Еще одна сохранившаяся ветвь, отошедшая от исмаилитского ствола, – нусайриты. Их название происходит, вероятно, от имени Мухаммада ибн Нусайра из Куфы (жил во второй половине IX в.), сторонника одиннадцатого алидского имама аль-Хасана аль-Аскари (умер в 874 г.). Самые ранние существенные упоминания об Ибн Нусайре и его последователях встречаются в трудах Хамзы и других ранних друзов-полемистов. Последним основателем секты, как говорят их рукописи, был Хусейн ибн Хамдан аль-Хасиби (умер ок. 957 г.), исмаилитский протеже хамданидов Алеппо.
Мы мало что знаем об этой религии, скрытной по своему характеру, иерархической по организации и эзотерической по вероучению. Ее священные писания, в отличие от книг друзов, из которых многие стали известны в результате межобщинных войн XIX века, до сих пор широко не раскрыты. Оказавшись в меньшинстве среди враждебного окружения, культ предпочел уйти в подполье. Там он и оставался частично неразгаданной религиозной загадкой Ближнего Востока.
Однако кое-что все-таки нам известно. Как и другие крайние шииты (гулат), нусайриты обожествляет Али. Для них он – последнее и самое важное воплощение бога. Их более поздние собратья – тахтаджи («дровосеки») из Западной Анатолии, кызылбаши («рыжие») из Восточной Анатолии и али-илахи («обожествляющие Али») из Персии и Туркестана. Поэтому нусайритов иногда называют алавитами, это имя распространилось после того, как французы сделали из региона с центром в Ладакии отдельное государство под названием Алауитского. В хрониках крестовых походов они фигурируют как назареи. Культ представляет собой наложение крайних шиитских идей прямо на языческую основу. Иными словами, это пережиток сирийских языческих культов под прикрытием шиитского инакомыслия. Его адепты, вероятно, перешли в исмаилизм напрямую из язычества. Позднее они присвоили себе некоторые внешние христианские черты. Например, у них проходит богослужение, подобное мессе, они отмечают Рождество и Пасху и носят такие имена, как Матта (Матфей), Джибраил (Гавриил), Юханна (Иоанн), Хилана (Елена). Их посвященные-шейхи, которые соответствуют уккалям у друзов, организованы в трехуровневую иерархическую систему. Остальная община представляет собой массу непосвященных. В отличие от друзов, женщины у них не допускаются в класс посвященных. Их встречи проходят по ночам в укромных местах. Против них, как и против других групп, исповедующих свою религию втайне, выдвигались обвинения в том, что будто они предаются ночным оргиям и поклоняются фаллосу.
В целом христианам и иудеям неплохо жилось под властью Фатимидов. Только в правление аль-Хакима их вновь подвергли прежним унижениям и ограничениям в правах, как при Умаре II и аль-Мутаваккиле, и некоторым новым, которые ввел аль-Хаким, притом что и мать, и визирь у него были христианами. Он вернул старое предписание, по которому зимми должны были одеваться особым образом, дабы отличаться от мусульман, а в 1009 году прибавил к нему новое о том, что, находясь в общественных банях, христиане должны надевать на шею пятифунтовый крест, а евреи – не менее обременительную деревянную раму со звенящими колокольчиками. В том же году он разрушил несколько христианских церквей, главные из которых храм Богородицы в Дамаске и Гроба Господня в Иерусалиме. В соответствии с запретом Корана на употребление вина он приказал выкорчевать все виноградники; выращивать виноград в Египте разрешалось только христианам. Всем зимми, которые не желали подчиняться его правилам, халиф предложил либо перейти в ислам, либо переселиться к ромеям. По-видимому, в его время, почти четыре столетия спустя после Мухаммеда, христиан в Египте и Сирии было столько же, сколько мусульман, если не больше. Через двадцать лет сын и преемник аль-Хакима аз-Захир по договору с византийским императором восстановил разрушенные церкви, в том числе и храм Гроба Господня. Но факт остается фактом: разрушение этой святыни христианского мира было одной из причин крестовых походов.
Монета аз-Захира. Аверс и реверс золотого динара фатимидского халифа аз-Захира, выпущена в Суре (Тир) в 424 г. хиджры, то есть в 1032–1033 гг. н. э.
Поведение голубоглазого Хакима, взошедшего на престол в одиннадцать лет и умершего в возрасте тридцати шести, отличалось большими странностями и противоречивостью. Он построил академию в Каире, но три года спустя уничтожил ее вместе с преподавателями. Он издал закон против сексуальной безнравственности и дошел до того, что запретил женщинам появляться на улицах Каира. Он издавал указы против пиров и музыки, под запрет также попали определенные блюда и игра в шахматы. Он вел себя настолько своеобразно, что авторы – противники Фатимидов – винили во всем его психические отклонения. Странные поступки христианских святых, мусульманских дервишей и индуистских факиров нередко встречаются в восточных летописях.