Избавление

— Кто угодно, — ответила Филия. — Но Хедерлиг своего соглядатая вряд ли бы поставил. И Хода не предупреждал о таком. Да и без ворожбы бы они обошлись. Так что или Адна, или Лур. Одна — чтобы убить. Другой, чтобы знать о нас все. Думаю, что и в монастырь за нами уцепится. Никогда не считай противника глупее, чем он есть. А Лур далеко не глуп.

— В монастыре я бы его видеть не хотела, — пробормотала Рит. — А они не могли сговориться?

— Думаешь, Лур поверит Адне, если она скажет, что не будет убивать тебя? — спросила Филия.

— Откуда я знаю? — пожала плечами Рит и снова обернулась к храму, разглядывая толпу прихожанок. — Слушай. Не могу понять. Вижу, что город большой, но тут… слишком много плачущих женщин. В городе мор, что ли?

— Был бы мор, так бы нас и пустили в город, — нахмурилась Филия. — В самом деле… Что-то здесь не так…

— А вон и Хелт с нашими лошадьми, — оживилась Рит. — Осталось вернуть мечи…

— Варга и Брет у нас за спиной, — напомнила Филия.

— Куда мы теперь? — спросила Рит.

— Вообще-то мы не должны были задерживаться в этом городе, — сдвинула брови Филия. — Но, думаю, переночуем именно в нем. Отдых все-таки нужен. Не нам, так хотя бы лошадям. А завтра с утра продолжим путь. Однако сначала мне нужно кое-куда заехать. Или у тебя есть собственные планы?

— Какие могут быть планы в окружении двух десятков стражников? — удивилась Рит. — А то и полусотни. Наше незаметное путешествие постепенно превращается в праздничное шествие. Осталось нанять барабанщиков. Город этому, кстати, вполне соответствует. План у меня пока один — вернуть веснушки и цвет собственных волос.

— Все-таки попала? — прищурилась Филия.

— Куда попала? — не поняла Рит.

— В сети Хедерлига, — улыбнулась Филия. — Да, я все о том же. Судя по твоему нраву, первое что бы ты сделала бы, познакомившись с возможным избранником, показала бы ему себя такой, какая ты есть. Со всеми особенностями. Чтобы потом избавить его горячее сердце от возможных разочарований.

— Может быть, — согласилась Рит. — Но пока что речь идет о покое внутри меня. Я хочу быть сама собой. Понимаешь?

— Некоторым этого не дано, — задумалась Филия. — Но с цветом волос я тебя помогу. Сегодня же. Тем более, что Хедерлиг и в самом деле завидная партия. Эй! Ты в самом деле что ли положила на него глаз? Не сходи с ума!

* * *

Хойда оказалась именно такой, какой мерещилась из-за стен. Улицы ее были ни широки и ни узки. Помои на мостовые не выплескивались, а если где-то и поблескивали осколки битой посуды, то уж явно успевшие врасти в землю. Разноцветные стены домов заставляли улыбаться, а надувающие щеки стражники — посмеиваться. И все же Рит казалось, что вся бодрость и доблесть одалского города держалась лишь на том, что большой беды с ним пока что не происходило. Да и то сказать, как заметила та же Филия, ближайший менгир, возле которых обычно и появлялись в дни жатвы энсы, находился чуть ли не в сотне лиг к востоку.

— Мы будем его проезжать? — спросила Рит.

— Пока не знаю, — ответила Филия. — По уму-то нам там делать нечего. Переправа на тот берег Элвы, которая куда как шире того же Манназа, в Исе, и если мы свернем к сломанному менгиру, то потеряем лиг двадцать. С другой стороны, там-то нас уж точно никто не будет искать.

— А здесь что? — спросила Рит, когда Филия придержала коня у ярко-желтого трехэтажного здания, напоминающего ратушу со срубленной колокольней.

— Книжное хранилище Хойды, — подмигнула Рит Филия. — Какое еще здание осмелилось бы принарядиться в храмовый цвет? Но ты не думай, что я собралась заняться чтением. Я все еще рассчитываю найти Хеммелига, а здешний книжник может подсказать, где его искать. Подожди меня минут пять.

Филия спрыгнула с лошади, вручила ее уздцы в руки подъехавшего Брета и пошла по лестнице мимо скучающего потного стражника в книгохранилище. Усач не удостоил ее даже взглядом. Рит оглянулась. Эта улица, похожая на все те улицы, по которым им приходилось проезжать, была пустыннее прочих. Наверное, потому что большая часть домов на ней была нежилой или же ничем не напоминала дома, в которых живут люди. Удивляться было нечему, во Фризе целые кварталы городов, особенно в столицах, занимали какие-то землячества, собрания и хранилища. Да и книжному собранию тоже надо было где-то располагаться. Правда, всего лишь шагах в двадцати у стены соседнего здания сидел торговец фруктами, но обычных горожан видно не было. Или же их отпугнули сразу три десятка всадников, что остановились у забытого богами и людьми хранилища рукописей.

— Долго она там? — крикнул Лон Рит.

— Сказала, что пять минут, — ответила Рит, поймала взгляд Варги, кивнула ему и уже через минуту стояла возле торговца, рассматривая его яблоки.

— Первые? — спросила она у старика.

— Считай, что да, — проскрипел торговец. — Сладкие. Дешево продаю. За пару монет высыплю все в любой мешок. Да хоть в подол.

— В подол? — усмехнулась Рит, и зазвенела монетами. — Вот. Держи. Забираю вместе с корзинкой.