Иван Васильевич – грозный царь всея Руси

Какими стали бы последствия для России? Она теряла западные области, весь Север (принадлежавший Новгороду). Астрахань и Казань переходили под контроль крымцев и турок. Наша страна оказалась бы отрезанной от Урала и Сибири, сжималась до границ «Московии» XIV в., на нее снова посыпались бы татарские набеги и с востока, и с юга. Зато персонально все участники заговора оказывались в выигрыше! Владимир Андреевич становился великим князем. Бояре и дьяки получали «свободы», как в Польше. Пимен — престол митрополита (и возможность насаждать в Церкви ересь). Ливония тоже доставалась Польше, однако новгородская знать и купечество убытков не несли: перейдя под власть Сигизмунда, они получали свободный выход к балтийской торговле.

Но у царя хватало и верных слуг, храбрых и умелых воинов. Друзья и союзники у него нашлись даже среди подданных польского короля. Запорожцы напали на окрестности Очакова, угнали 15 тыс. овец, 3 тыс. волов, табуны коней. А вскоре с Днепра выступил на помощь Астрахани корпус из 5 тыс. казаков. Правда, «История Русов или Малой России» содержит довольно странное известие, что возглавил поход каневский и черкасский староста Михаил Вишневецкий, причем послал его Сигизмунд «на помощь царю под Астрахань, к которой шли турки и татары. Выступив из Черкасс, на дороге присоединил он к себе полки охочекомонные и часть запорожцев».

Но «История Русов» — весьма ненадежный источник. Она составлялась неизвестным автором во второй половине XVIII в., вобрала в себя множество устных преданий с ошибками, явными нестыковками. Перед нами одна из них. По-рыцарски помогать царю в спасении Астрахани король никак не мог. В это же время он совсем не по-рыцарски поддерживал заговорщиков, и нападение на Астрахань, как мы уже отмечали, инициировали поляки, посол Сигизмунда обещал Касиму-паше совместные действия с турками. Возможно, Михаил Вишневецкий действовал по собственной инициативе или его вообще перепутали с каким-то другим казачьим преводителем.

Впрочем, более логичной представляется другая версия. Что король действительно послал его к Астрахани. Но не в помощь царю, а в помощь Касиму-паше! Обозначить союз, а заодно стать королевскими глазами и ушами в турецком лагере. Ведь Михаил Вишневецкий уже водил своих казаков воевать против русских вместе с аккерманскими татарами. Но сейчас он по дороге встретился с запорожцами и «полками охочекомонными» — отрядами конных добровольцев, и они-то шли сражаться за царя. После чего Вишневецкий оказался заложником казаков. Вынужден был переориентироваться на спасение Астрахани, иначе его просто убили бы. Даже его подчиненные, черкасские и каневские казаки, в таком конфликте приняли бы сторону запорожских собратьев, а не своего начальника и турок. Ну а позже, чтобы сохранить лицо, была сочинена легенда о королевском приказе Вишневецкому.

А между тем планы турок стали нарушаться. Их большие корабли не были приспособлены для плавания по реке. То и дело садились на мели, их приходилось разгружать, стаскивать. Флотилия ползла от Азова до Переволоки два с половиной месяца. Добралась только в середине августа. Касим-паша разбил лагерь и распорядился рыть канал. Турки захватили в плен царского посла Семена Мальцева, возвращавшегося от ногайцев. Он отчаянно отбивался, успел спрятать государевы грамоты, находишиеся при нем, его сумели взять лишь раненого. Но Мальцев и в плену проявил себя верным слугой государя. Подговаривал волохов и молдаван перебегать к русским. А турок и крымцев пугал известиями, будто Россия заключила союз с персидским шахом, и он вступит в войну. Будто с князем Серебряным на судах приближается 30 тыс. воинов, а по берегу ведет большую армию Бельский [569].

Хотя это было всего лишь дезинформацией. В распоряжении Владимира Старицкого было целое лето. Но никаких мер против вражеского вторжения он не предпринял. Долго ехал до Нижнего Новгорода, принялся устраивать пиры, завоевывая популярность в войсках. А полки, собиравшиеся под его началом, стояли в бездействии. Старицкий держал их при себе. Ждал, когда сделают свое дело его сообщники рядом с царем… Он выполнил только прямое указание Ивана Васильевича, отправил к Астрахани плавную рать. Но командовать ею был назначен Петр Серебряный, недавно бросивший крепость Копие. Он снова вдруг оробел. Доплыл до Царицына острова и узнал, что на Переволоке стоят крупные силы неприятеля. На Волге у турок никаких судов не было. Но Серебряный даже не пытался проскочить мимо них. Отступил вверх по реке и остановился.