Избавление

— Вот демон, — поморщился Мортек. — А я думал, что пчела укусила.

— Унг! — нашел взглядом молодого воина Ло Фенг. — В самом деле неплохо! Есть над чем работать, но основы усвоены на отлично. Как доберемся до прямой дороги на Экинус, пожелаю тебе счастливого пути. Думаю, с сожалением. Скур — молодец. Крепись. Про Стайна ничего не скажу — опыт есть опыт. Андра и Фошта — выше всяких похвал. Ашман — отлично. Я рад, что вы с нами.

— Эй! — окликнул его Мортек. — Ты про меня ничего не сказал!

— За тобой я еще присмотрю, — скривил губы Ло Фенг в ответ на хохот Мортека.

— А вот и настоятель, — подал голос Ян.

Гледа обернулась к бронзовым воротам. Они были распахнуты, и от них шли люди в желтых балахонах. Один из них — седой мужчина, издали напоминающий паллийца, вышагивал, не торопясь. Шел степенно, постукивая по камню глевией, похожей на глевию Мортека. Остальные бежали. Они сразу же бросились к тоннелю и принялись растаскивать забившие его тела, относя их в сторону. «Послушники», — поняла Гледа.

— Вот и ты, Шолд, — усмехнулся Мортек, отрезая нитку на животе Скура и подзывая жестом Унга. — Иди сюда, парень. Придет в себя колдун, будет он тебя лечить, а пока тобой займусь я. Не обессудь.

— Вот и ты, Моркет, — ответил негромко настоятель, останавливаясь в пяти шагах. — Все так же тянешь в науку Одалского монастыря учение клана теней?

— Все едино, Шолд, — пожал плечами Мортек. — Нет границы между одной мудростью и другой, границами разделяются лишь глупости.

— Иногда они смешиваются, — заметил настоятель.

— Пользы от такой смеси немного, — ответил Мортек. — Мудрость всегда тонет в глупости без остатка. Все еще блюдешь правила?

— На том стоим, — ответил Шолд. — Эти люди больны. Убивать их — это не лечение.

— Спорить не буду, — пробормотал Мортек. — Выбора, как ты понимаешь, у нас не было. К тому же, есть болезни, которые не лечатся. Даже и без жатвы. То же бешенство, к примеру.

— Это хуже бешенства, — покачал головой Шолд.

— Лучше, — не согласился Мортек. — Укусы не заразны. Хотя, грязь в рану все же попасть может.

— Все скалишь зубы, — понял Шолд.

— Как водится, — ответил Мортек.

— Лучше него никого не было в прошлые годы, — повернулся к Ло Фенгу Шолд. — Говорю, зная, что этот мерзавец считает меня негодяем. Я служу здесь уже шестьдесят лет, причем не считаю сроком службы десять лет пребывания в монастыре послушником, но лучше Мортека никого не видел. Он был первым, кто получил свободный ярлык. Иди куда хочешь. Даже я не могу уйти из монастыря.

— А что было делать? — развел руками Мортек. — По-другому же с тобой не простишься? Но что значит — был первым? Был еще кто-то?

— Помнишь Дрита? — спросил Шолд.

— Упрямого мальчишку, похожего на девчонку? — прищурился Мортек. — Когда я уходил, он чистил отхожие места.

— За прошедшие годы он продвинулся далеко, — ответил Шолд. — И я был готов дать ему свободный ярлык.

— Похоже, ты начал печь воинов вроде меня, как пирожки, — заметил Мортек. — Значит, ярлыков стало два?

— Он отказался, — пожал плечами Шолд. — Скажем так, он был хорошо трудоустроен тем, кому я подчиняюсь. И, кстати, этот Дрит тоже считал меня негодяем. Правда, в отличие от тебя никому об этом не говорил. Но его ненависть я чувствовал.

— Без ненависти обучение редко обходится, — заметил Ло Фенг.

— Ты был хорош, — сказал эйконцу настоятель. — Воин покоя?

— Был, — ответил Ло Фенг.

— Был, значит и есть, — спокойно ответил настоятель и повернулся к сестрицам. — О вас я слышал, но думал, что привирают. Нет, все оказалось правдой. Близняшки из Райдонского монастыря — хороши. По меркам Обители Смирения хороши. По меркам любой дружины — восхитительны. Могу еще выделить Яна, которого немного знаю, все же соседи. Не думал, что ты такой воин.

— Обычный воин, — пробормотал дворецкий. — Бывший. Давно уже бывший.

— Пусть так, — кивнул настоятель. — Жаль, что окно у меня всего одно с этой стороны. Схватку вместе со мной смогли увидеть только четыре лучших ученика. Но для них это было одним из главных уроков. Урок от воина-энса, который орудует не ланшем с летающими лезвиями, а обычным мечом, но орудует так, что каждое движение можно запечатлевать на фресках. Урок от ветерана одалской гвардии, как держать меч, когда твои годы напоминают о себе. Как зовут?

— Стайн, — хрипло проговорил воин.

— Урок от колдуна, который не только колдун, — повернулся ко все еще сидевшему с перекошенным лицом Скуру настоятель. — Это было неплохо. Да, я все вижу. Лошадок ты спрятал хорошо.

— Урок от эйконца, — повернулся к Ло Фенгу настоятель. — Я завидую сам себе, что это видел.

— Зависть, плохое чувство, — хмыкнул Моркет, осматривая рану Ашмана.

— Честный малый, — усмехнулся настоятель, кивнув на Моркета. — Получил нужный ему ярлык в том числе и за честность. Не только за то, что превзошел своего наставника. Я же все вижу. И знаю, кто он на самом деле. Да, — повысил голос Шолд в ответ на удивление на лице Моркета. — Знаю. Но ты же ни разу не вплел в свое старание ни магии, ни силы менгиров, ни той собственной силы, что клубится в твоем нутре?