Из давних времен Христианской Церкви

Четвертый и начало пятого века христианской эры представляют время, когда путешествие в Св. Землю становится делом общераспространенным. Путешествуют сюда не только множество простых христиан, но и лица замечательнейшие в истории церкви. Очень естественно, что в это же время замечательнейшими отцами и учителями церкви высказано было, при виде факта путешествий в Святую Землю, очень много глубоких мыслей о важности и значении путешествий в Святую Землю. Не должно, однако же, думать, что эти мысли клонились лишь к тому, чтобы возбуждать и укреплять стремление к такому странничеству; отцы и учителя церкви высказывают немало и таких воззрений по вопросу, которые должны научать христиан быть осторожными в своих порывах к путешествиям, не преувеличивать подвига, ценить свой подвиг не по тому, далеко или близко путешествуют, но по тому, с каким душевным расположением приемлют подвиг; помнить, что не для всякого подобное путешествие на пользу, что иной вместо пользы принесет вред для своей души; не думать, что Святая Земля как по наименованию, так и по качеству ее жителей есть земля святая, и не соблазняться, если увидят здесь что-либо не соответствующее своим пламенным ожиданиям и т. д. Блаженный Иероним придавал очень большое значение путешествию в Святую Землю в деле религиозного преуспеяния христианина. Указав на то, что в Святую Землю путешествовали и мученики, и искуснейшие учителя церковные, он пишет: «Все они думали, что в них будет меньше религиозности, меньше знаний и что они не достигнут высокой степени добродетели, если не поклонятся Христу в тех местах, где заблистало со Креста Первоевангелие», и внушает мысль, что поклонение святыням в Палестине есть дело, заслуживающее поощрения. «Если поклоняемся гробам мучеников, замечает он, поставляя на виду св. останки их, прикладываемся к ним устами, то почему же оставлять без внимания град, в котором был похоронен Господь?» При этом тот же учитель церкви разбирает возражения, какие делались в его время против поклонения св. местам Палестины, например, что эта земля напоялась кровью Господней и сделалась позорной, и опровергает их (Твор. II, 10. 11). Св. Павлин, епископ Ноланский (431), на западе, в своих письмах похваляет желание видеть Святую Землю и приносить что-либо отсюда на память о посещении. Он говорит: «Желание благочестивое видеть те места, по которым шествовал, на которых страдал и вознесся Христос; так же дело благословенное иметь у себя что-либо из тех мест, хотя бы ничтожный прах или что-либо от древа креста Христова, хотя бы то было величиной со стебелек». В пользу путешествий к святым местам высказывали себя церковные историки: Евсевий (Жизнь Конст. III) и блаж. Феодорит. (История Боголюбцев, гл. 5).