Фюрер Адольф Гитлер, одетый в простую коричневую форму, которая выделялась своей незамысловатостью, вошел в канцелярию, когда все уже расселись[181]
. Ни один национальный лидер в наше время, за исключением, пожалуй, Рональда Рейгана, не обладает таким чувством театральности и способностью выглядеть пророком. Глубокие голубые глаза Гитлера завораживали аудиторию. Сначала он говорил тихо, но затем, жестикулируя и страстно повышая голос, он изложил грандиозное видение новой Германии и Европы. Великий Германский рейх будет европейской империей. Германия должна иметь жизненное пространство,Во время Первой мировой войны правительство кайзера оттолкнуло от себя немецкий народ, пренебрегая благосостоянием солдатских семей. Поскольку их кормильцы находились на фронте, семейные пособия были ниже прожиточного минимума. Цены на продовольствие росли из-за скудных урожаев, а забывчивость вильгельмовского правительства по отношению к страданиям рабочего класса привели к глубокому антагонизму, который способствовал послевоенному социальному хаосу. Гитлер поклялся, что подобного больше не повторится и что завоеванные земли будут разграблены не только ради богатств и промышленных материалов, но и ради продовольствия.
Эти новые территории должны были быть очищены от их нынешнего населения, презираемых славян, недочеловеков,
Но грандиозный замысел Гитлера предусматривал также экспансию на Запад. Он был убежден, что жители Норвегии, Дании, Финляндии, Голландии и фламандской Бельгии имеют арийскую кровь и поэтому являются расовой родней немцам. Их язык был несколько похож на немецкий язык, и часто их внешность была германской. В обращении к нацистским лидерам он отметил, что нацистские идеалы уже пустили корни в этих странах, что их мужчины добровольно вступают в ряды немецкой армии, и что многие их города и поселки носят немецкие названия. Рейх также должен поощрять немцев, мигрировавших в Северную и Южную Америки и Австралию, возвращаться на родину, чтобы принять участие в создании новой империи.
Завоеванные страны, по его словам, следует оккупировать и эксплуатировать, но при этом всегда помнить о том, что в свое время в будущем они станут частью Великого Германского Рейха. Будут назначены комиссар и небольшая группа администраторов для надзора за экономической деятельностью, а СС будет управлять гражданскими службами, такими как полиция. Послушные марионеточные национальные лидеры займут свои места и будут создавать видимость управления, но порядок, существующий в этих странах, нельзя будет оставлять без надзора, насколько это только будет возможно.
Для англичан, добавил он, из-за их врожденной непокорности, будет установлен еще более суровый режим.
На этой встрече и в последующих неофициальных беседах Гитлер дал понять, что «вельможи» Третьего рейха получат от государства большие поместья в оккупированных странах, где будут трудиться рабы. Хотя Гитлер всегда с подозрением относился к офицерскому корпусу армии, он велел некоторым из своих любимых генералов осмотреться в поисках того места, которое бы им приглянулось. Один из любимцев Гитлера, генерал Гудериан (в период между командованием армией на Восточном фронте и получением должности генерал-инспектора танковых войск) провел несколько месяцев, объезжая оккупированные территории в поисках подходящего поместья. Такая программа, предположительно, должна была купить лояльность чиновников и генералов, сделав их богатыми путем прямой экспроприации собственности богатых землевладельцев в Восточной Европе.