История России IX–XVIII вв.

Одним из самых крупных мероприятий просвещенного абсолютизма был созыв Уложенной комиссии. По прошествии пяти лет после воцарения императрица решила созвать выборных от различных сословий для выработки общего, удовлетворяющего всех подданных закона. Созыв комиссии был со стороны власти приглашением различным представителям сословий (кроме крепостных крестьян) к политическому диалогу и сотрудничеству.

Депутаты Уложенной комиссии выбирались по всей стране. Выборы депутатов предусматривали составление наказов от их избирателей. Внешне представительство выглядело всесословным, но это было не так. Не участвовали в работе комиссии помещичьи крестьяне, дворцовые, экономические крестьяне, крестьянство Прибалтики, Дона, Украины. Из крестьянства в комиссии были представлены черносошные крестьяне и однодворцы, соответственно имевшие 43 и 23 депутатских места (12 % от всех депутатских мест). 45 мест имело казачество, 50 мест имели депутаты от «инородцев», не знавшие русского языка. От дворянства и городов было избрано 424 депутата, представляющих 4 % населения страны, а 93 % населения России составляли крестьяне. Ведущую роль в комиссии играли дворяне. 45 % депутатов были потомственными или личными дворянами, что и определило дворянский характер работы Уложенной комиссии.

Наказы крестьян и однодворцев были полны жалоб на бесправие и произвол властей, тяжесть налогов и повинностей, малоземелье, ограничение крестьянской торговли, захваты крестьянских земель дворянами.

Дворяне в своих наказах жаловались на побеги крестьян, воровство и разбой. Они хотели и требовали увеличения привилегий в торговле и промышленном деле, дворянского самоуправления, выборного дворянского суда, усиления власти над крестьянами, увеличения своей роли в органах местного управления.

В городских наказах в большинстве своем были отражены сословные интересы купцов. В противовес дворянам они требовали предоставления купцам монопольного права на занятия торговлей и промышленностью. Купцы требовали разрешить им использовать крепостной труд на мануфактурах и покупать крепостных крестьян, освободить их от рекрутчины, телесных наказаний, несения многочисленных служб и повинностей.

Работа Уложенной комиссии началась с торжественного ее открытия 30 июля 1767 г. в Москве. Был избран маршал (председатель) комиссии. Им стал генерал-аншеф А. И. Бибиков, отличившийся вместе с князем Вяземским жестоким подавлением восстаний приписных крестьян на уральских заводах. В самые первые дни работы Уложенной комиссии депутаты преподнесли Екатерине II титул «Великой и Премудрой Матери Отечества». Тем самым русское дворянство признало Екатерину II законной монархиней и подлинной наследницей Петра I, имевшего титулы Великого и Отца Отечества. Екатерина почувствовала, что позиции ее еще более упрочились.

Большое собрание Уложенной комиссии действовало до 12 января 1769 г. Было проведено 203 заседания, где был рассмотрен ряд законодательных вопросов. Неожиданно для Екатерины II и ее окружения в комиссии разгорелась дискуссия по крестьянскому вопросу. Обсуждение этого вопроса приняло острый характер, когда 7 апреля 1768 г. началось рассмотрение указов о беглых крестьянах, в которых планировалось ужесточение наказаний за бегство и укрывательство беглых, чего неустанно требовали дворяне. В ходе обсуждения прозвучало 58 выступлений депутатов антикрепостнической направленности. Они выражали интересы и нужды крестьянства.

Дворяне Г. Коробьин и Я. Козельский, крестьяне И. Чупров и И. Жеребцов, казак А. Аалейников, однодворец А. Маслов и др. в своих выступлениях утверждали, что причиной бегства крестьян являются помещики, заставляющие их практически каждый день быть на господской работе. Депутаты в своих выступлениях показали бедственное положение крестьян, выразили их нужды и чаяния, говорили о необходимости предоставить им права собственности на движимое и недвижимое имущество, в том числе и на землю. Они доказывали, что крепостное право – главная причина разорения, нищеты и невежества крестьян, и, стараясь улучшить и облегчить их положение, предлагали ограничить и регламентировать крестьянские повинности. На заседаниях комиссии прозвучала мысль о необходимости конфискации крестьянских наделов и крестьян у помещиков, ликвидации помещичьей власти над крестьянским имуществом и личностью крестьянина (А. Маслов).