История очевидца иных миров

— Так вот. Первые подозрения появились во время совета, на котором выступил Фаррел Каванах. Ты уже тогда был каким-то пришибленным, дал Нильстрему захватить себя врасплох и не особенно сопротивлялся против покупки новых колёс взамен испорченных. Дальше — больше. Ты перестал выбираться в деревню, чтобы размять кулаки. Ты перестал пакостить и своим и чужим. Ты…

— Брен, ты параноишь. Что, ребята, докладывающие о каждом моём шаге, забыли сообщить о том, что я завязал? Что не так? Да мне претит любая рожа: Майка, твоя, я уж молчу о деревенских придурках. Меня ломает, ага? И разбивать костяшки об эти рожи тоже ломает…

— Претит, говоришь? Да-да, конечно. Но давай беседу о твоём самопожертвовании на пути к искоренению пагубных привычек отложим на несколько минут. Я хотел бы закончить со своим претензионным перечнем. Если твою замкнутость и можно отнести к упомянутому преодолению абстиненции, то, что делать с изменением привычек и интересов — ума не приложу.

— Поясни. — Крейван похолодел, но всё ещё пытался выгрести из этого разоблачительного водоворота, пытаясь разглядеть на затянутом грозовыми тучами горизонте спасительный проблеск идеи-солнца.

— Естественно. Ты изменился от и до. Начать хотя бы со стиля в одежде. Ты куда-то задевал весь свой спортивный гардероб, а вместо него нацепил повседневную классику. Я не сказал бы, что очень расстроен таким преображением, но факт заставил меня задуматься. Изменились твои увлечения. Что это значит? Я не могу знать, как ты проводишь свободное время, но твоё поведение во время еженедельных советов не свидетельствует в пользу Билла Маккуина, такого, каким его все знают. Все дела клана, шаги противника, обсуждение мероприятий — они всегда были до лампочки нашему малышу Билли. С первыми звуками обсуждения он погружался в мир своего телефона, и выныривал из него лишь, когда совет объявлялся закрытым. Я даже не требовал от него отчета, за всё отвечал Мёрфи. А сейчас ты сидишь и слушаешь, будто в тебе проснулся интерес к Игре, а не только к деньгам за участие в ней. Или вот прямо сейчас, когда я попросил подождать. «Старый» Маккуин тотчас же вытащил бы свой айфон и полез бы на свою страничку в соцсетях. Ты начал осматриваться, уделив особенное внимание картине над моей головой и мечам. Последние ты изучал очень пристально. У меня даже создалось впечатление, что ты разбираешься в них куда лучше, чем я…

Крейван молчал, чуть сдвинув брови, глядя вроде бы в лицо Старшему партнёру, но, не видя самого лица. Кулаки и зубы крепко стиснуты. Единственное оправдание он уже привёл, оставалось лишь сидеть и ждать, как будет развиваться ситуация, стараясь не пропустить появление возможности её изменить.

— А знаешь, что насторожило меня больше всего? — Бреннан задумчиво смотрел в окно, пальцы его барабанили по столу в опасной близости от рукоятки оружия.

Крейван безразлично пожал плечами, мол: «Давай, расскажи, если уж совсем невмоготу».

— Не понимаешь, серьёзно? — Дилан фыркнул. — Это элементарно! Да твоя же «завязка» — глупее не придумаешь! Билли, ну сам посуди, вот ведь что получается: ты укуривался метом каждый день, под завязку, до чёртиков — и это не образное сравнение. Я пару раз отбирал у тебя дозы, пытался выйти на твой источник, вот-вот собирался дать пинка под зад из Игры. Останавливало только то, что пришлось бы отправлять тебя к Келли для подписания акта сдачи, чего никак не хотелось. Источник информации из рядового нарика неважнецкий, но кто знает, чего бы ты мог наболтать? Честно говоря, у меня чесались руки придушить тебя, а заодно и Майка — за то, что притащил такого мудака в команду. В общем, я только что нарисовал образ человека-катастрофы, наркомана с зашкаливающей агрессией и почти нулевой управляемостью. И вдруг: о чудо! Малыш Билли стал хорошим? Да! Ни с того, ни с сего он решил завязать с метамфетамином, перестал дебоширить на улицах и в пабах, проявил интерес к работе. Так…

— Бреннан, я тебя не пойму, — Фланахэн предпринял последнюю попытку прорыва, надеясь перевести тяжёлое объяснение в шуточную пикировку, — то ты сокрушаешься, что подчинённый твой наркоман и распоследний ублюдок, а когда намечаются положительные изменения — лезешь в… гм… бутылку и собираешься пристрелить его, как бешеную собаку. Где логика, а?

— «Сокрушаешься», «распоследний», «претит». Друг мой, да «старый» Маккуин и слов-то таких не знал. Нет, Билли или как-там-тебя-зовут, в жизни не поверю, что ты вот так, в лёгкую, и по своей воле, завязал с метом. Настоящий Маккуин, кстати, этот свой пугач разве что в сортир не таскал. И не удивлюсь, если таки таскал. — повисло тяжёлое молчание. Несколько секунд спустя Бреннан оторвал взгляд от лица безликого и вздохнул. — Мне кажется, я съезжаю с катушек. Смотрю на тебя — да, ты и есть настоящий Маккуин. А внутренний голос говорит «нет»…