Выговский задергался. Стал доказывать послам и отписал Алексею Михайловичу, что Богдан на смертном ложе «сына своего и все Войско Запорожское ему в обереганье отдал». Но полки Ромодановского уже вступили на Украину. Встали в Переяславле, Выговского вызвали туда для переговоров.
Он боялся, два месяца не являлся. Наконец, приехал. Русское правительство успело оценить, что доверять ему нельзя. Поэтому к прежнему договору о самоуправлении Малороссии добавило еще один пункт – в несколько украинских городов царь направлял своих воевод. Впрочем, им выделялись лишь маленькие гарнизоны и предоставлялись весьма ограниченные полномочия, ничем не ущемлявшие местной автономии. Но присматривать за гетманом было совсем не лишним. А Выговскому очень уж хотелось поскорее спровадить царских уполномоченных и войско. Он поспешил согласиться со всеми условиями и созвал раду для законных выборов.
Но Пушкарь повел себя не слишком умно. Отписал государевым послам, что рада будет подтасованной, просил назначить другую, а в Переяславль вообще не приехал. Выговскому только это и нужно было. Он кликнул верных ему полковников, те привели свои полки, вот и рада. А Пушкаря, не прибывшего на нее, Выговский оболгал – дескать, сами видите, он проигнорировал царских уполномоченных и их указания! Мятежник. Перед радой выступил Хитрово, от имени Алексея Михайловича подтвердил права Украины. Заверил казаков, что государь не стесняет их в выборе гетмана, а духовенство может свободно избрать киевского митрополита. Царь не возражает, а патриарх Никон заранее благословляет любую кандидатуру, которую местные иерархи сочтут достойной. Гетманом рада утвердила Выговского, он принес присягу государю. Киевские священнослужители избрали митрополитом архимандрита Печерского монастыря Дионисия Балобана. Вроде бы все вошло в нормальную колею. Полки Ромодановского получили приказ возвращаться в Россию…
Но как только они ушли, на Украине завертелись темные дела. Выговский стал хватать и казнить предводителей «народной» партии. Пушкарь жаловался в Москву, умолял царя и патриарха самим приехать и разобраться в здешней обстановке. Но сторону Выговского приняли киевские священники во главе с Балобаном. Они объявили Пушкаря изменников и предали анафеме – тем самым сбили с толку и русское правительство, и украинское простонародье. А гетман орудовал стремительно, пока царь не вмешался. Выяснилось, что он уже успел сговориться с крымским ханом, тот прислал татар. Вместе с ними Выговский осадил Пушкаря в Полтаве. В это время к нему приехал государев посол Кикин. Ужаснулся, обнаружив орду, заставил гетмана поклясться, что он не отдаст крымцам жителей. Но Полтава была взята приступом, Пушкаря убили, по городу покатился погром и резня. Кикин кричал: «Где же твоя клятва?» Выговский все-таки струсил, в каких тонах это будет доложено царю, велел казакам отогнать татар.
В Москве встревожились. Алексей Михайлович повелел Ромодановскому с войсками вернуться в Малороссию. Официально ему поставили задачу как бы «нейтральную», идти для защиты от татар. Но ведь татары были союзниками Выговского. Однако гетман и на этот раз выкрутился. Во всю прыть погнал к государю гонцов. Докладывал ему, что он, вернейший слуга, подавил мятеж изменников. Теперь обстановка нормализовалась, крымский хан Украине не угрожает, а с мелкими татарскими бандами казаки сами справятся. Что ж, царь честно соблюдал обязательства не вмешиваться во внутренние дела присоединенной страны. Судите своим судом, сами управляйте, как считаете нужным. Если измену искоренили и крымцев удалили, чего еще желать? Приказ Ромодановскому был отменен. Это оказалось серьезнейшим просчетом.
Польша к этому времени была совершенно разгромлена, молила о мире. В Вильно были назначены переговоры. Туда приехали царские дипломаты, но… делегация Речи Посполитой не появлялась. Слала отписки под разными предлогами, ее ждали несколько месяцев. Почему поляки тянули время, открылось позже. В глубокой тайне они вели другие переговоры, с Выговским. 6 сентября 1658 г. он подписал Гадячский договор, возвращал Украину под власть Польши. За это король Ян Казимир обещал отменить унию и прислать ему на помощь 10 тыс. войска. Самому Выговскому за измену пожаловал Киевское воеводство, Барское староство и достоинство польского сенатора. Гетман укреплял дружбу и с Крымом, пригласил татар.