на то, что немцы производили десятки тысяч тонн фосфорорганических соединений, использовать их на поле битвы они так и не отважились. Слишком уж живы были в памяти германского руководства события 1916 и 1917 годов. Позднее призрак газовой войны, зловеще взиравший с нацистских плакатов, с гораздо большим успехом образумливал безумцев, чем все соображения нравственного порядка.

Нет, мир не поумнел: наши старые знакомые, становясь под новые знамена, периодически заявляют о себе то тут, то там. Италия эпохи Муссолини исчезла под обломками Второй мировой войны, но уже через сорок лет курды, проживающие в Ираке, узнали о том, как пахнет горчичный газ. Жертвами химической бомбардировки стали тысячи беззащитных граждан, и среди них огромное число детей и грудных младенцев.

Список жертв можно продолжать. В 1987 году газовой атаке подверглось селение в провинции Арбиль, расположенное в долине Блиссан; ее жертвами стали триста шестьдесят человек. В эрбильской больнице, куда доставили несчастных, «нежелательным свидетелям» отказали в элементарной помощи. Бедняг увезли в неизвестном направлении. С тех пор их никто не видел… Одиннадцать месяцев спустя, 16 и 17 марта 1988 года город Галабаджа, расположенный недалеко от иранской границы, подвергся чудовищной химической бомбардировке. За два дня погибло пять тысяч человек: иракцы обрушили на мирных жителей коктейль из нервно-паралитического газа и иприта. Не прошло и двух дней, как в районе Гарадага была проведена еще одна газовая атака меньшего масштаба. Уцелевшие во время обстрела направились в ближайший город Сулейманию. На теле у них красовались страшные язвы; чтобы трагедия не получила огласки, бедняг тоже увезли неведомо куда.

19 июля 1988 года Иран и Ирак договорились, наконец, о прекращении огня, но с августа-месяца в Турцию хлынули десятки тысяч курдских беженцев. По утверждениям турецких властей, пятьдесят семь тысяч человек покинули свои деревни, ища убежища по ту сторону границы.

Дело в том, что после заключения перемирия крупные силы иракской армии в составе президентской гвардии и боевых частей, отозванных с фронта, разгромили несколько десятков курдских деревень. Иракцы пустили в ход тяжелые боевые средства: танки, штурмовые вертолеты и артиллерию. Огромное множество очевидцев этой трагедии утверждало, что агрессор использовал химическое оружие. И хотя лица, несущие ответственность за проведение операции, всячески это отрицали, не остается никаких сомнений в том, что курды действительно пережили газовый кошмар. Если поначалу иракцы сваливали всю вину на Иран, то впоследствии они круто изменили свою тактику: не стали больше отпираться и даже сделали из ОВ первоклассное средство устрашения.